Chapitre 3 Chapitre 3

Elle sourit – le sourire cool du professeur, celui qu'elle utilisait habituellement avec ses étudiants. « Et puis-je faire autre chose pour vous aider ? Ou est-ce que c'est ça ?

"Vu que vous avez répondu à ma question, non, pas pour l'instant."

"Bien. Heureux que nous ayons clarifié cela alors.

Un silence tomba, tout le poids de son regard intense et concentré tombant sur elle, se concentrant sur elle d'une manière qui chassait l'air de ses poumons.

Dis quelque chose, imbécile.

« À jeudi prochain, professeur May, » dit-il brusquement.

Jeudi. C'était quoi déjà jeudi ? Le lendemain du mercredi, généralement…

Jeudi avait lieu la prochaine conférence d'histoire du droit. Merde, ce type lui dérangeait sérieusement la tête. «Oui, en effet», dit-elle froidement, irritée contre elle-même. "Jeudi."

Il fit un pas vers elle et lui tendit la main. « Au fait, je m'appelle Lucien. Lucien Nord.

Elle tenait son ordinateur portable, mais ce n'était pas la seule raison pour laquelle elle ne voulait pas prendre cette main mince, brune et tatouée dans sa main blanche et manucurée. Un instinct dont elle ignorait qu'il était encore vivant en elle lui disait que le toucher serait A. Très. Mauvais. Idée. Mais comment refuser ? Elle n’avait aucune raison de le faire et ce serait impoli de l’ignorer. Gardant son sourire de professeur, Eleanor posa l'ordinateur portable et lui prit la main. Merde, c'était juste une poignée de main. Que pourrait-il arriver avec une poignée de main ?

La chaleur lui parcourut le bras. Vacillant comme un feu et tout aussi affamé. Voler à travers les fissures de l'armure qu'elle portait. Armure qu'elle portait pour des raisons très précises. Pour éviter des situations comme celle-ci. «Enchantée de vous rencontrer, Lucien», dit-elle. Non, elle ne s'éloignerait pas. Peut-être que si elle l'ignorait, la chaleur disparaîtrait et elle ne ressentirait rien.

Le coin de sa longue bouche se souleva soudainement en un soupçon de sourire, comme s'il avait vu sa réponse d'une manière ou d'une autre. Comme s'il savait. Et j’ai aimé. "Appelle-moi Luc." Son emprise resta, la tenant prisonnière pendant une seconde de plus, puis elle se relâcha et elle fut libre.

Instinctivement, ses doigts essayèrent de se serrer en un poing, mais elle les força à se redresser, ne voulant pas se trahir davantage. "Merci, je le ferai.

Et vous pouvez m'appeler professeur May.

Il ne dit rien à cela, mais ce presque sourire s'approfondit un peu, faisant serpenter quelque chose de chaud et de liquide tout en bas de son abdomen.

"Je vous retrouverai jeudi, professeur." Puis il tourna les talons et sortit de la salle de conférence.

Putain.

Eleanor secoua la tête et recommença à ranger son ordinateur portable. Et j'ai essayé de mettre Lucien North hors de sa portée.

Luc était assis dans le café étudiant, dos au mur, ce qu'il préférait. Une autre habitude que l'armée lui avait inculquée. Même s'il savait que personne n'allait soudainement sortir un couteau ou une arme à feu et lui tirer une balle dans le dos ici, il ne parvenait pas à se débarrasser de cette habitude.

La seule exception étant les cours d'Eleanor. Pour elle, il s'asseyait dos au reste de la classe, afin de pouvoir s'asseoir devant et la regarder.

Il tourna un peu la tête, observant le groupe de l'autre côté du café sans avoir l'air de le fixer. Une autre vieille habitude.

Eleanor était assise là avec d'autres membres du corps professoral, parlant de quelque chose qui était clairement très intéressant car elle se penchait en avant, les coudes sur la table, faisant de petits mouvements élégants avec ses mains pendant qu'elle parlait. Son visage était illuminé d'intérêt et d'intensité, comme si elle essayait de faire passer un point très important.

Je regarde les gens qui ne font pas attention…

Un mensonge à la con, offert avec un sourire froid et impersonnel. Et pourtant, lorsqu'elle lui avait pris la main, il avait vu la tache colorée révélatrice sur ses pommettes. Elle l'avait bien caché, mais il avait beaucoup d'habitude à observer les réactions des gens. Voir sous la surface d'une personne. C'était une compétence qu'il avait dû développer pour survivre à l'armée d'Inza et elle continuait à être utile.

Il avait le sentiment qu'il pouvait regarder Eleanor May toute la journée sans pouvoir voir la femme en dessous. Un emmerdeur puisque cette pensée ne faisait que lui donner envie d'en savoir encore plus.

Bon sang, il n'aurait pas dû l'approcher hier après la conférence. Il aurait dû partir avec tous les autres, et pourtant il ne l'a pas fait. Qu'avait-il pensé? Il avait été obsédé par cette réaction instantanée qu'il avait vue dans ses yeux. Et maintenant, la sensation de ses doigts froids dans les siens n'avait fait que resserrer encore plus cette obsession.

À côté de lui, Maddy disait quelque chose. Elle avait une main sur sa cuisse, un geste exclusif qu'il n'aimait pas beaucoup. Ils avaient couché ensemble de temps en temps – une chose décontractée, ils en étaient tous les deux d'accord. Mais cela ne voulait pas dire qu'il était à elle, comme elle ne lui appartenait pas.

Il bougea subtilement sa jambe et sa main tomba.

De l’autre côté de la pièce, Eleanor a ri de son rire incroyable. Sale et bas. Il pouvait l'entendre même dans le bourdonnement du café, le son contrastant fortement avec son image cool et sophistiquée. Elle portait aujourd’hui une autre de ses jupes crayon, anthracite clair. Un genou était croisé sur l'autre sous la table, laissant le talon de l'un de ses talons aiguilles pendre sur ses orteils.

C'était une si petite chose à remarquer et pourtant il l'a fait, fasciné par sa dichotomie. La façon dont elle pouvait être cool, pas un cheveu déplacé, une minute, puis rire comme une travailleuse du sexe par téléphone et pendre un talon de son pied la suivante.

"Hé, Luc, tu m'écoutes?"

"Pas vraiment. Désolé."

"Qui regardes-tu?" À côté de lui, Maddie tendit la tête et il se força à détourner le regard d'Eleanor, concentrant son attention sur la femme à côté de lui.

"Toi," dit-il en lui souriant.

Le sourire eut son effet habituel. Maddie roula des yeux, mais il savait qu'elle n'était pas offensée. "Vous êtes impossible."

De l'autre côté de la pièce, il pouvait entendre Eleanor rire à nouveau, mais cette fois il ne regarda pas. Il n’en avait pas besoin. Il savait déjà à quel point son visage s'illuminait.

Pourquoi me regardais-tu ?

Il lui avait dit qu'il la regardait parce qu'elle était la conférencière, et qu'il était une putain de menteuse. Il aurait dû lui dire la vérité.

Parce que tu es la femme la plus belle et la plus fascinante que j'ai jamais vue. Parce que je te veux.

"Ugh," dit Maddy, se plaignant déjà. « J'ai Harris cet après-midi. Quelqu’un a-t-il quelque chose pour m’empêcher de dormir ?

La conversation s'est transformée en une série habituelle de plaintes concernant l'ennui du professeur Harris et de ses cours de droit pénal, puis s'est détournée vers ce qui était habituellement un sujet plus intéressant, comme dans quel club ils allaient ce soir-là.

Luc ne se souciait pas vraiment de savoir où ils allaient. Il en était arrivé au point où il pouvait s'adapter à ce que faisaient normalement les jeunes d'une vingtaine d'années un vendredi soir sans trop d'efforts. Parfois, l'alcool et la musique forte lui faisaient même oublier qu'il n'était pas un jeune normal d'une vingtaine d'années.