Chapitre 2

Le lendemain matin, je convoquai la gouvernante de la maison, Madame Leclerc. C'est une femme sévère, la tante de Sylvie, ma femme de chambre personnelle. Dans ma vie passée, toutes les deux m'avaient trahie pour le compte de Mireille.

Madame Leclerc entra, son visage était impassible.

« Vous m'avez fait appeler, Madame ? »

« Oui, » dis-je en sirotant mon thé. « J'ai une tâche pour votre nièce, Sylvie. »

Je la regardai droit dans les yeux. Sylvie était jeune, jolie et surtout, ambitieuse. Je savais que sa loyauté n'allait pas à sa tante ou à Mireille, mais à celui qui pouvait lui offrir le plus.

« Ma sœur, Mireille, traverse une période difficile. Elle s'est disputée avec notre belle-mère et vit seule pour le moment. J'aimerais que Sylvie aille s'occuper d'elle, pour s'assurer qu'elle ne manque de rien. »

Madame Leclerc fut visiblement surprise.

« Sylvie ? Mais... elle est votre femme de chambre personnelle, Madame. »

Dans ma vie précédente, Sylvie avait été les yeux et les oreilles de Mireille dans ma propre maison. Elle rapportait chacun de mes faits et gestes, chaque moment de faiblesse. Elle avait même aidé Mireille à mettre en place le piège qui a conduit à ma mort, en lui donnant des informations sur mes déplacements. Je me souvenais encore de son petit sourire suffisant quand Mireille m'avait confrontée.

Mon plan était simple : utiliser l'ambition de Sylvie contre elle. En la plaçant directement auprès de Mireille, je créais un canal d'information à double sens. Et je savais que Sylvie, voyant une opportunité de se rapprocher de la famille, n'hésiterait pas.

« Je sais, » répondis-je calmement. « Mais la famille est plus importante. De plus, c'est une excellente occasion pour Sylvie. Si elle sert bien ma sœur, qui sait quelles portes pourraient s'ouvrir pour elle ? Considérez cela comme une promotion. »

Je vis une lueur d'intérêt dans les yeux de Madame Leclerc. Elle comprenait le sous-entendu. Une promotion pour sa nièce signifiait aussi plus d'influence pour elle.

Je fis entrer Sylvie. La jeune femme avait l'air nerveuse, mais ses yeux brillaient d'une avidité à peine contenue quand je lui expliquai sa nouvelle mission.

« Moi ? Servir Mademoiselle Mireille ? » balbutia-t-elle, feignant la surprise.

« Oui. Tu es intelligente et débrouillarde. Je suis sûre que tu prendras grand soin de ma sœur. »

Je savais qu'elle interpréterait cela comme une chance de grimper dans l'échelle sociale. Mireille, avec son air de grande dame et ses relations, était une cible bien plus intéressante qu'une épouse enceinte et d'origine modeste comme moi.

Mireille, que j'avais contactée par lettre, accepta ma proposition avec une fausse modestie.

« Oh, Jeanne, tu n'aurais pas dû. Je ne veux pas te priver de ta meilleure servante. »

Sa voix au téléphone était douce comme du miel, mais je pouvais déceler la pointe de triomphe. Elle pensait que je faisais cela par pure bonté d'âme, par culpabilité peut-être. Elle ne se doutait pas une seconde que je lui envoyais un cadeau empoisonné.

« Ne t'inquiète pas pour moi, Mireille. Ta santé et ton bonheur sont tout ce qui compte. Sylvie est la meilleure, et tu mérites ce qu'il y a de mieux. »

Je raccrochai, un sourire glacial sur les lèvres.

Plus tard dans la journée, Madame Leclerc vint me remercier personnellement.

« Madame est trop bonne. Sylvie est si reconnaissante. Elle fera tout son possible pour bien servir Mademoiselle Mireille. »

Son ton était obséquieux, mais je voyais dans son regard la satisfaction de voir sa nièce prendre du galon. Pauvre femme. Elle ne réalisait pas qu'elle venait de pousser sa nièce dans la gueule du loup.

Je lui souris gentiment.

« J'en suis certaine. Après tout, nous sommes une famille. Nous devons nous entraider. »

La partie ne faisait que commencer. J'avais placé mon premier pion. Bientôt, Mireille serait de retour, et le vrai jeu pourrait commencer.