Bab 2

POV Serafina: Aku menghabiskan steik itu sendirian, meski potongan daging mahal itu terasa seperti abu di mulutku. Aku mengangkat gelas anggurku, memberi isyarat ke arah kursi kosong di hadapanku. "Untuk awal yang baru," bisikku. Segera setelah piringku kosong, aku mengambil ponselku. Alih-alih menghubungi seorang teman, aku menghubungi layanan rahasia yang mengkhususkan diri dalam pindahan secara diam-diam. "Aku butuh pindahan penuh. Malam ini. Sekarang juga," ucapku, menjaga nada bicaraku tetap singkat dan langsung ke intinya. "Nyonya, ini sudah lewat tengah malam. Kami harus mengenakan biaya dua kali lipat dari tarif darurat kami untuk ini." Pria di ujung telepon terdengar ragu. "Aku bayar tiga kali lipat," potongku. "Tunai. Sampai di sini dalam tiga puluh menit." Pandanganku menyapu sekeliling penthouse, sangkar berlapis emas yang kutinggali selama hampir tujuh tahun. Setiap perabot, setiap lukisan di dinding, mengingatkanku padanya. Mengingatkanku bahwa aku tidak lebih dari sekadar pengganti yang cantik. Melangkah ke kamar tidur, aku membuka walk-in closet. Pakaianku tergantung rapi di samping setelan jas pesanannya. Aku mengeluarkan tiga koper yang selalu kusiapkan untuk keadaan darurat—sebuah kebiasaan yang terbentuk sejak masa-masa awal bersamanya. Aku hanya mengemas barang-barang yang benar-benar milikku, meninggalkan semua hadiah dan perhiasan, kecuali cincin terkutuk yang terasa berat di dalam sakuku. Aku tersadar dengan kejelasan yang menyakitkan bahwa dia tidak pernah memberiku apa pun yang benar-benar berharga. Tidak ada satu barang pun yang bukan berupa alat untuk membuatku tetap terikat padanya. Ponselku bergetar. Para petugas pindahan sudah berada di bawah. Aku membuka pintu dan mendapati empat pria, wajah mereka datar tanpa ekspresi, gerakan mereka sigap dan efisien. Pemimpin regu, seorang pria kekar dengan sorot mata ramah, melirikku sekilas. "Aku tidak tinggal sendirian sebelumnya," ucapku dengan suara mantap, "tapi sekarang iya." Dia mengangguk, langsung memahami situasinya. "Dimengerti, Nona." Dia berbalik ke arah anak buahnya. Dalam waktu kurang dari satu jam, tempat tinggal yang dulunya hangat dan nyaman itu berubah menjadi cangkang yang dingin dan kosong. Mereka mengemas seluruh hidupku dengan begitu mudah. Di atas meja lorong masuk, hanya tersisa satu bingkai foto perak. Bingkai itu memuat foto Dante dan diriku di Tuscany, kami berdua tersenyum cerah. Itu adalah satu-satunya foto kebersamaan kami di seluruh apartemen. Aku melangkah mendekat, mengambilnya, dan meletakkannya tertelungkup di atas permukaan kayu yang mengilap. Lalu aku melangkah keluar tanpa menoleh ke belakang. Mobil melaju hening melintasi kota yang terlelap. Tujuannya bukan ke hotel, melainkan ke apartemen empat kamar tidur di sebuah gedung sederhana di seberang kota—tempat yang kubeli dengan tabunganku sendiri sebulan yang lalu. Sebuah rencana darurat. Jauh di lubuk hati, mungkin aku selalu tahu hari ini akan tiba. Aku lega tidak pernah memberitahukannya kepada Dante. Tempat perlindungan terakhir ini tidak akan ternodai oleh bayang-bayangnya. Berdiri di ruang tamu yang kosong, dengan aroma samar cat baru yang masih tertinggal di udara, rasa lega yang mendalam menyelimutiku. Itu adalah perasaan yang tidak kusadari begitu kudambakan. Itu adalah perasaan benar-benar sendiri, benar-benar bebas. Ponselku bergetar, suaranya yang tajam memecah keheningan. Sebuah pesan teks dari Dante. "Kembalilah kalau kau sudah selesai merajuk. Jangan buat aku harus datang menjemputmu." Kata-kata itu bukan permohonan; itu adalah perintah. Itu adalah kesombongan murni dari seorang raja yang digulingkan, yang menolak menerima bahwa ia telah kehilangan mahkotanya. Aku menatap pesan itu, ibu jariku melayang di atas layar. Dia masih mengira bisa mengendalikanku. Dia akan segera menyadari betapa salah besarnya dia.