第2章

乔欣然は「うん」と返事をし、無意識に携帯電話をポケットにしまった。

顾纪行が病室に入ってきて、瘦せ細った球球の顔を見ると、彼は軽くため息をついた。 「これは完全に予期せぬ出来事だった。 幸いにも球球は軽傷で済んだが、美美をそこに置いていたら、誘拐犯たちにどうされていたか分からない。

」 「医者に聞いたけど、子供が驚いた後に熱を出すのは普通のことだって。 あまり心配しなくていいよ。 」

乔欣然は軽蔑するように笑い、冷ややかに彼を見つめた。

顾纪行は彼女の視線に少し居心地が悪くなり、「外でタバコを吸ってくる」と言って立ち去った。

乔欣然は、彼がまた夏美美のところに行くのだと分かっていた。

でも、以前は気にしていなかったし、今はなおさらだ。

家に帰って球球の服を取ってくるついでに、彼女は長年大切にしてきた彼の写真や二人の写真、結婚写真をすべて焼いてしまった。

入院四日目、球球の熱がようやく下がった。

顾纪行は夏美美を連れて球球の病室に来た。

夏美美は表面的に球球に気遣いを示し、部屋を出ると顾纪行の胸に体を寄せてキスを求めた。 顾纪行はすぐにそれに応じた。

この光景は乔欣然の目に刺さった。

その夜、彼女は豪邸に戻り、こっそりとコンピュータを開け、顾氏集团のビジネス資料をUSBにコピーした。

一週間後、体温が安定した球球はついに退院した。

球球を実家に送った後、乔欣然が豪邸に帰ると、顾纪行は夏美美を連れてすぐにやって来た。

「欣然、美美の足が怪我していて、まだ回復期だからしっかりとケアが必要だ。 ここに住めば、彼女をよりよく世話できる。 」

乔欣然は悲しげに彼を見つめた。 「顾纪行、私たちの間の約束を忘れたの?」

外でどう遊んでもいいけど、子供に影響を与えたり、傷つけたりしないこと。

それが乔欣然が顾纪行に課した最後の一線だった。

球球が生まれてから、顾纪行はこの一線を守り続け、一度も踏み越えたことはなかった。

しかし今、彼は全く気にしていないようだ。

彼は眉をひそめ、少し苛立ったように言った。 「欣然、美美は丁寧に世話しないといけない。 今、彼女を待っている撮影チーム全体がいるんだ。 もう少し理解してくれないか?」

乔欣然が口を開く前に、彼はさらに付け加えた。 「君に約束するよ、彼女が君の地位を揺るがすことは絶対にない。

」 「私は同意できない!」乔欣然は断固として言った。 「私は他の女性と同じ家で暮らすことなんてできないし、球球が父親の家庭への裏切りを見るのも嫌だ!」

顾纪行の目は鋭く冷たくなった。 「気に入らないなら、出て行けばいい。 」

そう言って彼は彼女を引っ張り、ドアの外に押し出した。 「忘れるな、これは形式的な結婚なんだ!最初からお互い干渉しないことにしただろう。

」 ドアが彼の後ろで激しく閉まった。

ドアが閉まった瞬間、乔欣然は夏美美の勝ち誇ったような顔をかすかに見た。

その夜、京市は大雪が降りしきった。

乔欣然は震えながら外に立ち、冷たい雪が彼女の体に降り注ぎ、彼女は寒さで震え続けた。

ふと顔を上げると、2階の寝室の明かりがついていて、カーテンも引かれていない。 顾纪行と夏美美がベッドの上で裸で絡み合っている情景が目に入った。

彼の優しく、情熱的に振る舞う様子を見て、乔欣然の心は鈍いナイフで切られるように、少しずつ沈んでいった。

彼と乔欣然の夜の関係は極めて少なく、彼はいつも灯りを消し、目を閉じて急いで事を済ませた。

それはまるで夫婦の愛し合う行為ではなく、感情のない行為のようだった。

彼女は灯りをつけて、素敵な雰囲気の中で彼と一緒に沈みたいと思っていた。

しかし、彼はいつも何も言わずに灯りを消した。

彼の硬い体で押さえつけられるたび、彼女は暗闇の中で苦しそうに口を開いた。 「顾纪行、もし嫌なら、無理にしなくてもいいのに……」

しかし顾纪行はまるで耳が聞こえないかのように、彼女の言葉を無視し、彼女に対してより激しい攻撃を続けた。

時間が経つにつれて、彼女は黙ることを選び、彼にはそういう習慣があるのだと当然のように思っていた。

しかし、この瞬間、ベッドの上で情熱的に振る舞う顾纪行を見て、彼が実際には情熱を持っていることに気づいた。

ただ、相手が誰であるかによるのだ。