第2章

卒業直前、何ママはいつもの突拍子もない行動を始めた。

「外国企業の良い職に就いて京市にとどまるか、または故郷に戻ってお見合いするかよ。

ママが選んだのは皆完璧な夫候補よ。 」

簡単に言えば、1か月以内に高給取りになるか、良い相手に高く嫁ぐかのどちらか。

何萦心は嫌々ながらも卒業式に出席し、手際よく京市で部屋を借りたが、仕事はそう簡単には見つからなかった。

というか、何ママの要求を満たす仕事はほとんど皆無だった。

親友の蔺夢之は彼女の愚痴を聞きながら、突然アイデアを思いついて目を輝かせた。

「私の双子の兄に嫁げばいいじゃん。 それで私の義姉になって、まさに一度に二つの目的を達成するね。

」 「結婚すれば、私の兄は間違いなくきみ一筋になるし、私を子供みたいに監視するのもやめるはずよ。 だから親友として、助け合う時だよ!」

蔺夢之は普段、彼女の兄について陰で悪口を言うだけだったが、その兄は彼女いわく冷酷かつ横暴で、数分年上だというだけでどこまでも面倒を見たがる兄だった。

しかしながら、今回は彼を売り込むために彼を褒め立てた。 「顔もいい、お金も持ってる、仕事も成功してるし、親孝行だしね。 えっと、他に何があるかな……」

誠意を示すために、蔺夢之は思い切って彼女が借りた1DKの部屋を買い取ってくれた。

「この部屋をきみの個人的な部屋にすればいいし、兄に怒ったら、ここに戻って二日くらい冷たくすればいいよ。 」

親友が迷っているのを見て、蔺夢之はさらにかみ締めて、「彼に嫁いだら、私たちは一家族になるから、一生別れないよ。

」と言って、親友のバッグにたくさんのお金を詰め込んだ。 「これはおしゃれ費用ね!」

何萦心は目を瞬きながら、飲んでいたミルクティーのストローを三角形に噛みしめ、思い切って承諾した。

結果的に、彼女は深夜営業カフェで閉店まで待ったが、蔺夢之の兄は来なかった。

熱くなった頭と苛立ちで、彼女はすぐ横のナイトクラブにミステイクとして入った。

通常、この種の場所には蔺夢之の偽物仲間として行っただけなので、バーテンダーの積極的な押し売りには全く対応できなかった。

どうせ無料なので、このドリンクを試し、あれも試した結果、酔っぱらってしまった。

さらに、親友からの装い費で男のモデルを指名してしまった。

今、何萦心はおよそ1時間かけて経緯を親友に話した。

蔺夢之はもう呆然として、普段の火のような性格が一気に爆発した。

「兄は全然来なかったってこと?」

「何だって?それで男のモデルと寝ちゃった?」

「どうして?寝ただけならまだしも、結婚までとは?」 「こんなふざけた仕事もしてくるモデルは、一体どこのどいつさ!」

電話越しにも蔺夢之の怒りが伝わるほどだった。

「兄に聞いてくる!」

「いいよ、いいよ、あなたの兄はきっと私を気に入ってないだけかもね。 」

何萦心は止める間もなく、蔺夢之は電話を切った。

彼女はため息をつき、机の上の四品一汁を見つめた。

何か変な感じがするな、と微かに思いながら。

皿や茶碗をほとんど空にするまで食べて、ようやくその妙な点が分かった。

どんなモデルが出張に行くの?どんなモデルが高級車に乗るのか?

頭の中がぐちゃぐちゃになり、彼女はふいに立ち上がった。

おかしい、もう結婚しているのに、このモデルがまだ仕事をしているなんて?既婚男としての責任はどこにある?全く無いなんて!