제2화

"모건 가문의 상속자, 결혼식 파기"라는 헤드라인이 순식간에 상위 트렌드에 올랐다.

네티즌들이 인터넷을 분노로 가득 채웠다.

"모건 가문이 그렇게 부유하고 권력 있다면서 왜 결혼식을 파기하며 사람을 모욕하는 거야?"

"약혼녀의 감정은 어쩌고?"

"결혼식 망치는 그 여자는 정말 뻔뻔하다."

"쓰레기와 가정 파괴자는 서로 잘 어울린다."

카르스텐의 할아버지인 고든 모건은 이 소식을 듣고 분노했다.

그는 나에게 말했다, "아멜리아, 내가 이 문제를 해결해 줄게."

나는 붉어진 눈으로 우아하게 대답했다, "괜찮아요, 고든. 모건 가문이 우선이에요."

고든은 주저 없이 빌라 두 채를 나에게 양도했다.

다음 날, 놀랍게도 카르스텐이 엘리너를 데리고 모건 저택에 왔다.

그들이 들어서자마자 재떨이가 날아갔다.

카르스텐은 본능적으로 엘리너를 보호했고, 나는 생각 없이 그 앞에 섰다.

날카로운 통증이 팔을 관통했고, 액체가 흐르기 시작했다.

하인들이 놀라서 달려왔다. 내 눈길 한쪽 구석에서 카르스텐이 나를 바라보며 복잡한 표정을 짓고 있는 것을 보았다.

내 얼굴이 창백해졌고, 나는 고든에게 애원했다, "제발, 차분하게 이야기하자고요."

결국 카르스텐이 내 상처를 감싸주었다.

그의 목소리는 쉰 상태였다. "다시는 그러지 마."

나는 쓴웃음을 지었다. "당신은 내 약혼자잖아요. 누구를 보호하겠어요?"

나는 그가 붕대를 감기 쉽게 옷소매를 걷어 올렸다.

그러자 변색된 오래된 상처가 드러났다.

그 상처들은 누렇게 변색되고, 울퉁불퉁하게 보였다.

고등학교 시절, 엘리너가 다른 사람들에게 나를 붙잡아 고데기로 태운 상처였다.

그 상처들은 빙산의 일각에 불과했다.

카르스텐은 충격받은 듯 움찔하며 그의 눈동자가 오그라들었다.

그의 눈에는 연민의 흔적이 잠깐 비쳤다. "아멜리아, 나—"

갑자기 아래층에서 여자의 비명소리가 울려 퍼졌다.

카르스텐의 표정이 굳어졌다.

그는 나를 놓고 걸어갔다.

나는 부드럽게 불렀다, "카르스텐…"

그는 잠시 멈추었다가 뒤돌아보지 않고 걸어갔다.

그의 모습이 사라지는 것을 보며 내 표정은 차가워졌다.

저녁 식사 전에 고든이 서재에서 나와 카르스텐이 그를 부축하고 있었다.

그들은 합의를 이룬 듯 보였다.

내 전화에 모건 가문으로부터 3천만 달러가 이체되었다는 알림이 울렸다.

내 마음이 두근거렸고, 본능적으로 트렌드 주제를 확인했다.

엘리너가 팔짱을 끼고 거만하게 나를 내려다보며 다가왔다.

그녀는 말했다, "학교에서 괴롭힘당할 때 아무도 네 편을 들어주지 않았지. 지금도 자존심을 꺾어야 하잖아."

그녀는 내 귀에 가까이 다가와 차갑게 비웃었다, "가엾은 아멜리아."

그녀의 말이 끝나자 새로운 트렌드 주제가 떠올랐다. "아멜리아는 카르스텐과 엘리너의 관계를 파괴한 가정 파괴자이다."