제2화 심씨 가문에 대한 마지막 미련

심선희는 심채령의 그 도도하고 무심한 태도가 가장 얄미웠다. '고작 시골 촌부의 딸이 뭐가 그리 잘났다고 저렇게 잘난 척이야!

그런데 뭐, 상관없어. 어차피 곧 저년은 다시 운계 마을로 쫓겨가 매일같이 밭일이나 하며, 땡볕과 비바람 속에서 거무튀튀한 촌 년으로 살아가겠지. 그 도도함이 언제까지 갈지 두고 보지 뭐?'

"감히 그럴 순 없지!" 강희진은 원래부터 심채령이 심선희의 인생을 가로챈 존재라는 생각에 불만이 가득했는데 이 말을 듣자 분노가 더 솟구쳤다. "네가 선희 신분을 훔친거 아니였다면 너의 시골 출신 주제에, 오정운이랑 결혼이 어디 가당키나 해? 웃기지 마! 오정운의 발꿈치도 못따라가는 주제에,결혼은 무슨,꿈도 꾸지마."

이 모든 일에서 심채령 또한 피해자였다. 그러나 강희진은 모든 책임을 온전히 그녀에게 떠넘기고 있었다. 솔직히 심채령도 이제 더는 심씨 가문과 얽히고 싶지 않았다.

오정운은 오씨 가문의 외동아들이었고 오씨 가문은 용성 최고의 부호로, 경성에서도 어느 정도 이름을 알린 정도였다. 비록 백 등 밖이긴 해도 심씨 가문과 비하면 훨씬 좋은 배경이었다.

심채령과 오정운은 어릴 때부터 함께 자라온 소꿉친구였으니 자연스럽게 약혼까지 하게 되었던 것이고 심채령은 그가 자신을 진심으로 사랑한다고 믿고 있었다. 하지만 그녀가 심씨 가문의 친딸이 아니라는 사실이 밝혀지자, 오정운은 곧바로 그녀를 배신했고 약혼을 파기한 것도 모자라 심선희와 엮이기까지 했다.

"심씨 가문의 모든 것들엔 눈곱만큼도 미련 없어. 오정운도 마찬가지고." 심채령은 무표정하게 말을 남기고 돌아서려 했다.

그러나 그 순간, 심선희가 그녀를 또다시 불러 세웠다 "언니, 그렇게 쿨하게 말하실 거면 가방 좀 열어보실래요? 입으로만 관심 없다고 하시는 분이 혹시 가방에 몰래 뭐라도 챙기신 건 아닌가 해서요."

"그래, 그래! 맞는 말이야." 강희진이 바로 거들며 혀를 찼다. "시골은 얼마나 가난한데! 우리 집에서 아무 장신구 하나만 가져가도 몇 년은 먹고 살겠지. 심채령, 네가 우리 거 훔쳐서 시골 부모에게 보태줄 생각은 하지 않는게 좋을거야 ."

말이 끝나기 무섭게, 심선희가 재빨리 다가와 심채령의 가방을 벌컥 열어젖혔다. 그러자 그 가방에서 초록빛이 감도는 에메랄드 목걸이가 떨어져 나왔다.

심선희는 기다렸다는 듯 눈을 동그랗게 뜨며 외쳤다. "이거, 이거 엄마가 나한테 선물한 목걸이잖아요! 이게 왜 언니 가방 안에 있는 거죠...?"

그녀는 놀란 척하면서도 입가에는 어느새 잔잔한 미소가 번져갔다. '역시 그럴 줄 알았어. 심씨 가문이 이만큼 크고 잘사는 집안인데, 심채령이 아무것도 안 챙기고 나갈 리가 없잖아.'

강희진은 벌떡 일어나며 목걸이를 주워 들었다. "이 죽일 도둑년! 감히 이걸 훔쳐? 이 목걸이는 세계적인 주얼리 디자이너 헬레나의 작품이야! 내가 10억이나 주고 산 건데, 역시 피는 못 속인다고 넌 정말 근본도 없구나! 지금 당장 경찰 부를 거야!"

심봉욱도 분노에 찬 눈빛으로 심채령을 노려봤다. "해명해 봐라. 이건 또 어떻게 설명할 거냐?" 그 눈빛은 당장이라도 심채령을 잡아먹을 것만 같았다

심선희는 겉으로는 말리는 듯했으나, 그 말투는 마치 불길에 기름을 끼얹는 것만 같았다. "아빠, 엄마, 너무 화내지 마세요. 언니가 이 목걸이를 정말 갖고 싶었나 봐요. 만약 언니가 그 정도로 원한다면 제가 양보할게요..."

그러자 그녀의 예상대로 강희진의 분노는 한층 더 커졌다. "남의 인생을 훔쳐가더니, 이젠 10억짜리 보석까지 훔쳐? 이런 도둑년을 그냥 두면 두고두고 우리 심씨 가문에 먹칠할 거야! 이 목걸이는 헬레나의 유니크 디자인이야. 각 작품마다 고유 넘버도 있어. 이번엔 반드시 경찰에 신고할 거야!"

그러자 심선희는 또 그 가식적인 표정을 하며 말했다. "근데 엄마, 경찰까지 부르면 언니가 감옥에 가게 되잖아요. 그렇게까지 하면 언니 명예가..."

강희진은 이를 악물며 대답했다. "저런 도둑년은 감옥에서 뼈 빠지게 벌 받아야 해. 가능하면 영영 못 나오게 해야지! 그게 심씨 가문의 체면에 먹칠하지 않는 길이야!"

심봉욱은 말없이 앉아있었지만, 그 침묵은 곧 강희진의 말에 대한 동의였다. 딸이 감옥에 가든 말든, 가문 체면만 안 구기면 된다는 뜻이겠지.

심채령은 자신을 노려보는 강희진의 독기 서린 눈빛과, 옆에서 묵묵히 그녀의 뜻을 묵인하는 심봉욱을 바라봤다. 23년... 그녀가 그들을 엄마, 아빠라고 불렀던 시간이다. 그 동안은 심씨 가문이 그녀를 길러준 은혜가 있으니, 함부로 그들을 원망해선 안 된다고 생각했다. 그러나 오늘에서야 뼈저리게 깨달았다. 이들은 그녀가 생각했던 것보다 훨씬 더 잔혹하고 비열한 사람들이란 것을. 그들은 정말로 그녀를 감옥에 처박아 죽게 만들 생각이었던 것이다. 그 순간, 심채령의 마음속을 스치던 심씨 가문에 대한 마지막 남은 미련마저 완전히 사라져버렸다.