Capítulo 2 A prova da traição

A preocupação apertava o peito de Jonathan.

A expressão no rosto de Bethany era de uma fragilidade dolorosa, sem um pingo de alegria nos seus olhos.

Ele só conseguia ver o vazio de alguém que estava completamente sem esperança.

No cruzamento mais próximo, o Maybach fez uma manobra de meia-volta, acompanhando o ritmo do táxi onde Bethany estava.

Atrás da janela fumê, o olhar de Jonathan não se desviava do tênue contorno de Bethany no banco de trás.

A cabeça dela estava encostada na janela, e seus ombros tremiam, como se ela estivesse tentando controlar suas emoções.

"Brodie Wilson..." O nome escapou dos lábios de Jonathan, sua voz gélida.

Ele não conseguia entender que dor era essa capaz de tirar todo o traço de vida de uma mulher que antes transbordava energia.

Por fim, o táxi entrou num condomínio de luxo e parou em frente a uma casa opulenta.

Jonathan sinalizou discretamente para que seu motorista parasse a uma distância segura.

De onde estava, ele observou Bethany parar do lado de fora da grande porta da frente, com a cabeça inclinada para trás enquanto ela olhava para o prédio.

Nenhuma lágrima caiu, mas a devastação estampada em sua postura era mais forte do que qualquer grito de socorro.

Depois do que pareceu uma eternidade, ela finalmente entrou, desaparecendo atrás da porta.

Assim que ela saiu de vista, Jonathan chamou com uma voz estranhamente firme: "Robert."

"Sim, senhor Taylor?"

"Faça um anúncio. O Grupo Taylor está interrompendo todas as parcerias com o Grupo Wilson", disse Jonathan, com um olhar gélido. "Com efeito imediato, encerre todos os acordos ativos."

Robert Kirk, seu assistente, respirou fundo. "Mas, senhor Taylor, já investimos mais de cem milhões de dólares..."

"Só faça o que estou mandando. E até o amanhecer, quero todos os detalhes que você conseguir sobre Brodie e a esposa dele, Bethany", interrompeu Jonathan, sem lhe dar chance de argumentar.

"Entendido."

...

Bethany entrou na sala de estar e acendeu as luzes, iluminando a vasta e vazia casa com um brilho frio.

Não havia sinal de Brodie, que provavelmente ainda estava na casa de Karen.

Bethany tirou os sapatos e subiu as escadas até o escritório.

Ela raramente entrava no escritório de Brodie, mantendo sempre distância por respeito ao espaço que ele considerava privado.

Pensando nisso agora, seu respeito parecia hilariamente inútil.

Bethany ligou o computador dele, tentando todas as senhas que conseguia pensar, até mesmo seu próprio aniversário, mas todas as tentativas foram negadas.

Diante dessa situação, uma risada fria e zombeteira escapou dos lábios de Bethany, evidenciando que Brodie estava se protegendo dela há algum tempo.

Seus olhos percorreram o escritório até pousarem num cofre compacto escondido no canto. Talvez fosse lá que ele guardava o que ela precisava encontrar.

Enquanto Bethany ainda pensava no seu próximo passo, seu celular começou a tocar dentro da bolsa.

Ao pegá-lo, viu o nome de Brodie piscando na tela.

Após encarar a tela por um momento, ela atendeu com um tom frio e monótono: "Alô?"

"Você já chegou em casa, Bethany? Por que não me mandou mensagem?" A voz de Brodie carregava o mesmo calor suave de sempre, mas o fundo estava estranhamente silencioso, sem nenhum ruído de escritório.

"Já cheguei. Só me esqueci de avisar", respondeu Bethany secamente.

Houve uma pausa do outro lado da linha, e Brodie pareceu perceber a tensão na voz dela. "Aconteceu alguma coisa? Você não parece você. Ainda não está se sentindo bem?"

"Estou bem. Só estou exausta. Vou dormir", disse Bethany, se aproximando da janela.

"Tudo bem, então descanse um pouco. As coisas estão um pouco complicadas aqui, então chegarei tarde em casa. Não precisa ficar acordada me esperando", murmurou Brodie gentilmente. "Peça à empregada para fazer uma sopa quente. Você não está se sentindo bem, e não quero que pegue um resfriado."

O estômago de Bethany se revirou ao ouvir a preocupação vazia e ensaiada dele.

Ela não estava se sentindo bem? Ele não era o motivo disso?

"Tudo bem", ela respondeu com a voz gélida e encerrou a ligação, não suportando mais um segundo da falsa ternura de Brodie.

Depois de ter sido enganada para doar sua medula óssea, Bethany finalmente reconheceu o homem que ele realmente era.

A antiga Bethany, tola e cega pelo amor, não existia mais.

Agora, ela estava determinada a recuperar tudo o que era dela e fazer com que aquele casal sem vergonha pagasse pelo que havia feito.

...

Brodie só chegou em casa ao meio-dia do dia seguinte. Sem tirar os sapatos, entrou correndo e abraçou Bethany, desesperado.

"Sinto muito, Bethany." Sua voz estava rouca e arranhada, desgastada pela longa noite, e cada palavra transbordava um falso arrependimento. "A empresa teve um problema ontem. Fiquei preso no trabalho até de manhã. Sei que cheguei tarde. Por favor, não fique chateada comigo, tá bem?"

Bethany apoiou o queixo no ombro dele, e seu olhar se desviou e pousou na gola branca e impecável da camisa dele, onde uma mancha de batom ousada e borrada se destacava.

Os olhos de Bethany se fixaram na mancha de batom por um momento, sua mente quase criando uma cena que fez seu estômago se revirar.

O perfume enjoativo pairava no ar, a fazendo sentir náuseas — era a fragrância inconfundível de outra mulher.

Bethany zombou silenciosamente. Um problema na empresa? Era mais provável que fosse uma amante que não o deixava ir embora.

Reprimindo a onda de náuseas, Bethany se afastou dos braços de Brodie.

"Não estou chateada. Você deve estar exausto. Vá tomar um banho. Vou pedir à empregada para colocar a mesa."

Sua expressão se suavizou instantaneamente, e ela lhe lançou um sorriso perfeito e ensaiado.

"Tudo bem. A propósito, Bethany, trouxe algo para você", disse Brodie, lhe entregando uma caixa de veludo azul-safira.

Bethany a abriu casualmente, revelando um colar de diamantes reluzente, que claramente valia uma fortuna.

Seus olhos percorreram a joia com um desapego frio, sem qualquer emoção.

Brodie, sem perceber a frieza dela, achou que ela estava encantada. "Gostou? Escolhi só para você. Não há outro igual em lugar nenhum."

Bethany fingiu um sorriso entusiasmado, deixando sua voz transbordar uma gratidão ensaiada. "É mesmo? Que atencioso da sua parte, querido... Mesmo com sua agenda lotada, você ainda arranjou tempo para comprar algo especial para mim."

Brodie riu, sem perceber a atuação dela, e bagunçou seus cabelos carinhosamente. "Contanto que isso te faça feliz, é o que importa. Vou tomar banho."

Assim que ele desapareceu escada acima, a máscara alegre de Bethany se desfez.

Bethany esperou três minutos, garantindo que ele tivesse tempo suficiente para se preparar para o banho antes de entrar no quarto.

O som da água corrente do banheiro enchia o quarto. A camisa de Brodie estava jogada sobre a cama, e a mancha de batom na gola brilhava num tom vermelho implacável.

A atenção de Bethany se desviou para a mesa de cabeceira, onde estava o celular dele, virado para baixo.

Ela se aproximou e o pegou. A senha ainda era o aniversário de casamento deles. Brodie havia dito uma vez que nunca a mudaria porque esse dia significava tudo para ele.

Que piada!

Bethany digitou os números e desbloqueou a tela.

Uma rápida olhada nas mensagens e fotos não mostrou nada, tudo muito limpo, como se tivesse sido apagado de propósito.

Quando ela estava prestes a colocá-lo de volta, o aparelho vibrou na sua mão e uma nova notificação apareceu.

"Amor, não estou bem... está doendo."

Os dedos de Bethany se enrijeceram.

Então, uma segunda notificação apareceu, e depois uma terceira.

"Meu corte está sangrando... será que vou morrer?"

"Preciso de você aqui. Agora mesmo."

Todas as mensagens eram de Karen.

De repente, uma imagem apareceu na tela, e a respiração de Bethany ficou presa na garganta enquanto ela a encarava.

A foto mostrava Karen, completamente nua, montada em Brodie numa exibição ousada e possessiva, suas bochechas coradas, seus olhos semicerrados de desejo, e seu pescoço coberto de marcas de chupões.

Em volta do seu pescoço, havia um colar de diamantes, idêntico ao que estava dentro da caixa.

A mão de Brodie, com seu raro relógio Patek Philippe, estava relaxadamente em volta da cintura de Karen.

O que realmente fez Bethany se arrepiar foi o fundo da foto: sua cama, a cama king-size personalizada que ela havia escolhido para o quarto principal.

Ela reconheceu a iluminação, a decoração e até o livro com a orelha dobrada sobre sua mesa de cabeceira...

Tudo isso confirmava a terrível realidade.

Eles estiveram lá, profanando o santuário dela, perdidos no seu caso imundo!

Bethany mordeu o lábio até sentir o gosto de sangue, então selecionou toda a conversa, incluindo a foto explícita, e enviou tudo para seu celular.

O progresso da transferência avançava lentamente: 5%... 10%...

Os olhos de Bethany não se desviavam da tela.

37%... 52%...

Seu coração batia forte, o único som no quarto silencioso.

De repente, ela ouviu o clique suave de uma fechadura, e no instante seguinte, o som de uma porta se abrindo ecoou atrás dela!