Capítulo 2 Ajoelhada no temporal

Divórcio?

Arabella cravou os dentes no lábio inferior pálido, mordendo com tanta força que logo surgiu uma gota de sangue.

Apesar da dor que atravessava os joelhos, ergueu os olhos para Greyson, que estava de pé diante dela com uma expressão gélida e implacável.

"Greyson, não se atreva!", Arabella disse com firmeza. "Não vou admitir algo que nunca fiz!"

"Como você é teimosa, não tem o menor remorso!", Hugh rugiu da frente do salão, socando o braço da cadeira, a fúria queimando em seus olhos. "Arabella, todas as evidências apontam para você! Corinne perdeu o filho. Como você ainda tem coragem de insistir que é inocente?"

"Eu não fiz nada!" Arabella não curvou as costas.

Fragmentos de porcelana estavam cravados em seus joelhos, e o sangue já havia começado a escorrer das feridas, mas ela ainda se recusava a abaixar a cabeça.

Ela olhou diretamente nos olhos furiosos de Hugh. "Ela pulou na piscina sozinha! Olhem as câmeras! Interroguem as testemunhas..."

"Já chega! Você ainda está mentindo!" Hugh perdeu o controle de vez.

Ele agarrou o vaso de porcelana na mesa ao lado e o atirou na direção dela com força.

Com um estrondo, o vaso atingiu o chão e se espatifou em incontáveis pedaços.

Arabella não teve tempo de sair do caminho. Um caco voou em sua direção e cortou o dorso da mão, deixando uma ferida de quase cinco centímetros.

O sangue jorrou na hora, espirrando na roupa dela.

Mesmo assim, Arabella cerrou o maxilar sem soltar um gemido.

O peito de Hugh subia e descia pesadamente. "Sua insolente! Você se esqueceu com quem está lidando?"

Ele apontou um dedo trêmulo para a entrada e esbravejou, a voz ressoando pela capela da família. "Seguranças! Levem essa mulher teimosa para fora! Ponham ela de joelhos lá! Ela está proibida de se levantar até admitir o que fez!"

"Sim, senhor Wright!", responderam os criados em uníssono.

Os criados posicionados em ambos os lados da capela da família imediatamente se moveram em direção a Arabella.

"Hugh", Sylvia Wright, a sogra de Arabella, disse baixinho. "Por favor, acalme-se."

Ela estava ali de lado, só olhando. E agora não conseguia mais ficar calada.

Sylvia deu um passo à frente e estendeu a mão para ajudar Arabella a se levantar. "Arabella, por que você faz tudo tão difícil para você mesma?"

Ela sussurrou em tom de súplica: "Apenas ceda desta vez. Admita que você estava errada. Diga que foi um acidente. Greyson e Hugh... eles não matariam você de verdade por causa disso."

Sylvia mal tocou em Arabella quando outra pessoa a puxou para trás.

"Mãe, por que você está perdendo seu tempo com ela?" Jordyn Wright impediu a mãe e se plantou na frente dela.

Então, olhou de cima para Arabella com um desgosto indisfarçável. "Uma mulher cruel e calculista como ela merece morrer. Por que você sente pena dela?"

"Mas Jordyn, ela caiu na água também, e agora a mão dela está sangrando..."

"Ela merece isso!", Jordyn zombou. "Ela tirou uma vida. Deixar ela de joelhos um pouco não é nada perto do que ela fez com Corinne e com o filho dela."

Um sorriso amargo e sem humor apareceu nos lábios de Arabella.

Então ela merecia isso?

Ela não deu mais atenção às palavras odiosas de Jordyn e, com a força que lhe restava, ergueu a cabeça e olhou para o homem alto parado bem na frente dela.

"Greyson", ela chamou com uma voz trêmula e incrédula. "Você também acredita nisso? Realmente acha que eu fiz isso?"

Três anos como marido e mulher — mais de mil noites dividindo a mesma cama. E depois de todo esse tempo, ainda não tinha conquistado um pingo da confiança dele?

Greyson lançou-lhe um olhar de desdém indisfarçável. Não havia nada em seus olhos exceto frieza e desgosto. "Arabella, pare de olhar para mim assim. Isso me dá nojo."

O tom dele era distante, assustadoramente calmo. "No segundo em que você encostou a mão em Corinne, deixou de ser minha esposa."

Sem hesitar, Greyson se virou para sair.

"Fiquem de olho nela. Se Corinne não acordar, ela pagará com a vida!"

Depois de dar a ordem, ele deixou a capela e desapareceu na noite.

Arabella sentiu como se o coração tivesse despencado em um abismo congelado.

Enquanto observava Greyson se afastar, viu o último fio de esperança ao qual se agarrava se desfazer.

Então, para ele, ela nunca havia sido a mulher que escolhera de verdade.

Sempre tinha sido Corinne.

"O que vocês estão esperando? Tirem ela daqui!", Jordyn gritou para os criados.

Dois deles avançaram, agarraram Arabella pelos braços e a arrastaram para fora do salão.

"Me soltem! Eu não fiz nada..."

O sangue continuava escorrendo dos joelhos feridos, descendo por suas pernas e deixando dois rastros vermelhos no piso polido.

Os criados a arrastaram para fora da capela e a levaram até o centro do pátio.

"Não se mexa!", esbravejou um deles, chutando a dobra dos joelhos de Arabella — as pernas dela cederam na hora, e ele empurrou seus ombros para baixo, jogando-a no chão.

Seus joelhos já feridos bateram com tudo no caminho de pedra, e uma onda de dor insuportável explodiu atrás de seus olhos. A visão apagou, e ela quase desmaiou.

De repente, um estrondo ensurdecedor rasgou o céu. Como se alguém tivesse aberto as comportas do céu, a chuva desabou.

"De onde veio essa chuva?", exclamou um dos criados.

"Para dentro! Rápido, entrem!", outro criado gritou.

Com a tempestade se intensificando, todos correram para se abrigar. Depois de lançar a Arabella um último olhar de desprezo, os criados voltaram para a capela e a abandonaram no pátio.

O lugar ficou escuro e deserto, com Arabella ajoelhada sozinha sob a chuva.

O vento uivava pelo espaço aberto, enquanto a água caía em cortinas espessas.

Em poucos instantes, a chuva gelada encharcou sua camisola fina. A água atingia os ferimentos da mão e dos joelhos, provocando uma dor que se espalhava pelo corpo inteiro.

No interior da capela, Sylvia voltou-se para Hugh, que ainda não havia se acalmado.

Hesitou por um momento antes de falar: "Hugh, a criança já se foi. Precisamos pensar nas pessoas que ainda estão aqui. Se isso continuar, você vai destruir completamente o coração de Arabella..."

"E daí?", Hugh a interrompeu friamente. "Você acha mesmo que ela tem coragem de me desobedecer?"

Ele se levantou assim que terminou de falar.

Um criado trouxe um guarda-chuva e o acompanhou para fora da capela.

Sylvia ficou sozinha, com os olhos fixos na figura solitária de Arabella, ainda ajoelhada sob a chuva torrencial. Por fim, soltou um longo suspiro, carregado de pesar.