Capítulo 3 Calcinha de renda preta

Ponto de vista de Alfa Nero

"Porra." Bati a porta do escritório do meu pai com tanta força que as janelas tremeram.

Eu estava tentando ignorar o fato de que continuava duro, ainda pensando nela — no jeito como ela ficara parada ali, vestindo nada além de pedaços de renda, toda curvas, e naqueles malditos olhos que faziam meu lobo querer...

"Noite difícil?"

Virei-me.

Meu irmão Kade estava encostado no batente da porta, de braços cruzados, parecendo muito entretido para alguém que tinha acabado de ver outro casamento se transformar em um show de horrores.

"Saia."

"Isso não é jeito de falar com o seu Segundo." Ele se afastou do batente, caminhando para dentro da sala. "Especialmente quando estou aqui para ajudar."

"Eu não preciso de ajuda."

"Você acabou de se afastar de uma mulher linda que estava nua na sua cama." Ele se jogou na cadeira do outro lado da minha mesa. "Acredite em mim, irmão, você precisa de toda a ajuda que puder conseguir."

Eu o encarei com raiva.

Kade era dois anos mais novo que eu, mais claro em todos os sentidos — cabelo mais claro, olhos mais claros, uma abordagem mais clara da vida.

Onde eu carregava o peso da matilha, ele carregava roupas de grife e um iPad cheio de aplicativos de design de interiores.

"Ela estava disposta", ele continuou, estudando as unhas. "Ela estava nua. Você estava muito obviamente a fim. Mas aqui está você, andando de um lado para o outro no escritório do pai, como um animal enjaulado, enquanto ela está trancada no seu quarto. Então, o que aconteceu?"

"Não é da sua conta."

"Na verdade, é da minha conta. Eu sou o seu Segundo. E também o seu irmão. E também aquele que vai ter que lidar com a sacerdotisa muito zangada e a matilha muito confusa amanhã de manhã quando descobrirem que você não completou o ritual de consumação." Ele inclinou a cabeça. "De novo."

Virei-me, olhando pela janela para a floresta escura lá fora. "Eu tive meus motivos."

"Quais foram?"

"Kade..."

"Qual é. Isso não é do seu feitio. Você geralmente aproveita todas as oportunidades para dormir com suas noivas. Especialmente uma tão gostosa." Ele fez uma pausa antes de continuar. "Por que você parou?"

Pressionei as palmas das mãos contra a mesa, tentando encontrar palavras para algo que eu mesmo não entendia.

"Você se lembra da mulher dos meus sonhos?"

Silêncio por um momento.

"Aquela que você tem desenhado há meses? O rosto que você continua vendo?"

"Sim."

"O que tem ela?"

Virei-me para encará-lo. "É ela."

Kade piscou. "É... quem?"

"Remi. A garota lá embaixo. Ela é a mulher dos meus sonhos."

As sobrancelhas dele se ergueram. "Você está brincando."

"Eu não a reconheci no começo. Os olhos dela são diferentes, mais quentes nos sonhos, mais gentis. E o cabelo dela..." Passei a mão pelo meu próprio cabelo, frustrado. "Mas quando ela tirou o vestido, eu vi a cicatriz. Nela — na mesma posição que nos meus sonhos."

Kade se inclinou para frente. "Nero..."

"É ela. O rosto que vejo toda vez que fecho os olhos. E hoje ela simplesmente... apareceu. Invadiu meu casamento, matou minha noiva e acabou na minha cama." Soltei uma risada sem graça nenhuma. "Me diga que isso não é suspeito."

"Então você acha o quê? Que ela é uma espiã? Alguém a enviou?" Kade ficou em silêncio por um momento, então pegou o celular. "Eu dei uma investigada depois da cerimônia."

"E?"

"Ela não é ninguém, Nero. Tipo, ninguém mesmo. Trabalha como bartender em algum bar de quinta no território de Riverside. Vem de uma família grande, o pai bebe demais, a mãe faz... vamos apenas dizer 'negócios obscuros' e deixar por isso mesmo."

"Uma bartender", repeti.

"De Riverside. A matilha mais pobre da região." Ele olhou para cima. "Então a pergunta é: o que diabos o nosso sobrinho estava fazendo com ela?"

Essa era uma boa pergunta.

"Ou", Kade disse lentamente. "A Deusa da Lua tem um senso de humor distorcido."

Lancei um olhar para ele.

Ponto válido.

Sentamos em silêncio por um momento.

"Você deveria ter dormido com ela", Kade disse finalmente. "A consumação daria a ela uma chance de lutar contra a maldição. Você sabe."

"Não me lembre do meu erro."

"Ah, foi um erro?" As sobrancelhas de Kade se ergueram. "Então você QUER dormir com ela."

"Você não imagina o quanto estou me arrependendo de não terminar o que comecei."

"Nero..."

Pensei por um momento antes de dizer: "Prepare uma cesta de paz para os pais da noiva morta, a de sempre — ouro, carta de desculpas, pagamento de sangue."

"E para a família da Remi?"

"A mesma coisa. Eles vão precisar para o funeral dela."

Kade congelou. "Você realmente acha que ela vai morrer esta noite?"

"Todas elas morrem." Minha voz estava inexpressiva. "Pode muito bem cavar as duas covas agora — o mesmo lote das outras, economiza tempo."

"Isso é sombrio, até para você."

Kade me estudou.

De repente, o relógio soou — era quase meia-noite.

"Merda", Kade disse. "Nero, nós precisamos..."

"Eu sei." Eu já estava me movendo em direção à porta.

"Seu quarto. Agora."

Chegamos aos meus aposentos — não os em que eu tinha deixado Remi, mas os meus de verdade, com paredes reforçadas e correntes embutidas na estrutura da cama.

Kade trancou a porta atrás de nós.

"Deite-se", ele mandou, se moveu rápido e prendeu as correntes ao redor dos meus pulsos.

Eram de ferro pesado, abençoadas pela sacerdotisa — a única coisa forte o suficiente para conter um Alfa.

Ele terminou com meus pulsos e passou para meus tornozelos.

As correntes eram longas o suficiente para eu me mover, mas não o suficiente para eu me libertar, nem para machucar a mim mesmo ou a qualquer um.

"Vê se ela não sai", eu disse.

Kade olhou para cima. "Remi?"

"E Kade?"

"Sim?"

"Vê se as correntes estão apertadas. Eu não quero... incidentes."

Ele testou cada fechadura novamente, puxando-as com força suficiente para garantir que segurassem.

"Apertadas o suficiente?", Kade perguntou.

Eu as testei, puxando com força.

As correntes seguraram.

"Bom."

Kade apertou meu ombro. "Vá dormir um pouco. Ou, você sabe, o que quer que passe por sono quando se está acorrentado a uma cama."

Então ele saiu, me deixando sozinho.

Fechei os olhos e pensei nela, em Remi, no jeito como ela tinha olhado para mim logo antes de eu dizer que a queria morta.

Eu tinha mentido.

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Ponto de vista de Remi

Aquela Noite

Eu ainda estava encarando o desenho quando ouvi passos do lado de fora da porta.

Peguei a primeira coisa que alcancei — um castiçal pesado — e me pressionei contra a parede ao lado da porta.

Se alguém estivesse vindo para me matar, eu ia cair lutando.

A fechadura estalou e a porta se abriu.

Um homem entrou, mas não era Nero. Este era mais magro, mais bonito e se movia como um dançarino.

"Olá, cunhada", ele disse alegremente.

Ergui o castiçal. "Dê mais um passo e eu esmago o seu crânio."

Ele olhou para minha "arma", depois para mim, então sorriu.

"Ah, eu REALMENTE gosto de você. Nero vai se divertir muito com esta aqui."

"Quem porra é você?"

"Kade. Irmão do Nero." Ele ergueu uma sacola de compras. "Eu vim com presentes."

"Não quero presentes. Só quero respostas."

"Não posso te dar respostas, mas posso te tirar dessa situação trágica com o vestido. Ele jogou a sacola para mim. "Você não pode dormir no vestido de noiva de uma mulher morta. Isso é simplesmente deprimente."

Peguei a sacola por reflexo. "Nero te enviou?"

"Nero está... ocupado." Algo passou pelo rosto dele. "Estou aqui por conta própria."

Abri a sacola lentamente e tirei o que havia dentro —

uma calcinha de renda preta e sutiã combinando.

E absolutamente mais nada.

"Você está BRINCANDO comigo?" Ergui a calcinha de renda, que era basicamente um fio. "Onde está o resto disso?"

Kade sorriu. "Isso é o resto."

"Isso é lingerie."

"Isso SÃO roupas. Roupas muito caras, na verdade. De nada, viu."

Joguei a calcinha no rosto de Kade, que a pegou, rindo.

"Não vou vestir isso", eu disse.

"A escolha é sua. Mas a alternativa é dormir naquele vestido." Ele acenou com a cabeça para o vestido de noiva manchado de sangue. "E acredite em mim, aquele vestido não está te favorecendo em nada."

Eu o fitei com raiva, depois para o vestido.

Ele tinha razão.

"Alguém já te disse que você é irritante?"

Ele riu. "Eu gosto de você. Você tem garra."

"Eu tenho perguntas. Você vai responder ou não?"

"Não." Ele se afastou do batente. "Mas vou te dizer uma coisa: meu irmão não é o monstro que todos pensam que ele é."

"Seis esposas mortas sugeririam o contrário."

"Seis esposas amaldiçoadas", ele corrigiu. "Há uma diferença. Você ainda está viva, não está?"

Ele recuou em direção à porta. "Você deveria dormir um pouco. Será um grande dia amanhã. Presumindo que você sobreviva à noite."

"Espere..."

"Boa noite, cunhada. Tente não morrer antes do café da manhã."

Ele fechou a porta.

Não consegui dormir por horas, fiquei deitada na cama, pensando em como me meti nessa confusão.

Então um som veio do lado de fora da minha porta — e de novo, correntes chacoalhando.

Vinha do fim do corredor, da direção de Nero.

Qualquer que fosse o monstro que vivia naquele quarto, eu estava casada com ele agora.