Capítulo 3 Por que não posso tocar no que é meu

Os olhos de Joshua se estreitaram, as sombras sob eles se acentuando enquanto ele lançava um olhar cheio de acusação para Bella.

Para ele, Daniela não era apenas uma noiva, mas seu passaporte para um império.

Desde que ele conseguisse mantê-la sob controle, ela continuaria produzindo novos medicamentos lucrativos sem parar. Com ela ao seu lado, a Aurora Pharmaceuticals dominaria o mercado e conseguiria até garantir uma parceria com o Hospital Serene.

Deixá-la descobrir seu caso — com o casamento se aproximando — era impensável.

Um sorriso leve e malicioso se formou nos lábios de Daniela. "Se fosse qualquer outra coisa, talvez eu deixaria passar. Mas este vestido foi feito só para mim, para o meu casamento. Não posso cancelar a cerimônia só porque alguém tentou roubar meu vestido, posso?"

Joshua ficou pálido, sua expressão revelando um lampejo de pânico, se recompôs rapidamente.

"Você tem razão. Ninguém mais poderia usar esse vestido, só você", ele respondeu, sua voz subitamente gentil.

O lábio inferior de Bella tremeu enquanto ela fazia um bico, seus olhos cheios de indignação.

Joshua olhou para ela, sua voz fria ao dizer: "Bella, se você realmente gostou do modelo, tenho certeza de que a boutique tem outras opções. Não precisa ficar obcecada pelo vestido de Daniela."

As palavras foram ditas com uma firmeza arrepiante.

Observando a cena se desenrolar, Daniela quase teve que admirar a coragem de Joshua.

Ela lançou um olhar de relance para Bella e inclinou a cabeça com uma curiosidade fingida. "Você não acabou de ligar para o seu namorado e pedir para ele vir aqui te ajudar? Bom, onde ele está agora? Se ele não chegar em um minuto, estou indo embora."

O olhar de Joshua se tornou incisivo, atingindo Bella como uma faca.

Se Daniela descobrisse sobre ele e Bella, jamais o perdoaria.

Ele poderia humilmar Bella o quanto quisesse, desde que Daniela nunca percebesse que ele estava tendo um caso pelas costas dela.

A intensidade do olhar dele fez Bella se encolher e fechar a boca.

Levantando-se da cadeira, Daniela se dirigiu à vendedora em um tom firme: "Entregue o vestido na minha casa. Quero que ele esteja impecável, sem que ninguém mais o toque."

A vendedora acenou com a cabeça em concordância, se apressando em anotar o endereço.

Com um sorriso forçado, Joshua comentou: "Daniela, não perca tempo aqui. O projeto está esperando, e você sabe como os prazos são apertados. É melhor voltar para o laboratório."

Daniela quase soltou um bufo — era óbvio que ele queria que ela ficasse presa à pesquisa dia e noite.

"Tudo bem", respondeu calmamente.

Com um último olhar de escárnio para Bella, Daniela foi até a porta, sua compostura inabalável.

Quando ela saiu, Bella se jogou nos braços de Joshua, sua voz trêmula de acusação: "Por que foi tão duro comigo?"

Joshua se afastou instantaneamente, a empurrando para o lado como se o toque dela fosse fogo e lançando um olhar cauteloso para a porta. "Você enlouqueceu? Ela pode estar lá fora! Quantas vezes tenho que te lembrar? Não deixe que ela desconfie. Ela é valiosa para a Aurora Pharmaceuticals! Não posso arriscar perdê-la agora."

Lágrimas se acumularam nos olhos de Bella, a deixando com uma aparência ainda mais lamentável. "Mas você vai se casar com ela. Isso está me matando. Eu só queria poder experimentar um vestido de noiva, só uma vez. Assim, por um momento, eu sentiria como se você estivesse se casando comigo também. Mas ela foi tão fria que nem me deixou chegar perto."

A determinação de Joshua vacilou diante da tristeza dela, cujas lágrimas sempre eram capazes de abalar sua firmeza. Puxando-a de volta para os braços, ele suspirou. "Tudo bem. Quando o casamento terminar, vou garantir que você nunca mais seja deixada de lado. Quer experimentar o vestido? Então vá em frente."

Paralisada, a vendedora olhava incrédula para o espetáculo que se desenrolava. "Senhor Clark, a senhorita Stewart deu ordens estritas. Ninguém mais tem permissão para tocar no vestido..."

Joshua a interrompeu, sua paciência se esgotando. "Eu já paguei um depósito! Por que não posso tocar no que é meu?"

Ele pegou o vestido e o colocou nos braços de Bella, seu tom se suavizando apenas para ela. "Vá em frente. Quero ver como você fica linda nele."

Os olhos de Bella brilharam com satisfação enquanto ela segurava a gola da camisa de Joshua, o puxando para mais perto. "Pode me ajudar com esse vestido no provador?"

Joshua apenas sorriu, então a pegou no colo e a levou para o provador.

A porta se fechou atrás deles. Quase uma hora se passou, o ar carregado de risadas abafadas e respirações ofegantes.

Quando eles finalmente reapareceram, Bella usava o vestido de noiva, mas a peça estava completamente diferente de antes. A seda impecável agora era uma bagunça enrugada e amassada, sua delicada cauda arrastando-se sem vida atrás dela.

Marcas de beijos se espalhavam pelo seu pescoço, mal escondidas pelos cabelos bagunçados.

A vendedora deu um passo à frente, sua voz fria. "Senhor Clark, este vestido foi feito sob medida para a senhorita Stewart. Ela iria efetuar o pagamento. No entanto, como esta jovem o usou, vou precisar que você pague o valor total agora."

Bella lançou um olhar incrédulo para ela e soltou uma risada. "Ela pode pegá-lo de volta se quiser. Eu só o experimentei. Qual é o problema?"

No fundo, Bella sentia uma estranha sensação de triunfo. A ideia de Daniela caminhar até o altar com um vestido que ela já havia usado lhe parecia algo poético.

Mantendo o rosto impassível, a vendedora explicou: "Sinto muito, mas nossa política é rígida. Para vestidos personalizados, somente a cliente pode experimentá-los. Se outra pessoa fizer isso, essa pessoa deverá comprar o vestido."

Bella revirou os olhos e cruzou os braços. "Que seja. Vou comprá-lo. É só um vestido. Joshua, você vai pagar, não vai?"

Com um sorriso preguiçoso nos lábios, Joshua respondeu: "Claro, vou pagar a conta."

Então, ele se virou para a vendedora, a irritação na sua voz mal disfarçada. "Já paguei 100 mil. Me diga quanto mais você precisa para encerrar isso."

Gastar algumas centenas de milhares num vestido não significava nada para ele.

Com uma expressão rígida como pedra, a vendedor declarou em um tom incisivo: "Este não é um vestido qualquer. É uma peça exclusiva de Anna. Há apenas uma no mundo, adornada com centenas de diamantes incrustados à mão. O valor total é de 30 milhões. Como você já pagou 100 mil, ainda deve 29, 9 milhões."

Enquanto Joshua piscava atordoado, a voz de Bella ecoou pela boutique: "30 milhões?!"

Esse dinheiro poderia comprar uma mansão.

Seus punhos se cerraram ao lado do corpo enquanto ela olhava para a vendedora, com a descrença estampada no rosto. Daniela... como aquela vadia teve a audácia de gastar tanto num vestido?

Bella lançou um olhar para Joshua e disse: "Ela ainda nem é sua esposa e já está gastando seu dinheiro. Se você se casar com ela, ela vai te sugar até a última gota!"

30 milhões por um único vestido... Isso era inacreditável!

A vendedora não perdeu tempo e declarou: "Conforme o combinado, a senhorita Stewart deveria pagar o restante. Mas como você permitiu que outra pessoa usasse o vestido personalizado dela sem autorização, é justo que você assuma a responsabilidade pelo restante."

Enquanto pegava seu celular no bolso, ela continuou: "A menos que você prefira que eu ligue para a senhorita Stewart e deixe que ela tome a decisão."