Capítulo 3 Crimson Chargers

Lia

Quando fui chamada ao escritório administrativo no dia seguinte, fiquei morrendo de nervosismo. Não entendia por que me chamaram lá. Não bastava ter entregado o formulário?

Coloquei uma mecha loira atrás da orelha e deixei escapar um suspiro trêmulo. Meus olhos azuis percorriam a sala, enquanto esperava o funcionário entrar para falar comigo.

"Obrigada por vir, Lia Brown."

Resisti à vontade de ficar me remexendo na cadeira, embora a vontade fosse imensa.

"Já assinei o documento e devolvi. Por que estou aqui?"

Ela piscou. "Senhorita Brown, você não está em apuros. Só precisamos adiar sua cerimônia para a próxima semana para receber um palestrante que contratamos de última hora. A equipe estará ocupada com os preparativos, por isso espero que entenda."

"Como é? Quero acabar logo com isso, e não ter que esperar mais alguns dias!"

"Senhorita Brown, por favor, se acalme", a mulher murmurou, me encarando do outro lado da mesa. "Sei que está ansiosa para encontrar seus compa..."

"Não, você não entende, porque não é isso que quero. Não quero fazer a cerimônia de jeito nenhum, e se eu pudesse, nunca passaria por essa cerimônia de acasalamento!"

Seu rosto se contraiu e ela revirou os olhos de forma dramática.

"Ah, então você é uma dessas. Bom, deixe-me dizer uma coisa, senhorita Brown. Não participar da cerimônia..."

"É suicídio social, sim, eu sei. Minha melhor amiga já me disse."

"Então você deveria ouvir sua amiga, pois ela é muito inteligente. Você não precisa participar dessa cerimônia, mas sugiro fortemente que participe. Caso contrário, será difícil para você viver em sociedade."

Resisti à vontade de olhar feio de volta.

"Eu sei, senhora."

"Então coloque um sorriso no rosto e seja corajosa, e entenda que sua cerimônia de maioridade será na próxima semana, e não nesta semana. Se algo mudar, avisaremos."

Quando saí do escritório administrativo, não imaginava que encontraria Simone lá fora. Acabei esbarrando nela, tropeçando para trás e quase caindo no chão.

"Lia!" Simone estendeu as mãos para me segurar. "Desculpe! Estava te esperando."

Embora eu estivesse irritada, peguei na mão dela sem muita delicadeza. "Tudo bem, Simone."

"Então, o que eles queriam?"

"Como um palestrante virá, eles adiaram minha cerimônia de maioridade para a próxima semana."

Simone franziu a testa. "Palestrante? Espere..."

"O quê?"

"Nada."

"Simone, tem alguma coisa! Você nem está olhando nos meus olhos."

De repente, Simone segurou meu pulso e me puxou pelo corredor até encontrar uma sala de aula vazia onde pudemos entrar. A cada segundo, eu ficava mais apreensiva, tentando descobrir o que minha melhor amiga estava escondendo.

"Eu estava levando alguns documentos para a sala dos professores e ouvi dizer que o palestrante será Crimson Chargers."

Empalideci. "Crimson Chargers? O time de rúgbi da Universidade Ironwood?"

"Sim."

"O time de rúgbi do qual meu irmão e os amigos dele fazem parte?"

"Esse mesmo."

Sentei-me na cadeira vazia mais próxima, desejando poder desaparecer.

"Por que eles estão vindo aqui como convidados especiais? Já não basta que nossa escola seja afiliada a eles?"

Já não basta ter que vê-los várias vezes por semana quando chegava em casa da escola? Esta escola era meu único refúgio contra eles. Não queria ter que andar por esses corredores com medo de que, a qualquer momento ao virar a esquina, pudesse encontrar um deles.

No entanto, agora, meu refúgio estava se transformando num maldito pesadelo.

"Vou faltar à aula."

"A presença é obrigatória, Lia. Se você não for, eles vão te dar um aviso."

Resmunguei. "E daí? O que me importa se eles me derem um aviso? Minha frequência e notas são boas!"

"Lia, você sabe como esta escola trata o time de rúgbi. Eles são tratados como reis. O diretor não hesitará em te punir se você faltar."

Às vezes, eu odiava o fato de meu irmão e eu estudarmos nesta escola particular. Nossos pais eram ex-alunos daqui, então tínhamos um desconto de cinquenta por cento na mensalidade. Quando eles morreram, a escola fez uma ação de caridade e dispensou a mensalidade por completo — algo feito por pena, mas era acessível.

Como nossos pais eram ex-alunos, o mesmo aconteceria se fôssemos para a Universidade Ironwood — a mensalidade seria dispensada.

"Merda."

"Vamos nos sentar no fundo, onde eles não poderão nos ver", sugeriu Simone.

Sorri fracamente. "Eles conhecem meu cheiro muito bem, Simone. Não sei se isso vai dar certo."

Eles me procurariam longe dos olhos curiosos dos professores, alunos e qualquer pessoa que pudesse denunciar o que faziam para me atormentar. Eu poderia recorrer ao meu irmão, mas de que adiantaria? Ele sempre ficaria do lado deles.

"Vamos dar um jeito", Simone garantiu.

Quando chegou a hora do almoço, nem queria comer. Meu estômago estava embrulhado, e qualquer comida poderia me fazer vomitar. Afastei meu prato com um suspiro e ignorei o olhar de desaprovação de Simone.

"Não estou com fome."

Simone suspirou. "Você precisa comer para se manter forte! A cerimônia de maioridade pode deixar as pessoas exaustas, principalmente com aquele remédio amargo que te forçam a tomar."

Fiz uma careta. "É tão ruim assim?"

"É bem estranho. É a melhor forma que consigo descrever", admitiu Simone.

Nada disso era um bom presságio para mim.

***

Qualquer dúvida que eu tivesse de que Simone poderia ter se enganado com o que ouvira na sala dos professores foi dissipada quando recebi um e-mail enviado para todos os alunos na manhã seguinte.

Assunto: Visita especial no campus nesta sexta-feira!

Prezados alunos, Temos o prazer de anunciar que nesta sexta-feira a Escola Aspen receberá convidados especiais da Universidade Ironwood: Crimson Chargers, o renomado time de rúgbi da faculdade!

Esta é uma oportunidade fantástica para todos nós conhecermos aqueles atletas talentosos, aprendermos sobre suas experiências e saber mais sobre a vida universitária e o espírito esportivo.

Os Crimson Chargers visitarão nossa escola às 9h e realizarão uma sessão especial no auditório. Durante a visita, eles contarão sobre suas trajetórias, farão uma sessão de perguntas e respostas e possivelmente apresentarão algumas técnicas de rúgbi.

Incentivamos todos os alunos a comparecerem e demonstrarem a hospitalidade e curiosidade que são marcas da nossa escola. Se você é apaixonado por esportes, trabalho em equipe ou está pensando em entrar na faculdade no futuro, este evento é imperdível!

Vamos dar aos Crimson Chargers uma calorosa recepção ao estilo Aspen!

Atenciosamente, Equipe da Escola Aspen

Olhei para meu irmão do outro lado da mesa, que tomava seu café da manhã despreocupadamente.

"Michael, por que raios não me avisou sobre isso?"

"Avisar sobre o quê?"

"Sobre você e seus amigos irem dar uma palestra na escola na sexta-feira!"

Michael piscou. "Ah, não achei que precisava. Por que importa?"

"Bom, por causa de você e do seu time, minha cerimônia de maioridade foi adiada."

"Lia, o treinador e o reitor são os responsáveis por organizar tudo. Só nos informaram quando e onde deveríamos comparecer. Foi a única coisa que nos disseram."

"Mesmo assim, eu gostaria de ter sido avisada!" Soltei um suspiro.

Quando olhei para meu irmão, era como olhar para um espelho. Tínhamos o mesmo cabelo loiro, olhos azuis como o oceano e pele pálida. Até nossas feições eram as mesmas. Era uma pena que eu não tivesse sido agraciada com a mesma altura que ele.

"Estava fora do meu controle. Se isso te deixar mais tranquila, nenhum dos caras estará lá, Lia. Só eu. O treinador escolheu alguns de nós para ir. Fui o azarado."

"Tenho certeza de que eles estão te enchendo o saco por isso também."

Michael abriu um sorriso. "Pode apostar, irmãzinha."

Minha ansiedade havia diminuído, mas me perguntei se isso não era um dos truques do meu irmão. Às vezes, ele gostava de me provocar tanto quanto seus amigos. Em raras ocasiões, ele gostava de me provocar até mais do que eles.

"Preciso ir para a escola."

"Quer uma carona?"

"Não, Simone vai me buscar."

Precisava aprender a dirigir o mais rápido possível para ter mais independência.

Lancei um último olhar para meu irmão e saí de casa. Ainda sentia um frio na barriga que não conseguia me livrar, por mais que tentasse.