Глава 2 ***

Увы, ввиду сложившихся обстоятельств, до ночного клуба мы так и не добрались. Мальчики, внесенные в программу - эти резвые двадцатилетние аполлоны, были безжалостно лишены общества двух престарелых тетенек… Я решительно вычеркнула из списка все пункты с упоминанием слов «магазин», «молл», «бутик». - Ну, хотя бы заедем в «Бумеранг»! - взмолилась Ириша. - Я мечтала побродить там с тобой! - Еще чего не хватало, - отбрила я подругу. - Тебя не тошнит от магазинов? - Торговый молл! И он только-только открылся! Да, грандиозный комплекс «Бумеранг» начал работать совсем недавно. Монументальное, сверкающее синими поверхностями сооружение отгрохала строительная компания «Спектрал». В прошлом году эта фирма активно публиковала рекламу в журнале, где я работаю. Мой начальник уже несколько раз отправлял меня в путешествие за Святым Граалем - надо было наведаться в «Спектрал» и исторгнуть из рекламодателя новый контракт. Но каждый раз я сворачивала с тропинки, ведущей к офису фирмы - неотложные дела не позволяли добраться до живительного оазиса. Так недолго и выгодного клиента потерять! В прошлом году строительная компания щедро оплачивала журналу аллилуйные статьи. Сейчас, судя по объемам строительства, развернутого «Спектралом» в центре города, фирма стала еще богаче. Ладно. Заедем в «Бумеранг», восхитимся размахом, освидетельствуем эскалатор, прокатимся на скоростных панорамных лифтах. Потом, когда я стану уговаривать строителей заключить с журналом «Удачные покупки» новый контракт, это позволит мне быть убедительной: приятно хвалить хорошее. «Спектрал» действительно умеет строить и достоин комплиментов. Надеюсь, в этом году мой процент от контракта с этой фирмой будет несколько выше, чем в прошлом… Позавтракав в кофейне (Ирина давно запала на их пирог с брокколи, а я - на «венский» кофе), выкурив по сигарете (видели бы это наши мужчины! Кошмар! А я, если честно, выкурила целых три), мы отправились в пресловутый «Бумеранг». Раз подруге так хочется. Сыграли в боулинг, затем убили целый час в отделах нижнего белья. Их в торговом центре оказалось одиннадцать! В восьмом отделе Ириша была, как прежде, бодра и активна, а я, при всей любви к красивому белью, демонстрировала отчетливые признаки маниакально-депрессивного психоза. Челюсть тряслась, прическа топорщилась, так, словно меня подсоединили кабелем к линии электропередач. Ира в очередной раз уверенно прошествовала в примерочную и ловко сдернула с себя одежду - сегодня на ней было яркое летнее платье. Персиковый цвет подчеркивал загар. - А вот как раз для тебя! - Ириша протянула вешалку с прицепленным к ней комплектом. Блестящий голубой атлас и матовое кружево. - Примерь! - Нет! - рявкнула я. - Твой размер. - Не хочу, - я уже ненавидела корсетные изделия всеми фибрами души. Тем более, что необходимость изыскивать резервные мощности организма для наполнения чашечек лифчика всегда мучительна. Кому-то повезло больше: шмяк! - и бюстгальтер размера В, С и даже D туго набит природным богатством. А мне приходится надувать легкие и собирать кожу чуть ли не со спины, чтобы удовлетворить запросы лифчика с чашечкой А… Нет уж, спасибо. Ну, наконец-то удалось извлечь подругу из дебрей торгового молла. - Вроде бы ты не собиралась ничего покупать, - окинула я взглядом ворох пакетов. - Эх, горе! Давай половину… Законопатив покупки в багажнике автомобиля, мы отправились на выставку картин местных художников. Это был козырной туз, вытащенный мною из рукава. Немного побаивалась, не устроит ли Ирина мне обструкцию: ведь я попыталась напомнить ей о том, что в мире, кроме материальных, существуют и другие ценности… Но подруга оказалась на высоте - в стенах картинной галереи она так же трепетала от восторга, как и в магазинах нижнего белья. Мне нравится ее открытость новым впечатлениям. Местные художники порадовались бы такому благодарному зрителю. У мрачных готических картин в свинцово-черных тонах по лицу Ирины пробегала тень, рядом с полотном, изображающим ромашковый букет, она сияла от удовольствия. - Сколько интересных авторов, как много талантливых людей, правда? - сказала подруга. - Но кто о них знает? Эти художники… Они еще где-нибудь выставляются? Путешествуют по миру с выставками? - Вряд ли, - скептически хмыкнула я. - Видишь, как мало посетителей в зале. - Да. А это все продается? - Да. - Но, наверное, не очень-то покупается. Бедные художники! - посочувствовала Ира. - Неблагодарная профессия. Пробиваются единицы, а что делать остальным? - Просто жить. Это не только художников касается. Наверное, пять процентов человечества - везунчики, они сияют и искрятся в лучах успеха и славы. Остальные девяносто пять - обычные люди. И у всех - разнообразные психологические проблемы. Причем, у счастливчиков, получивших от фортуны кубок с нектаром и амброзией, они на грани патологии. А художники… Возможно, они подрабатывают оформлением квартир. - Но мечтают о славе живописца, а не дизайнера. О, смотри, какие роскошные оранжевые цветы! Они подходят к моему платью. - Давай, выложи пятнадцать тысяч рублей. - Ты смеешься. - Пойдем дальше. Впереди у нас еще выставка известного европейского фотографа. - Классно! - захлопала в ладоши Ирина. - Спасибо, что не позволила мне сгубить молодость, скитаясь по бутикам. Сейчас я поняла - на выставках гораздо интереснее. Ты, наверное, меня осуждаешь? - С какой стати? - Я превратилась в матерого шопоголика. - Это факт. Но я тебя не осуждаю, а люблю. Да, ты задыхаешься в тисках гламура. Но что ждать от девушки, столько лет страдавшей от бедности и вдруг сорвавшей джек-пот? Ясное дело, тебе хочется вмиг истратить все деньги Льва Таирова. - Тратить деньги так приятно! Ну, где же твой знаменитый фотограф? Покинув картинную галерею, мы пересекли площадь. Город плавился от июньской жары. Солнце нагревало асфальт, гранитные лестницы и облицованные камнем стены домов сталинской постройки излучали тепло. Горячий воздух обволакивал, как вата. А в маленькой галерее, где были выставлены работы лондонского мастера, ответственно вкалывал кондиционер, тут царила прохлада и свежесть. Фотографии нас потрясли. На них были запечатлены люди из самых разных уголков планеты - аборигены Австралии и обитатели Парижа, жители мегаполисов и покинутых деревушек… Конго и Парагвай, Гренландия и Камчатка… Радость, ликование, отчаянье, горе… Лица стариков, испещренные морщинами, глаза, наполненные мудростью. Сомалийский ребенок, изувеченный миной. Ливанец, сгорбившийся у развалин взорванного дома… - О-о-о, - протянула Ирина. - Удивительные портреты. Ты знаешь, мне стало стыдно за свое благополучие. Да, я слишком благополучна. - Конечно! И давно? Целый год уже благоденствуешь! - Даже до появления в моей жизни Льва я тоже жила неплохо! – засопротивлялась Ирина. – Разве нет? Вспомни, как здорово нам было втроем, ты, я и Анечка. - Лучше вспомни, как считала копейки до зарплаты и с температурой бегала на работу. - Зато сейчас я катаюсь, как сыр в масле, - с грустью констатировала Ириша. Рядом с фотографиями, рисующими человеческое горе во всех его оттенках, ей было стыдно за свое счастье. - Не стыдись, а цени то, чем владеешь. - Да, наверное, ты права. Потрясающие лица! Вот гватемальский старик, выдубленный солнцем и вымоченный тысячей тропических ливней. Мне кажется, он познал смысл жизни. - Или просто задумался, у кого стрельнуть понюшку табаку. - Юля! С тобой нельзя говорить серьезно! Можно. Порой, я бываю весьма серьезна. Меня, например, интересует вопрос, почему и в картинной галерее и на выставке фотографий так пусто, а торговый комплекс «Бумеранг» в это же время представляет собой пчелиный улей? Почему абсолютное большинство индивидуумов с готовностью играют роль тупых роботов-потребителей? Почему в свободную минуту надо разрываться между боулингом, кафе и торговыми рядами? Что за плебейская традиция - выбираться всей семьей на прогулку в супермаркет, а, к примеру, не в геологический музей? - Да, к вопросу о табаке. Не пора ли отравиться никотином? - Нет, я больше не буду! - заартачилась Ирина. - Ты тоже собиралась бросить курить. - Я почти бросила. Сократила потребление практически в пять раз. - Не очень-то и заметно. - Но каких мучений мне это стоит!