Глава 2

Тяжёлая дубовая дверь семейной гостиной с грохотом распахнулась, ударившись о стену, и громкий звук вдребезги разбил хрупкий покой комнаты.

Алиса сидела на небольшом диване, полностью погружённая в свой собственный безмолвный мир. Её маленькие ручки сжимали альбом для рисования, а к чёрному платью был приколот маленький белый траурный цветок.

Лев подошёл уверенным шагом, скрестив руки на груди и глядя сверху вниз на трёхлетнюю девочку. Это был мальчик лет семи, с платиновыми волосами своей матери Авроры и развязной манерой держаться, говорившей о безграничном чувстве вседозволенности. Его глаза оглядели комнату и быстро остановились на одинокой, крошечной фигурке, забившейся в угол.

«Ты и правда не разговариваешь, да? – усмехнулся Лев, и в его тоне сквозило высокомерие, которому он явно научился у окружавших его взрослых. – Ты немая? Или просто тупая? А может, ты ненормальная?»

Алиса никак не отреагировала. Её красивые, стеклянные голубые глаза оставались прикованными к рисунку, полностью игнорируя его.

Лицо Льва, взбешённого тем, что его игнорируют, злобно исказилось: «Неудивительно, что папа Александр и все остальные тебя ненавидят!»

Без предупреждения он резко протянул руку и грубо выхватил альбом с колен Алисы.

Алиса ахнула, издав тихий, сдавленный звук. Она вскочила на ноги, её крошечные ручки потянулись в пустоту, а рот беззвучно открывался и закрывался. В её глазах вспыхнула паника, и тут же навернулись слёзы.

Алина, которая только что налила чашку тёплой воды, видела всё. В её груди вспыхнул яростный огонь желания защитить. Движимая чистым материнским инстинктом, она со стуком поставила чашку и стремительно направилась к мальчику.

«Где твои манеры? Как ребёнок может быть таким злым?» – отчитала его Алина, её глаза пылали от гнева.

Льва это ничуть не испугало. Он вызывающе вздёрнул подбородок: «Разве я сказал что-то не так? Она маленькая ненормальная!»

«Немедленно убирайся отсюда!» – Алина никогда не думала, что её может так взбесить ребёнок. Опасаясь, что Алиса получит ещё большую травму от его ядовитых слов, она протянула руку, схватила Льва за руку и с силой потащила его к двери.

«А-а-а! Отпусти меня!» – Лев тут же бросил альбом и разразился театральным, пронзительным воплем. Он брыкался и вырывался, закатив грандиозную истерику.

Шум был таким громким, что тут же привлёк внимание журналистов, крутившихся возле главного зала. Несколько репортёров бросились к ним, направляя объективы своих камер на приоткрытую дверь гостиной.

Внезапно высокая фигура стремительно шагнула в комнату и с гулким стуком захлопнула дверь, полностью перекрыв обзор прессе.

Это был Александр.

Он посмотрел на Алину с абсолютным отвращением и рявкнул: «Алина, какого чёрта ты творишь?! Поднимаешь руку на ребёнка? Немедленно отпусти Льва!»

«Он ворвался сюда и нёс всякий бред! Он злобно обзывал Алису, я просто хотела выставить его вон…»

«Прекрати свою жалкую ложь! – перебил её Александр, и его голос был подобен ледяному лезвию. – Лев только что вернулся из-за границы. Он сегодня впервые увидел Алису. С чего бы ему злобно её обзывать?!»

«Я не…» – попыталась возразить Алина.

Но ледяное презрение во взгляде мужчины было подобно ведру ледяной воды, вылитому ей на голову. Её глаза мгновенно потускнели, и она отпустила руку паршивца.

Этот мужчина… никогда мне не поверит.

Когда она осознала это, её сердце рухнуло в ледяную бездну. Она повернулась к нему спиной и опустилась на колени, чтобы крепко обнять свою дрожащую дочь.

В этот момент в гостиную поспешили остальные члены семьи Морозовых.

Мать Александра, госпожа, посмотрела на Алину с откровенным отвращением: «Алина, тебе обязательно было устраивать сцену именно в такой день? Неужели ты не можешь позволить старушке покоиться с миром? Ты совершенно не умеешь себя вести!»

Андрей, младший брат Александра, всегда презиравший Алину, вмешался с самодовольной усмешкой: «Ого, ты просто невероятна, Алина. Лев – сын Авроры. Кто дал тебе право слепо обвинять его? Я думаю, ты просто завидуешь! Выставляешь себя на посмешище на похоронах бабушки… Если не умеешь себя вести, убирайся».

Под холодными, насмешливыми взглядами всей семьи Морозовых острая, мучительная боль пронзила грудь Алины.

Ни один человек ей не поверил. Ни один.

«Успокой Алису и не создавай проблем. Скоро нам нужно будет благодарить гостей. Не позорь меня больше», – приказал Александр, и в его голосе не было ни капли тепла.

Алина подняла голову, встретившись взглядом с мужем. Медленная, горькая и саркастичная улыбка скользнула по её бледным губам.

«Позорю тебя? – прошептала она, её голос был пугающе тихим, но пронизанным льдом. – Кто-нибудь в этой комнате когда-нибудь относился ко мне как к члену семьи? Кроме бабушки, кто-нибудь из вас вообще признавал меня Морозовой?»

Она встала, крепко держа Алису на руках. Её взгляд остановился на Александре, отбрасывая последние четыре года безответной любви: «Ребёнок другой женщины только что жестоко издевался над твоей собственной дочерью, а ты слепо защищаешь его, не задав ни единого вопроса. Александр… в твоём сердце вообще есть место для дочери?»

Её глаза были мертвы, наполнены пугающей пустотой. Это место, эта семья… она не могла выносить этого ни секунды больше.

Она резко развернулась и пошла к двери. Когда её рука легла на дверную ручку, она остановилась и бросила последнюю фразу, повисшую в леденящем воздухе.

«Александр, ты за это заплатишь».

Не оглядываясь, Алина вышла из собора прямо под вспышки фотокамер. Её спина была прямой, а голова высоко поднята. Три долгих года она терпела ад, чтобы согреть замёрзшее сердце мужчины.

Но сегодня эта наивная Алина умерла.