Глава 3

От лица Алисы: Я стояла у огромного, от пола до потолка, окна в гостевой комнате и смотрела вниз на сверкающее пространство Центрального округа. Роскошь этого места превосходила всё, что я когда-либо могла себе представить. От этого я чувствовала себя ничтожной и глубоко встревоженной. Слова моих приёмных родителей, Алексея и Анны, эхом отдавались в моей голове, и каждое из них было подобно уколу иглы в сердце. Они не просто отняли у меня жениха. Они пытались стереть моё прошлое, выставить меня презренной воровкой. Я не позволю им этого. Я сжала кулаки, ногти впились в ладони. Я отомщу. Я верну то, что принадлежит мне. Но как? Алексей контролировал группу Кузнецовых, гиганта в деловом мире Северограда. А я была всего лишь изгнанной, беспомощной приёмной дочерью. Мой взгляд упал на платок с инициалами «А.В.», который я постирала и разложила сушиться на тумбочке. Андрей. Это имя вспыхнуло в моём сознании. Я ничего о нём не знала, кроме того, что человек, живущий в таком месте, не может быть простым. Завтра со мной свяжется его адвокат. Это был мой шанс. Мой единственный шанс. Мне нужна была сила, способная противостоять Алексею. Я открыла ноутбук в гостевой комнате и ввела в строку поиска «Андрей Васильев». От результатов у меня перехватило дыхание. Андрей, 29 лет. Звёздный капитан команды НХЛ «Североградские Титаны, – известный как – Ледяной Тиран» за свой агрессивный стиль игры и холодное поведение. Но что ещё важнее, он был президентом холдинга «Вершина», огромной мировой империи. Его богатство и влияние затмевали состояние и влияние Алексея. Я уставилась на его фотографию в хоккейной форме, его взгляд был острам и пронзительным. Это наконец объяснило ту пугающую ауру, которая его окружала. Но почему я? Зачем титану индустрии и спорта замечать жалкую, промокшую до нитки женщину в том маленьком кафе? Я не могла этого понять. Но одно было ясно: если я смогу заключить с ним союз, у меня появятся рычаги давления, необходимые для ответного удара. Мне нужен был план. Я не могла просто ждать, пока его адвокат сделает мне предложение. Я должна была перехватить инициативу. Я взяла телефон и позвонила своей лучшей и единственной подруге, Анастасии Петровой. «Алиса? О боже, ты наконец-то позвонила! Я видела новости. Ты в порядке? Где ты?» В трубке раздался взволнованный голос Анастасии. Я быстро рассказала ей всё, что произошло, умолчав о части, касающейся Андрея Васильева. Я лишь сказала, что нахожусь в безопасном месте. Анастасия взорвалась. «Вот ублюдки! А твои родители, они настолько предвзяты, что у них мозги где-то в подмышках застряли!» «Анастасия, мне нужна твоя помощь», – сказала я на удивление спокойным голосом, прерывая её тираду. «Всё что угодно. Я за тебя на войну пойду». «Мне нужно досье на Андрея Васильева. Как можно более подробное. Не общедоступные факты. Мне нужна личная информация – его стиль ведения бизнеса, его слабости, даже... его личная жизнь». На том конце провода повисла пауза. Голос Анастасии стал серьёзным. «Алиса, что ты задумала? Андрей Васильев – это не Александр. Он очень опасный человек». «Я знаю, – сказала я. – Но у меня нет другого выбора. Я хочу заключить с ним сделку. Пиар-контракт». Я объяснила свою идею. Я воспользуюсь своим нынешним «новостным» статусом, чтобы подписать с ним контракт на фиктивные отношения. Он сможет использовать меня для создания более близкого к народу и обсуждаемого публичного образа. Взамен я смогу использовать его влияние, чтобы заставить Алексея и Александра дважды подумать, прежде чем снова связываться со мной. Это был безумный план. Но я должна была рискнуть. Анастасия долго молчала. «Ладно, – наконец сказала она. – Ты сумасшедшая. Но я с тобой заодно. У меня есть кое-какие контакты в мире пиара. Посмотрю, что смогу нарыть. Но, Алиса, ты должна быть в этом уверена. Как только ты свяжешься с Андреем Васильевым, ты уже никогда не сможешь вернуться к нормальной жизни». «Я и так не могу вернуться», – прошептала я, глядя, как небо за окном начинает светлеть. Повесив трубку, я почувствовала, как ко мне возвращается проблеск силы. Я пошла в ванную и посмотрела на своё отражение. Бледное лицо, покрасневшие глаза. Я плескала в лицо холодной водой, пока не почувствовала, что окончательно проснулась. Я должна была быть в своей лучшей форме для предстоящих «переговоров». В этот момент в дверь тихо постучали. Это был ассистент Андрея. Он принёс совершенно новый, идеально подходящий по размеру женский костюм и профессиональный набор для макияжа. «Госпожа Иванова, господин Васильев подумал, что сегодня вам это может понадобиться», – уважительно сказал ассистент. Я уставилась на эти вещи, и меня снова охватило чувство, будто меня видят насквозь. Казалось, этот человек предвидел каждый мой шаг.