Глава 3

От лица Алисы:

В течение следующих нескольких недель я внимательно изучала повадки призрачного волка.

Я заметила, что он расхаживал туда-сюда только тогда, когда его грызла скука, и обычно сворачивался калачиком у окна, когда на него накатывала волна безысходности.

Я начала подстраивать свои действия под его настроение, создавая иллюзию совпадения.

Однажды днём я услышала, как призрачный волк громко застонал.

«Как же меня тошнит от запаха этих элитных, стерильных духов», – пожаловался он, скребя безупречно чистый пол.

«Мой Внутренний волк голодает. Я просто хочу чёртов кровавый плод».

Я прервала чтение.

Кровавый плод был редким диким фруктом, который рос в самых тёмных уголках леса.

Он пах сырой землёй, медью и перезрелыми лесными ягодами.

Современные, цивилизованные волки из высшего общества притворялись, что ненавидят его, называя варварской и резко пахнущей пищей.

Но наши первобытные инстинкты втайне жаждали его мощной, дикой энергии.

На следующий день я утаила часть содержания, предназначенного для постельного белья Александра, и вложила монеты в грязную ладонь поварёнка, который доставлял продукты на внешние территории. За несколько дополнительных купюр его удалось уговорить отправиться в чащу леса за кровавым плодом.

Когда я принесла его в комнату, резкий, тяжёлый запах мгновенно пропитал воздух.

Я взяла нож и разрезала его прямо перед кроватью Александра.

Призрачный волк вскочил на лапы, высунув язык, и уставился на тёмно-красный плод.

«О, Богиня, пахнет просто потрясающе», – заскулил он, взволнованно расхаживая вокруг кровати.

Я взяла кусочек плода и съела его сама, позволив насыщенному, дикому вкусу взорваться у меня во рту.

Затем я села и взяла большую, неподвижную руку Александра.

Я начала массировать его широкие ладони и крупные костяшки пальцев, разминая застывшие мышцы.

Сначала призрачный волк зарычал.

«Омеге не позволена подобная фамильярность», – фыркнул он, и этот звук отозвался низкой вибрацией в половицах, хотя его гордость боролась с более глубоким инстинктом.

Но по мере того как я продолжала глубоко и ритмично надавливать, уши волка расслабились.

Он тихо вздохнул, и его полупрозрачный хвост начал медленно вилять по полу.

Внезапно кардиомонитор рядом с кроватью начал пикать в ускоренном ритме.

Мощный запах кровавого плода и физическое прикосновение пробуждали его первобытные инстинкты выживания.

Частота его сердечных сокращений резко возросла, демонстрируя первые реальные признаки внутренней активности мозга.

Я посмотрела на его умиротворённое лицо и решила рискнуть.

«Знаешь, – прошептала я, и мой голос слегка дрогнул. – Я впервые в жизни съела целый кровавый плод».

Призрачный волк перестал вилять хвостом и посмотрел на меня, склонив голову.

«В моём доме Омеги едят только объедки, оставленные Бетами», – продолжила я, глядя на его бледные руки.

«Мои родители запирали меня в подвале, если я хотя бы смотрела на тарелку Дианы. Я была для них просто боксёрской грушей».

Я сделала судорожный вдох, и с этими словами тяжёлый груз спал с моей груди.

«Спасибо тебе, Александр. Благодаря тебе я могу спать в тёплой комнате и есть пищу, которая даёт мне силы».

Призрачный волк издал душераздирающий скулёж.

Он подошёл и прижался своей большой призрачной головой к моим коленям, хотя я совершенно не чувствовала его веса.

«Клянусь тебе, маленькая Омега», – прорычал зверь, и его глаза вспыхнули защитной яростью.

«Когда я очнусь, я разорву этих Бет на куски за то, что они с тобой сделали».

В тот день связь между нами изменилась, став плотнее и тяжелее.

Четыре месяца пролетели как в тумане за чтением, массажем и разговорами с безмолвным Альфой.

В один дождливый вечер, когда я вдавливала большие пальцы в его ладонь, я почувствовала это.

Указательный палец Александра дрогнул.

Это не был спазм, вызванный аппаратами. Это было осознанное, произвольное сокращение мышцы.

Я ахнула, выпустив его руку.

Призрачный волк запрыгнул на кровать, в абсолютном шоке глядя на своё собственное физическое тело.

«Я почувствовал это! – торжествующе прорычал волк. – Я почувствовал тепло её рук!»

Слёзы радости покатились по моим щекам. Я хлопнула рукой по кнопке экстренного вызова.

«Луна Романова! Целители! Скорее сюда!» – крикнула я в интерком.

Дверь распахнулась, но первыми вошли не целители.

Это была Диана.

Она ворвалась в комнату, и её лицо было маской уродливой ярости.

Прежде чем я успела заговорить, она схватила меня за руку, впившись ногтями в кожу, и отшвырнула от кровати.

Хлоп!

Её рука опустилась на мою щеку, и резкий звук эхом разнёсся по тихой комнате.

«Уйди с дороги, грязная Омега!» – прошипела она, и её глаза безумно блестели от паники и жадности.

Она знала, что он приходит в себя, и намеревалась присвоить эту заслугу себе.

Призрачный волк бросился на неё, щёлкнув массивными челюстями, но его зубы прошли сквозь пустоту.

Он взревел в бесполезной, беспомощной ярости, когда Диана толкнула меня к двери.