Глава 2 Начало 2

— Хотел бы, — неожиданно криво усмехнулся Дормар, — но, увы, это… скажем так, наше нынешнее положение. Слушайте… Умбрас — город теней. Здесь живут те, кто может на время развоплощать своё физическое тело и становиться тенью. Последняя способна перемещаться между мирами. Именно это и продемонстрировал Дормар, оказавшись на моей кухне. Власть в городе сосредоточена в руках дортов — глав кланов, которым подчиняются жители Умбраса. Я молчала и хмурилась, переваривая информацию. Почему-то ни на секунду не подумалось, что мир обезумел, было чувство: всё так и есть, мне говорят чистую правду. — Вы, Анастасия, очень дальняя родственница дорта Крайнца. Так уж вышло, что сила крови пробудилась только в вас, — тем временем продолжил Дормар. Я обратила внимание, что он отбросил отчество, и была даже благодарна. Вечно казалось, что оно только прибавляет возраст, хоть вроде бы мне пока только двадцать семь. — Хотите сказать, что у него была интрижка в нашем мире? — приподняла я бровь. Дормар покачал головой. — Нет, у одного из его предков. Родство очень… дальнее. Но тем не менее неоспоримое. Поэтому я получил распоряжение доставить вас в Умбрас. — Забыв спросить, надо ли мне оно всё, — проворчала я. — К сожалению, тут не принято спрашивать, — без каких-либо эмоций сказал он. — Разве что вам удастся с кем-то договориться. Желательно с самим дортом. По тому, как это было произнесено, я поняла, что дорт — паскуда ещё та. И переговоры с ним — гиблое дело. Но я попробую. Мне попадались гады-начальники, мудаки-женихи (целых три) и паразиты-соседи в семейках с дрелью. Поэтому вешать нос — последнее дело. В конце концов, справилась же я с тем, что меня вытурили на съемную квартиру «дорогие» родственники? И с тем, что лучшая подруга отбила парня, который нравился? И с желанием кушать на ночь шоколадные тортики? Справилась! И тут справлюсь, пусть только попробуют что-то сказать против. Дормар, кажется, заподозрил что-то неладное, однако глупых вопросов благоразумно не задавал. — И что же теперь? — задумчиво уточнила я. — Что я должна буду делать? — Об этом расскажет дорт Крайнц, — ответил Дормар, явно стараясь уйти от ответа. — А что имелось в виду, когда мне говорили про полное распоря… — Мы приехали, — быстро сказал он. Экипаж плавно притормозил. И тут раздался вой, от которого я окаменела. Господи боже, а это что ещё такое? На нас напали? Что это за звери? Однако Дормар совершенно спокойно вышел на улицу и подал мне руку. — Прошу вас, Анастасия. Я заколебалась. — Что это было? Нас не съедят? Он удивленно моргнул, а потом закатил глаза: — Перестаньте наговаривать на мальчиков, они могут обидеться. Я же сказал, что они хорошо воспитаны и не едят девушек! Я потеряла дар речи. Это адские создания… в смысле, вот эти милые зверушки сейчас такие звуки издавали? Дормар не дал мне размышлять дальше: осторожно, но сильно ухватил за руку и вытащил наружу. Я хотела возмутиться такой бестактности, но слова застряли в горле. То, что открылось взору, невозможно было описать словами. Крестовый… название ему идеально подходило. Замок располагался на вершине холма. Темный, внушительный, с башнями, навершия которых выглядят как самые настоящие кресты. Похожи на немецкие — все стороны одинаковы по длине и немного расширяются к краю. Не знаю, как делали крыши, но с места, где я стояла, казалось, что перед нами нечто… жуткое. В окнах горел желтоватый свет. Мост медленно опустился, поддерживающие механизмы зловеше скрипнули. Я бросила взгляд в ров и тут же зажмурилась. — Мама, — пробормотала еле слышно. Рука Дормара оказалась у меня на плече. По телу растеклось едва различимое тепло, и я поняла, что благодарна даже за такой маленький жест поддержки. — Вообще-то его зовут Маргр, но если вам хочется обращаться «мама», то это не вопрос, — неожиданно выдал Дормар. Я распахнула глаза, пытаясь понять, о чем речь и… заверещала во всю глотку. К нам медленно приближалось… оно. Огромное создание, каменное чудовище, которое передвигалось с такой грацией и легкостью, что впору проститься с жизнью, поняв, что сбежать не получится. Какая ширина плеч, какая грудная клетка, какие ноги. Господи. И глаза, из которых буквально льется красный свет, смотрят прямо на меня. Изогнутые рога не дают отвести взгляда, а раскрытые плащом демонические крылья словно впитывают всю тьму ночи. Это же горгулья! Самая настоящая, именно о таких рассказывают в тёмных сказках и снимают ужастики. «Вот и пришёл тебе конец, Настя Край», — мелькнула мысль. Правда, инстинкт самосохранения взбунтовался и направил мой кулак прямо в скулу Дормара. Тот не ожидал, но сумел уклониться. Мягко перехватил мою руку. — Вы столь импульсивны. Но Маргр не ест таких, как я. Впрочем, таких, как вы — тоже. Я злобно засопела, понимая, что мало того, что ничего не вышло, так ещё и опозорилась. Этому гаду хоть бы хны. — Добрый вечер, госпожа, — раздался над головой низкий голос, от звука которого я вскрикнула и подпрыгнула. И тут же врезалась макушкой в каменный подбородок и охнула. Маргр ошалело посмотрел на меня, подхватил мощной лапищей. — Не надо так подкрадываться, — укорил Дормар. — Простите, госпожа, не хотел, — покаялось чудовище, и я с изумлением поняла, что извиняется он искренне. Жалко только, ноющей макушке на это плевать. Пока я растирала ушиб и соображала, как поостроумнее ответить, Маргр нашёл выход из положения. — Прошу простить за самоуправство, — произнес он и подхватил меня на руки. Я взвизгнула и вцепилась в него, потому что мы тут же взмыли в воздух. Он только похож на каменного — а на ощупь теплый, даже горячий. Горячий камень, с ума сойти можно. — Вам удобно? — осведомился Маргр таким тоном, будто уложил меня в постельку, включил сериал и принес маленькую чашечку ароматного… коньяка. — Обалдеть как, — придушенно прошептала я, опасаясь смотреть вниз. — Никогда не летали? — понимающе произнес он. Нет, я не поняла, эта сволочь ещё будет беседу вести, когда мне хочется орать и сучить ногами? — На горгульях — нет, — рявкнула я и тут же прикусила язык, понимая, что хамить неразумно. — Это ничего, — ни капли не смутился Маргр, — привыкнете. У нас все летают. Ничего не скажешь, утешил как мог. Стоило только набрать воздуха в лёгкие, чтобы выдать витиеватое ругательство, отражающее моё отношение к ситуации в частном и целом, как Маргр приземлился, и я сообразила: мы уже во внутреннем дворе замка. Меня аккуратно поставили на ноги.