Глава 3 Часть вторая

Выйдя из ресторана я внезапно почувствовала смертельную усталость. Однако, жалеть себя нужно не в одиночестве. Поэтому я приняла самое разумное решение – поймала такси и отправилась домой. Дверь открыла Тина. Моя обожаемая Тина Мэйфилд – настоящая подруга. После колледжа, я искала себе квартиру. И так нашла Тину. Ей апартаменты достались от бабушки. Едва завидев меня на пороге, Тина тогда спросила о трех вещах – развожу ли я тарантулов, не упражняюсь ли в танцах у шеста в свободное время и курю ли в постели? Не знаю, кем была ее предыдущая соседка, но я ответила «нет» на все три вопроса и получила комнату. Тина оказалась не просто соседкой, но и замечательной подругой, склонной к авантюризму, но это не мешает ей работать с детьми, чем она в настоящее время и занимается. А в свободное, помимо любви к Антонио Бандерасу, увлекается современным искусством и выпиливает чего-то из металла, склеивает с перьями и гордо именует это «композициями». Поэтому все, кто поначалу приходит в нашу квартиру, бывают ошарашены нашей вешалкой-манекеном или конфетницей в виде руки. - Неважно выглядишь – сочувственно сказала Тина, пропуская меня в квартиру. - Сегодня чертовски не мой день – пробормотала я, стаскивая сапоги. И плюхнулась на диван. - Кстати, заходит твой брат – Тина присела рядом. - Опять денег просил? Тина покачала головой. - Китайские добавки купить предлагал? - Скинуться на выращивание органических овощей? - Он не уточнял…в этот раз. Просто заходит, как к себе домой – буркнула Тина. Мой брат Чарли – это моя головная боль. Он ведь старший, но ведет себя словно школьник, вечно влипая во что-нибудь и связываясь совершенно не с тем. Тине он не очень нравится, особенно за то, что прозвал нашу вешалку «Эрни» и смеется над каждым творением подруги. - Извини – я вздохнула и потерла виски – Сегодня я устала. - Тогда сейчас - Спокойной ночи, но завтра жду полного описания твоей встречи с клубом стерв. - Эй, почему ты называешь их стервами? - Ты же называешь – Тина помахала рукой и включила «Зорро» по телевизору – Все время. В ту ночь мне спалось плохо. Стоило закрыть глаза, как я погружалась в странный параноидальный сон, в котором являлась в ресторан голой, Марджери смеялась, Саманта и Элл пели Bad romance Леди Гаги, с неба падали листья салата, а Элизабет била меня огромным томом «24 шагов» по голове. Я открыла глаза и включила ночник. Вот она – эта ненавистная книга, лежит на тумбочке у кровати, словно напоминание о никчемности моей жизни. И самое лучшее, что я могу сделать – это выбросить ее. Может, хоть усну спокойно. Я гордо прошествовала на кухню, чудом не натолкнувшись в темноте на свежую композицию Тины. Открыла крышку мусорного ведра и мысленно пожелала, чтобы все мои проблемы исчезли, вместе с этой книгой. Но как только я собралась выбросить ее, то услышала стук. Что это, высшие силы решили бунтовать? Или я начинаю сходить с ума? А может, воры? Стучали в дверь. Но воры не стучат в двери! Все еще крепко сжимая «24 шага» в руках я на цыпочках приблизилась. Если там действительно грабители, то я шандарахну их книгой, как в моем сне. Распахиваю двери и… - Эй, привет сестренка. Забыл, где вы ключ прячете, думал, что придется ночевать на пороге. Это был мой брат Чарли. Мой непутевый брат Чарли. - Чарльз, какого хрена? Я замерла в дверях, не пуская его. - Выступление поздно закончилось, потом мы еще посидели с ребятами, а потом…ты же знаешь, мама не любит, когда я прихожу домой пьяным. - А ко мне, значит, можно? Чарли вздохнул. - Ну, Вирджиния, мне нельзя за руль, я серьезно отношусь к таким вещам, вот видишь. - Если бы ты относился к вещам серьезно, тебя бы не выгнали с собственной квартиры! Он махнул рукой. - Всего-то один раз забыл выключить микроволновку. - Да и сгорел весь дом! Чарли качает головой. - Слушай, ну у меня вот сейчас никак нет настроения к долгим разговорам, сестренка, ты что и правда, оставишь меня на пороге? Чарли смотрит на меня своим любимым взглядом «а-ля Кот из Шрека» и в его небесно-голубых глазах видится чистейшее раскаяние. На сегодня, разумеется. Мой брат мнит себя музыкантом, он сколотил группу из таких же раздолбаев и иногда выступает в маленьких клубах. Играют они плохо, поэтому пробиться «в звезды» все никак не удается. Вот и приходится подрабатывать, но обычная работа не подходит моему брату, оттого он и занимается всякой подвернувшейся фигней. - Проходи. - Отлично – Чарли завалился в прихожую – Привет, Эрни. Ты похудел с нашей последней встречи, видать совсем тебя девчонки заездили. Чарли участливо положил руку нашему манекену-вешалке на плечо. - Прекрати Брат прошествовал в гостиную и натолкнулся на скульптуру Тины, зазвенел металл, композиция угрожающе накренилась. - Тише ты – я заглянула в коридор. Тина чудом не проснулась. – Знаешь, что моя соседка тебя ненавидит. Чарли сел на диван и принялся стаскивать ботинки. - Знаешь, а Тина эта немного не в себе. - Тогда у вас полно общего – я бросила ему подушку и одеяло. Подушка ударила Чарли по уху. - Мне больше нравится та, что снималась на развороте журнала в купальнике-сеточке. Это он про Элл и ее фотосессию в Sports Illustrated. - Не сомневаюсь – я сникла и двинулась к своей комнате – Спокойной ночи, Чарльз Утром ситуация оставалась не совсем благоприятной. - Ну все, девочки – я в душ – Чарли щелкнул пультом и музыка смолкла. - Душ? – Тина выпрямилась – А что еще? Может омлет на завтрак? Начистить ботинки? Чарли усмехнулся. - Было бы неплохо, я люблю не сильно прожаренный – и хлопнул дверями ванной комнаты. - Он здесь не живет! – напомнила мне Тина и для лучшего усвоения сей мысли в моей голове постучала кулаком по поверхности стола – Он не платит аренду! - Разрешаю побить его, можно сильно, можно даже ногами – я отхлебнула кофе и откусила кусок от тоста. У некоторых людей есть свой особый ритм, они всегда пунктуальны и никогда не опаздывают. Я – не из их числа. Со мной вообще в отношении времени творится что-то странное. Когда я начинаю куда-нибудь собираться – его полно, а потом вдруг – бац! и я уже опаздываю, будто кто-то нарочно подворачивает эти стрелочки на часах. Магия, да и только. Вот и сегодня тоже. Еще и юбка жмет. Дресс-код. Точнее, миссис Стивенс. Она, разумеется, женщина отличная, добрая, заботливая, но Белинда Джулия Стивенс – это дитя Юга и одержима приличиями. - Я опаздываю – хватаю сумку, но Тина перегораживает мне дорогу. - Не хочешь поговорить о вчерашнем? - Тина, не сейчас. Да и о чем говорить? О том, что я пала очень низко, что уже начала врать? В любом случае – я ничего не услышу от них до следующего месяца, а может и через два, а потом новая сделка Сэм, тренинги Элизабет или что-то в этом роде. - Знаешь, ты просто убегаешь от проблемы. - В данном случае, я эффектно ухожу – на работу. Тина горько вздохнула и покачала головой. Чарли наконец-то вышел из ванной, на долю секунды она задержалась взглядом на его торсе, на котором поблескивали капельки воды, но потом быстро схватила свой халат. - А для меня остался завтрак? - Да, там где-то валялся подгоревший тост – Тина гордо прошествовала в ванну. - Кстати, горячей больше нет – заметил Чарли.