Capítulo 3

Richard Beaumont concluyó una videoconferencia transatlántica en un amplio despacho de esquina en lo alto de un rascacielos de Nueva York. Su voz era un murmullo grave y autoritario, por eso los ejecutivos en la pantalla escuchaban con atención. Era un hombre acostumbrado al control absoluto.

De repente, su celular privado y encriptado vibró sobre la pulida superficie de su escritorio, produciendo un zumbido frenético e insistente. En la pantalla apareció un único nombre: Quentin.

Richard conocía bien el carácter de su hermano. Él nunca llamaría en ese momento, a menos que fuera una emergencia.

Levantó una mano hacia la pantalla mientras decía: "La reunión se suspende". No esperó respuesta antes de terminar la llamada, dejando la pantalla en negro.

Contestó el celular, "Quentin, ¿qué pasa?", dijo con la voz cargada de tensión.

Al otro lado de la línea, la voz sonaba ahogada por una emoción que Richard no había escuchado en años, cargada de una mezcla de shock y euforia. "Richard... la encontré. Encontré a Chloe", dijo Quentin.

Ese nombre le robó el aliento a Richard. Sintió que el mundo se tambaleaba a su alrededor. Se levantó de un salto de su sillón de cuero, mientras la pluma que tenía en la mano caía al suelo.

"¿Estás seguro?", inquirió con la voz cargada de tensión. "¿Al cien por ciento?".

"Coincidencia de ADN. 99,99%", se quebró la voz de Quentin por la emoción. "Está aquí, Richard. En mi hospital. Acaba de tener gemelos, y son un niño y una niña".

Richard retrocedió unos pasos, tambaleándose, y se llevó la mano a la boca para ahogar un sollozo. Veintidós años... Veintidós años de aniversarios vacíos, de las lágrimas silenciosas de su esposa, de un dolor tan profundo que se había convertido en parte de él.

Respiró hondo y temblorosamente, y el titán de la industria asumió su papel de patriarca, de protector. "Que nadie se le acerque", ordenó con firmeza. "Voy para allá".

Colgó, presionando un pequeño botón rojo oculto en la parte inferior de su escritorio.

Segundos después, su jefe de personal, con el rostro pálido por la alarma, irrumpió en el despacho.

"Prepara el jet. Volamos a Massachusetts ahora mismo", ordenó Richard, sin admitir preguntas. "Comunica a Eleanor, Alexander, Sebastian y Nicholas en una conferencia. Inmediatamente".

El asistente, intuyendo el cambio sísmico en el mundo de su jefe, se limitó a asentir antes de desaparecer.

Minutos más tarde, la familia Beaumont activó su protocolo de emergencia.

Alexander, su hijo mayor, un formidable abogado, estaba en su despacho, justo al comienzo de un receso judicial. Sebastian, su segundo hijo, un curtido detective, se encontraba en su escritorio en una bulliciosa comisaría. El más joven, Nicholas, el inconformista director de cine, estaba en medio del caótico set de una producción en California. Los tres aparecieron en la pantalla del despacho de Richard.

Richard miró a sus hijos, con una compostura que apenas lograba ocultar un torbellino de emociones. Luego, con voz ronca, anunció: "La encontramos. Su hermana está viva".

Se hizo un silencio absoluto en la llamada, que se rompió con un jadeo colectivo y un coro de incredulidad.

En un almuerzo benéfico en el Upper East Side, Eleanor Beaumont presidía con elegancia. Un asistente le entregó discretamente un celular con un mensaje urgente. Con una sonrisa serena que ocultaba el pánico que de repente se apoderó de su corazón, se disculpó, entró en un tocador privado y se unió a la llamada.

Al oír las palabras de su esposo, la regia compostura que había mantenido durante décadas se hizo añicos por la emoción. Un sollozo escapó de sus labios y se llevó un pañuelo de seda contra la boca, mientras su rímel perfectamente aplicado amenazaba con correrse por primera vez en público.

"Está en un hospital de Massachusetts", continuó Richard, con la voz firme de un general arengando a sus tropas. "Nos necesita, así que todos dejen lo que estén haciendo. Vamos a recuperar a nuestra hija".

Y la respuesta fue inmediata y absoluta.

"Cancela todas mis citas para la próxima semana", ordenó Alexander a su asistente fuera de la pantalla.

Sebastian ya estaba de pie, agarrando sus llaves. "¡Emergencia familiar, cúbreme!", gritó a un colega desconcertado.

En el plató, Nicholas, al instante, se arrancó los auriculares y gritó por un megáfono: "¡Terminamos por hoy! ¡Todos a casa!". La producción se detuvo, dejando a cientos de personas en un silencio atónito.

La vasta y poderosa maquinaria de la familia Beaumont, un imperio que abarcaba continentes e industrias, se detuvo en seco. Y todo por una chica.

Mientras tanto, en Massachusetts, Quentin ya había puesto en marcha sus propios planes. Con su bata blanca ondeando como un estandarte de autoridad, caminaba decidido por el pasillo del hospital. Se detuvo frente a la puerta de una habitación con varios pacientes.

Respiró hondo. Lo primero que debía hacer era sacar a su sobrina recién encontrada de aquella habitación pública e indigna. Llevarla a un lugar donde estuviera segura, cuidada y tratada como la princesa que era, era su objetivo.

Esbozando la sonrisa más amable y tranquilizadora que pudo, levantó la mano para llamar con suavidad a la puerta.