Capítulo 3 Ceremonia de Mayoría de Edad

Lia

Cuando me llamaron a la oficina administrativa al día siguiente, estaba muy nerviosa. No entendía por qué me habían llamado. ¿No bastaba con haber entregado el formulario?

Suspiré nerviosa y me acomodé un mechón rubio detrás de la oreja. Mis ojos azules recorrieron la habitación mientras esperaba que la empleada entrara y hablara conmigo.

"Gracias por venir, Lia Brown".

Resistí el impulso de retorcerme en mi asiento, aunque era muy fuerte.

"Firmé el papel y lo devolví, así que, ¿por qué estoy aquí?".

La mujer parpadeó. "Señorita Brown, no está en problemas. Solo tenemos que posponer su ceremonia hasta la próxima semana para dar cabida a un orador invitado que reservamos a última hora. El personal estará ocupado con los preparativos, así que espero que pueda entenderlo".

"¿Qué?", solté. "Quiero terminar con esto de una vez, ¡no esperar más días!".

"Señorita Brown, por favor, cálmese", ordenó la mujer, mirándome fijamente desde el otro lado del escritorio. "Entiendo que está ansiosa por encontrar a sus compañeros...".

"No, usted no entiende, porque eso no es lo que quiero. No quiero hacer esto en absoluto. Si por mí fuera, ¡nunca pasaría por esta Ceremonia de Apareamiento!".

Su rostro se ensombreció y puso los ojos en blanco con dramatismo.

"Ah, así que es una de esas personas. Bueno, déjeme decirle, señorita Brown, que no pasar por la ceremonia...".

"-es un suicidio social, sí, lo sé. Ya hablé de esto con mi mejor amiga".

"Entonces debería escuchar a su amiga porque es muy sensata. No está obligada a pasar por esta ceremonia, pero le sugiero encarecidamente que lo haga; de lo contrario, le resultará difícil vivir en sociedad".

Resistí el impulso de fulminarla con la mirada.

"Lo sé, señora".

"Entonces ponga buena cara y entienda que tendrá su Ceremonia de Mayoría de Edad la semana que viene en lugar de esta. Si algo cambia, se lo haremos saber".

Cuando salí de la oficina, no esperaba encontrar a Simone justo fuera de la puerta. Choqué con ella, tropecé hacia atrás y casi caí de espaldas.

"¡Lia!", gritó Simone, extendiendo las manos hacia mí. "¡Lo siento! Solo te estaba esperando".

Aunque seguía alterada, le tomé la mano sin protestar. "No pasa nada, Simone".

"¿Y qué querían?".

"Pospusieron mi Ceremonia de Mayoría de Edad hasta la semana que viene por un orador invitado".

Simone frunció el ceño. "¿Orador invitado? Espera...".

"¿Qué?".

"No es nada".

"¡Simone, es algo! Ni siquiera me miras a los ojos".

Simone me agarró la muñeca y me arrastró por el pasillo hasta que encontró un aula vacía donde pudimos escondernos. Cada segundo que pasaba me sentía más confundida y agitada, intentando averiguar qué me ocultaba mi mejor amiga.

"Llevaba unos papeles a la sala de profesores y oí que los oradores invitados serán los Crimson Chargers".

Palidecí. "¿Te refieres al equipo de rugby de la Universidad Ironwood?".

"Sí".

"¿Como el equipo de rugby en el que están mi hermano y sus amigos?".

"El mismo".

Me senté en el asiento vacío más cercano, deseando poder hundirme en el suelo y desaparecer de allí.

"¿Por qué vienen aquí como invitados especiales? ¿No es suficiente con que nuestra escuela esté afiliada a ellos?".

¿No bastaba también con que tuviera que verlos varias veces a la semana cuando volvía a casa del colegio? Esta escuela era mi único santuario para alejarme de ellos. No quería tener que caminar por estos pasillos con el miedo de encontrarme con uno de ellos cada vez que doblara una esquina.

Pero ahora mi santuario se estaba convirtiendo en una maldita pesadilla.

"Voy a faltar a clase".

"La asistencia es obligatoria, Lia. Si no vas, te pondrán una falta".

Resoplé. "¿Y qué? ¿Qué me importa que me pongan una falta? ¡Tengo buena asistencia y buenas notas!".

"Lia, sabes cómo trata esta escuela al equipo de rugby. Son como la realeza. El director no dudará en hacerte la vida imposible si faltas".

A veces odiaba que mi hermano y yo fuéramos a esta academia privada. Nuestros padres habían sido exalumnos aquí, así que la matrícula se redujo a la mitad. Después de que murieron, la escuela tuvo un gesto caritativo y nos eximió del resto de la matrícula. Lo hicieron por lástima, pero así podíamos pagarla.

Lo mismo pasaría si fuéramos a la Universidad Ironwood. Nuestros padres habían sido alumnos, así que la matrícula sería gratuita.

"Mierda".

"Solo nos sentaremos atrás, donde no puedan vernos", me aseguró Simone.

Sonreí débilmente. "Conocen muy bien mi olor, Simone. No sé si funcionará".

Me buscarían lejos de las miradas indiscretas de profesores y alumnos, y de cualquiera que pudiera denunciar su comportamiento, solo para atormentarme. Podría recurrir a mi hermano, ¿pero de qué serviría? Siempre se pondría de su lado.

"Ya lo resolveremos", me aseguró Simone.

Cuando llegó la hora de comer, ni siquiera quería comer. Tenía el estómago revuelto y cualquier alimento podía provocarme una reacción peligrosa. Suspiré y aparté la comida, ignorando la mirada de desaprobación de Simone.

"No tengo ganas de comer", le dije a Simone, y ella suspiró.

"¡Tienes que comer para mantenerte fuerte! La Ceremonia de Mayoría de Edad puede dejar a la gente agotada, sobre todo con ese medicamento amargo que te obligan a tomar".

Arrugué la nariz. "¿Es tan mala?".

"Es muy extraña", admitió Simone. "Es la mejor manera de describirla".

Nada de esto me daba buena espina.

Esperaba que Simone se hubiera equivocado con lo que oyó en la sala de profesores, pero esa duda se disipó a la mañana siguiente, cuando recibí un correo electrónico enviado a todos los alumnos.

Asunto: ¡Emocionantes visitantes en el campus este viernes!

Estimados alumnos, Nos complace anunciar que este viernes la Escuela Aspen recibirá a unos invitados especiales de la Universidad Ironwood: los Crimson Chargers, el estimado equipo de rugby de la universidad. Esta es una fantástica oportunidad para que todos conozcamos a estos talentosos atletas, aprendamos de sus experiencias y sepamos más sobre la vida universitaria y el espíritu deportivo.

Los Crimson Chargers visitarán nuestra escuela a las 9:00 en punto y ofrecerán una sesión especial en el auditorio. Durante su visita, compartirán su trayectoria, realizarán una sesión de preguntas y respuestas y, posiblemente, mostrarán algunas técnicas de rugby.

Animamos a todos los alumnos a asistir y mostrar el espíritu de hospitalidad y curiosidad que caracteriza a la Escuela Aspen. Si te apasionan los deportes, el trabajo en equipo o estás pensando en ir a la universidad en el futuro, ¡no te pierdas este evento!

¡Demos a los Crimson Chargers una cálida bienvenida a Aspen!

Atentamente, Personal de la Escuela Aspen

Miré a mi hermano al otro lado de la mesa; desayunaba sin ninguna preocupación en el mundo.

"Michael, ¿por qué demonios no me avisaste de esto?".

"¿Avisarte de qué?".

"¡De que tú y tus amigos van a dar una charla en la escuela el viernes!".

Mi hermano parpadeó. "Oh, no creí que tuviera que avisarte. ¿Por qué importa?".

"Bueno, por tu culpa y la de tu equipo, retrasaron mi Ceremonia de Mayoría de Edad".

"Lia, el entrenador y el decano son los que organizaron todo. A nosotros solo nos dijeron cuándo y dónde presentarnos. Esa es toda la información que nos dieron".

Bufé. "¡Aun así me habría gustado que me avisaran!".

Mirar a mi hermano era como mirarme en un espejo. Teníamos el mismo pelo rubio, los ojos azules y la piel pálida. Incluso nuestros rasgos faciales eran idénticos. Era una pena que yo no hubiera heredado la altura como mi hermano.

"Repito, estaba fuera de mis manos. Si te sirve de consuelo, ninguno de los chicos estará allí, Lia. Solo yo. El entrenador eligió a unos cuantos de nosotros para asistir. Yo fui el desafortunado".

"Seguro que también te están dando problemas por eso".

Michael sonrió. "Eso es quedarse corto, hermanita".

Mi ansiedad se disipó, pero me pregunté si se trataba de uno de los trucos de mi hermano. A veces le gustaba burlarse de mí tanto como a sus amigos. Pero rara vez disfrutaba hacerlo más que ellos.

"Tengo que ir a la escuela".

"¿Necesitas que te lleve?".

"No, Simone me recogerá".

Tenía que aprender a conducir pronto para tener más independencia.

Con una última mirada hacia mi hermano, salí de casa. Todavía tenía una sensación nerviosa en el estómago que no podía quitarme de encima por mucho que lo intentara.