Capítulo 2 Solo nosotros dos

Ocho meses después

La sala de maternidad rebosaba calidez y celebración. Las familias se reunían alrededor de las otras camas, riendo suavemente mientras admiraban a los recién nacidos en los brazos de sus madres. Algunos ya hablaban sobre el futuro de los bebés como si esas diminutas vidas siempre hubieran pertenecido al mundo.

Yo observaba todo en silencio desde mi rincón de la habitación.

Nadie estaba de pie junto a mi cama.

Nadie vino a ver a mi hijo. Nadie preguntó si yo estaba bien después del parto. El pequeño que dormía contra mi pecho no significaba nada para nadie excepto para mí.

Al final, solo éramos nosotros dos contra el resto.

Darme cuenta de eso dolió más de lo que quería admitir, pero seguí obligándome a ser fuerte. Ahora no tenía otra opción.

Bajé la mirada hacia mi hijo y ajusté con suavidad la manta que lo envolvía. ¿Cómo podía alguien mirar a un ser tan pequeño e inocente y llamarlo un error?

¿Cómo podían unos padres desechar a su propia hija simplemente porque esperaba un hijo?

El parto en sí casi me había destrozado.

Más de treinta y cuatro horas de agonía habían desgarrado mi cuerpo sin parar. Cada contracción parecía interminable. Nadie me consoló. Nadie sostuvo mi mano durante el dolor. Las parteras apenas ocultaban su molestia cada vez que yo gritaba pidiendo ayuda. Más de una vez, me dijeron fríamente que me quedara callada.

Nunca me había sentido tan humillada en toda mi vida.

Frente a mí, otra mujer descansaba rodeada de amor. Su pareja le sostenía la mano todo el tiempo mientras le susurraba palabras reconfortantes al oído. Incluso después de horas de trabajo de parto, él nunca se apartó de su lado.

Verlos dolía más que las propias contracciones.

Ser una mujer lobo nunca había sido fácil, especialmente mientras llevaba la carga del linaje del Alfa sobre mis hombros. Desde la infancia, mi vida había girado en torno a la responsabilidad. Fuerza, liderazgo, disciplina, lealtad a la manada. Esas expectativas me seguían a todas partes.

Pero el embarazo lo había destruido todo.

Una sola noche había borrado mi futuro. Me quitaron mi posición, mi título y la vida para la que me había preparado durante años. Todo cambió después de esa noche. Sentía como si toda mi existencia hubiera sido cortada en dos partes separadas. La persona que solía ser ya no existía.

El sonido de unos pasos acercándose me sacó de mis pensamientos.

Una enfermera entró en la habitación y agarró la historia clínica que colgaba a los pies de mi cama. La leyó en silencio antes de levantar la mirada hacia mí por encima del borde de sus anteojos. Su expresión se mantuvo fría y profesional, pero el juicio detrás de ella era imposible de ignorar. Cada persona en este lugar me miraba de la misma manera. Una mujer joven con un hijo y sin una pareja oficial a su lado. Los padres de los otros bebés estaban de pie con orgullo cerca de las camas, sonriéndoles a sus hijos y apoyando a sus parejas.

Mientras tanto, el padre de mi hijo no aparecía por ninguna parte.

"¿En serio no sabes quién es el padre?", preguntó mientras chasqueaba la lengua con desaprobación.

Mis dedos se apretaron ligeramente alrededor de la manta que envolvía a mi bebé. Yo sabía exactamente quién era el padre.

Mejor que nadie.

Pero si Valentin alguna vez se enteraba de la verdad, vendría a buscarme. Ya había visto su ira una vez cuando le conté sobre el embarazo.

¿Y la parte más cruel de todas? Él ni siquiera me recordaba.

Un Alfa de una manada enemiga.

Mantener la boca cerrada y fingir que no sabía quién era seguía siendo la opción más segura. Ya había humillado a mi familia lo suficiente. Si papá alguna vez descubría que me había acostado con un Alfa que llevaba sangre rival, no me lo perdonaría.

La enfermera echó su cabello rojo sobre su hombro antes de volver a mirar a mi bebé.

"Tu hijo es adorable", admitió casualmente. Luego su expresión se torció en una mueca de burla. "Lástima que su madre tome decisiones terribles", se burló, y las puntas de sus colmillos se asomaron mientras hablaba.

Aparté la mirada lentamente de ella.

"¿Puedo al menos recibir un poco de paracetamol?". Pregunté en voz baja, actuando como si su insulto no me hubiera afectado.

Desde que llegué al hospital, la gente no había dejado de lanzarme comentarios como ese. Cada mirada y cada susurro conllevaban un juicio. Mientras tanto, el dolor punzante en mi cabeza seguía empeorando.

"No. No está escrito en tu historia clínica".

"Es solo un analgésico", murmuré con cansancio. "No estoy pidiendo nada fuerte...".

"La historia clínica es lo que importa", interrumpió bruscamente mientras la dejaba a mi lado. "Lidiarás con el dolor sin él".

Bajé la mirada hacia mi bebé de nuevo y me quedé en silencio. La mayoría de las mujeres lobo se recuperaban rápidamente después del parto porque sus habilidades de curación se activaban casi de inmediato. Pero yo nunca había completado mi primera transformación. Sin mi loba completamente despierta, mi cuerpo sanaba de forma dolorosamente lenta en comparación con los de ellas.

"¿Podría al menos comer algo?".

Mi estómago se retorció dolorosamente por el hambre. Amamantar agotaba la poca fuerza que aún me quedaba.

La enfermera apenas me miró. "Fuiste ingresada después del horario de la cena. El desayuno empieza a las siete".

Mi mirada se desvió hacia el reloj en la pared. Solo las ocho de la noche. Una noche entera aún se interponía entre yo y la próxima comida.

Asentí levemente y dejé de preguntar. No tenía sentido gastar saliva. De todos modos, a nadie en este lugar le importaba lo suficiente como para ayudarme.

Últimamente, el mismo pensamiento volvía a mí una y otra vez. A veces, quería tomar a mi hijo y desaparecer en algún lugar lejos de la ciudad de Montevista. En algún lugar donde nadie conociera mi nombre ni mi vergüenza. En algún lugar donde pudiéramos empezar de nuevo sin que la manada nos mirara como si fuéramos basura.

La enfermera comenzó a alejarse, pero se detuvo junto a la cortina antes de irse.

"¿Alguna vez has pensado en la mujer unida oficialmente a él?", preguntó con frialdad. "Imagina descubrir que tu pareja dejó embarazada a otra mujer a tus espaldas".

El dolor se apretó dentro de mi pecho. Había pensado en eso todos los días desde que descubrí el embarazo.

Pero Valentin también había tomado decisiones. Esto no era algo que yo hubiera hecho sola.

Apreté los labios con fuerza para evitar llorar de nuevo. Luego bajé la mirada hacia el bebé que descansaba tranquilamente en mis brazos.

Sus ojos me devolvieron la mirada. Ámbar. No había duda de dónde provenían.

Los míos siempre habían sido de un tono pálido entre azul y gris.

Después de alimentar a mi hijo, lo acomodé con cuidado contra mi pecho hasta que finalmente volvió a quedarse dormido. Su diminuta respiración se calmó lentamente, y por un momento, simplemente lo sostuve allí mientras el agotamiento pesaba en cada parte de mi cuerpo. Entonces noté a la enfermera jefa pasando por mi habitación.

Rápidamente levanté la mano para detenerla.

A diferencia de las demás, ella se veía joven. Su cabello largo y liso caía ordenadamente sobre sus hombros, y no podía ser mucho mayor que yo. Por un tonto segundo, esperé que pudiera mostrar al menos un poco de amabilidad.

Se acercó y recogió mi historia clínica.

"¿Podría darme un poco de agua, por favor? ¿O tal vez té?", pregunté en voz baja.

La calidez desapareció de su rostro casi al instante.

Sus ojos se volvieron fríos mientras presionaba el botón de llamada junto a mi cama.

Mi hijo se movió inquieto dentro de la cuna a mi lado, e instintivamente me incliné para levantarlo en mis brazos de nuevo. El movimiento envió un calambre agudo a través de mi abdomen, robándome el aire de los pulmones.

Una segunda enfermera entró apresuradamente en la habitación. La enfermera jefa ni siquiera bajó la voz.

"¿Por qué sigue ella aquí?", preguntó bruscamente, como si yo no debiera existir en esa habitación en absoluto.

La otra enfermera pareció incómoda. "Trasládala a la sala para madres solteras", ordenó la enfermera jefa. "No debería quedarse aquí".

Todo mi cuerpo se quedó inmóvil.

Al otro lado de la cortina, escuché a otra paciente susurrarle suavemente a su pareja.

"Sabía que tenía que haber algo mal. Nadie vino nunca a visitarla. Ahora tiene sentido".

Las palabras me siguieron como veneno. Cada mujer en esa sala tenía a alguien de pie a su lado. Parejas, padres, amigos. Estaban rodeadas de amor y atención mientras yo estaba sentada sola como algo que la gente prefería no mirar.

Una enfermera desbloqueó las ruedas debajo de mi cama y me empujó fuera de la habitación.

Apreté mi agarre alrededor de la barandilla mientras me llevaban rodando por los largos pasillos del hospital. Todo el asunto parecía menos un traslado y más una expulsión.

Finalmente, la enfermera se detuvo frente a otra área con cortinas. Sin decir una sola palabra, se dio la vuelta y comenzó a alejarse.

"Espera...". Mi garganta se sentía dolorosamente seca. "¿Podría al menos tomar un poco de agua?".

Ni siquiera me prestó atención.

"No te molestes en preguntar", dijo una voz femenina cerca. "A ninguna de ellas le importa".

La cortina se descorrió lentamente.

Dos mujeres jóvenes estaban al otro lado mirándome.

Una de ellas era rubia con llamativos ojos verdes y parecía unos años mayor que yo. La segunda chica se veía mucho más joven, casi todavía una adolescente. Su cabello negro apenas le llegaba a la mandíbula.

La rubia me ofreció una pequeña sonrisa. "Soy Mary", dijo con suavidad.

"Emely", respondí en voz baja.

Mary dio un pequeño asentimiento antes de hacer un gesto hacia la chica más joven a su lado. "Y ella es Zoe", dijo. Luego su sonrisa se desvaneció en algo más amargo. "Bienvenida a la sala de las marginadas".

Las palabras aterrizaron pesadamente dentro de mi pecho. Mary se apoyó contra el costado de la cama y bajó un poco la voz. "Créeme, las únicas personas en las que puedes confiar aquí somos nosotras. Si puedes irte de este lugar rápido, hazlo".

Fruncí el ceño. "Pero cuidarnos es literalmente su trabajo...".

Mary soltó una risa seca sin humor. "Ya llevo atrapada aquí dos días. Mi bebé está teniendo complicaciones, y apenas lo revisan. En cuanto a la comida...". Puso los ojos en blanco. "Puedes olvidarte de eso".

Metió la mano en su bolso y sacó una barra de cereal antes de ponerla en mi mano.

"Te ves exhausta. Deberías comer algo".

"¿Es este tu primer bebé?", pregunté mientras sostenía a mi hijo con cuidado contra mi pecho.

Mary asintió.

"Mi madre también me crio sola", admitió en voz baja. "Parece que la maldición viene de familia".

Me quedé en silencio por un momento mientras terminaba la barra de cereal, agradecida por la amabilidad.

Luego miré hacia la chica más joven. "¿Tuviste un niño o una niña?", le pregunté a Zoe.

"Una niña", respondió Zoe con suavidad. "¿Y tú?".

"Un niño".

"Gracias", le dije a Mary.

"Come todo lo que quieras. Empaqué suficiente comida para días". Luego me estudió con más atención. "¿De qué manada eres? Tu aura es intensa".

Dudé antes de responder: "Sangre de Alfa".

Los ojos de Mary se abrieron un poco. Luego asintió lentamente en comprensión.

"Sí... entiendo por qué no quieres decir nada más", murmuró. "Cada una en esta habitación tiene su propia historia. Somos básicamente las rebeldes no deseadas de la manada".

"¿Tienen algún lugar donde quedarse después de salir de aquí?", pregunté. "¿Tal vez un albergue o refugio?".

"Yo sí", respondió Zoe primero. "Pero el lugar ya está abarrotado".

Mary se encogió de hombros ligeramente. "Me quedaré con mi madre y mi hermanito".

Luego Zoe me miró directamente. "¿Y tú?".

Un pesado silencio se instaló en mi pecho. Negué lentamente con la cabeza.

"Me las arreglaré de alguna manera". Forcé las palabras con calma aunque apenas se sentían ciertas.

Durante los últimos ocho meses, había estado sobreviviendo dentro de un auto viejo que compré por quinientos dólares. Apenas funcionaba bien, y la mayoría de las noches eran miserables. Pero no podía atreverme a admitir eso en voz alta. No a ellas.

La vida ya nos había aplastado lo suficiente. La manada trataba a las mujeres como nosotras como si ya no perteneciéramos entre ellos. La gente nos miraba con asco en el segundo en que se enteraban de que teníamos hijos sin parejas oficiales. Pero a pesar de toda esa crueldad, Mary y Zoe se convirtieron en las únicas personas que me mostraron algo de amabilidad después de que me trasladaron a esa sala.

A la mañana siguiente, Mary compartió su comida conmigo de nuevo sin dudarlo.

Y habían estado diciendo la verdad. Nadie más vino.

No llegaban comidas a menos que rogáramos repetidamente por ellas. La mayoría de las enfermeras nos ignoraban por completo. Apenas revisaban a nuestros bebés, y ciertamente no les importábamos nosotras, las madres.

Era como si nos hubiéramos vuelto invisibles en el momento en que dimos a luz.