Capítulo 3 Esta no es una vida

Pasaron dos semanas.

Un fuerte golpe en la ventana del auto me despertó sobresaltada. Levanté la vista y vi a un hombre apuntando con una linterna a través del cristal, revisando los asientos delanteros antes de mover el haz de luz hacia la parte trasera del auto. La luz cayó justo en mi rostro, así que levanté una mano para bloquearla. Él apartó la linterna de inmediato.

"Señora, no puede quedarse aquí", dijo con claro agotamiento en su voz. Su uniforme mostraba que trabajaba como guardia de seguridad.

Vennen se movió por la luz repentina y empezó a llorar molesto. El hombre bajó rápidamente la linterna al pavimento, y mi hijo volvió a calmarse poco a poco.

"He visto este auto estacionado aquí casi todos los días desde hace casi dos semanas", continuó. "Este es el estacionamiento de una estación de trenes".

Levanté a Vennen con cuidado de la pequeña cuna que había improvisado con un viejo cajón de frutas. Luego bajé la ventana lo suficiente para que él me escuchara con claridad.

"¿En serio no tiene ningún otro lugar donde quedarse? ¿No tiene parientes? ¿No tiene familia?".

"No...". Me froté el rostro cansado antes de mirar a través del estacionamiento casi vacío. "El ayuntamiento ya me echó del parque".

"¿Y el padre del bebé?", preguntó.

Negué lentamente con la cabeza.

Desde el principio, él no quiso tener nada que ver conmigo. Cada vez que llamaba e intentaba contarle sobre el embarazo, me colgaba en el instante en que reconocía mi voz. Incluso intenté mostrarle la ecografía una vez, pero aun así me ignoró. Después de un tiempo, me rendí y dejé de intentar contactarlo.

"Hay personas que le darían un hogar adecuado", me dijo. "Usted todavía tendría la oportunidad de arreglar su vida".

"No voy a abandonar a mi hijo de la misma manera en que mis padres me abandonaron a mí", respondí de inmediato. Incluso escucharme decir esas palabras dolió más de lo que esperaba.

Él dejó escapar un pesado suspiro. "Esta no es vida para un bebé. Todavía es joven. Si otra familia lo acoge, podría empezar de nuevo y salir adelante. Piénselo con cuidado. La dejaré quedarse una semana más, pero después de eso, ya no puede permanecer aquí".

Asentí en silencio antes de volver a subir la ventana.

Lo vi desaparecer a través del estacionamiento. Después de eso, levanté a Vennen y lo abracé contra mi pecho por un momento antes de volver a acostarlo dentro del cajón de frutas a mi lado. Cada noche, el mismo miedo me acompañaba. Me aterraba quedarme dormida y aplastarlo por accidente dentro del estrecho auto.

Jalé la manta para cubrirnos a ambos y me moví, intentando encontrar una posición que no doliera.

Una lágrima se deslizó por mi rostro mientras sus palabras se repetían en mi cabeza. Esta no era forma de vivir para un niño.

¿Tenía razón?

Pero la idea de renunciar a Vennen se sentía insoportable. Él era la única persona que todavía tenía.

A la mañana siguiente, la lluvia golpeaba con fuerza contra las ventanas del auto. Dejé escapar un gemido antes de levantarme de mi asiento y buscar mi paraguas en el maletero. Después de asegurarme de que Vennen estuviera abrigado y completamente cubierto, agarré mi cubeta y abrí la puerta trasera. El sol todavía no había salido.

Sosteniendo a mi hijo cerca de mi pecho, me apresuré hacia el baño de la estación de trenes mientras intentaba no resbalar en el suelo mojado. Dentro del baño para discapacitados, acomodé la cubeta debajo del lavabo y la llené con agua tibia mientras mantenía a Vennen en mis brazos todo el tiempo.

Esa parte era la que más me agotaba. Nunca tenía un lugar seguro donde dejarlo.

Después de terminar, me subí los pantalones con una mano, me limpié lo más rápido posible y cerré el grifo.

Caminar de regreso al auto se sentía como una lucha cada vez. Tenía que cargar a Vennen, sostener el paraguas con firmeza y evitar que la cubeta se derramara. De alguna manera, aun así lograba regresar.

Dejé la cubeta en el suelo, abrí la puerta trasera de nuevo y acosté a Vennen con cuidado dentro del auto. Le cambié el pañal, lo limpié con una toallita húmeda y lo vestí con ropa limpia. Una vez que terminé, mi pequeño por fin estaba listo para el día.

Usé el agua restante para limpiarme lo mejor que pude.

Más que nada, extrañaba tomar una ducha de verdad.

Había áreas de descanso donde podría haberme aseado adecuadamente, pero llegar allí habría desperdiciado gasolina. En este momento, cada centavo contaba demasiado como para hacer eso.

Cuando mis padres me echaron, todavía tenía algunos ahorros y un trabajo en un pequeño restaurante en el centro. Pero después de que Vennen llegó al mundo, todo colapsó lentamente a mi alrededor. Mis ahorros desaparecieron en leche de fórmula, agua embotellada, pañales y ropa de bebé. El auto estaba repleto de artículos de primera necesidad, casi como una pequeña despensa móvil, y sin embargo, todavía me estaba quedando sin nada.

Dentro de mi billetera, solo me quedaban cien dólares.

Necesitaba encontrar una solución pronto, porque se me estaba acabando el tiempo.

Me apoyé contra la puerta del auto y me quedé mirando la lluvia que caía sobre el estacionamiento. En el restaurante ya no me querían trabajando allí. Mis padres no querían tener nada que ver conmigo. Y cuando intenté contactar al padre de Vennen, me advirtieron que me mantuviera completamente alejada de su territorio.

Todavía recordaba la única vez que logré hablar con él por teléfono. Se rio de mí. Dijo que no había ninguna posibilidad de que llegara a tocar por voluntad propia a alguien de mi edad. Pero las cosas no habían salido como ninguno de los dos esperaba, y ahora estaba criando a su hijo sola.

Esa noche en el club del hotel nunca debió haber pasado.

Mi hermana y yo solo queríamos ver a los Alfas mayores de cerca. Usamos identificaciones falsas para colarnos dentro del club privado mientras se llevaba a cabo la reunión. El Alfa Valentin ya estaba borracho, y honestamente, yo también. Él no me reconoció esa noche. Luego, un error imprudente lo cambió todo.

Algo pasó entre nosotros que nunca planeé, y sin importar cuánto tiempo pasara, sabía que nunca lo olvidaría.

Aparté esos recuerdos de mi mente y le di un mordisco a una barra de granola. Mi estómago se retorció en protesta de inmediato. Extrañaba mucho la comida de verdad. Extrañaba las comidas calientes que mi madre solía cocinar antes de que todo en mi vida se desmoronara.

Una lágrima resbaló por mi mejilla mientras miraba mi teléfono.

La línea ya había sido cortada, pero todavía conservaba las fotos viejas guardadas en él. En aquel entonces, todavía tenía una familia. Más que a nadie, extrañaba a mi hermana menor.

El resto del día se volvió borroso mientras intentaba desesperadamente pensar en formas de ganar dinero. La advertencia del guardia de seguridad se quedó grabada en mi cabeza todo el tiempo. Me sentía completamente perdida y no tenía a nadie a quien pudiera pedirle ayuda.

Para cuando llegó el tren de las cinco, la oscuridad ya había comenzado a extenderse por la estación.

Alcancé mi vela e intenté encenderla, pero el encendedor ya no tenía gas.

Cubriéndome con el paraguas, salí a la lluvia y busqué a alguien dispuesto a ayudarme.

"Disculpe, de casualidad tiene un...".

Nadie se detuvo el tiempo suficiente para escuchar. La gente seguía pasando a mi lado como si yo ni siquiera estuviera allí.

Justo cuando estaba a punto de rendirme, vi a un joven que llevaba traje.

Lo reconocí de inmediato. Lo veía casi todos los días. Siempre tomaba el primer tren de la mañana, y siempre regresaba en el tren de las cinco de la tarde.

Era alto, con cabello rubio, ojos verdes y el tipo de confianza que atraía la atención de forma natural.

En el momento en que caminé hacia él, su expresión se volvió cautelosa. Entonces lo sentí al instante. Su aura.

Lo reconocí de inmediato. Era uno de los Betas que asistió a la reunión de Alfas. El Beta de Valentin.

Actué como si no me hubiera dado cuenta.

Después de pasar tanto tiempo lejos de la manada, mi propia aura se había desvanecido casi por completo. Ni siquiera había completado mi transformación antes. Una parte de mí todavía extrañaba mucho ese mundo... pero mi hijo era lo primero ahora.

"¿Me presta un encendedor?". Pregunté antes de que pudiera ignorarme o alejarse.

Por un segundo, pareció inseguro. Luego metió la mano en su bolsillo, sacó un pequeño encendedor verde y me lo entregó.

Me apresuré a regresar al auto y encendí la vela que descansaba en un pequeño platillo junto a mi asiento.

Cuando me di la vuelta de nuevo, mi pecho se oprimió.

Él me había seguido.

Casi di un salto por la sorpresa.

"Gracias", dije rápidamente mientras le devolvía el encendedor.

Él dio un pequeño asentimiento y comenzó a alejarse, pero Vennen de repente empezó a llorar desde el interior del auto.

"Está bien, estoy aquí", susurré mientras alcanzaba la puerta trasera.

Entonces él se detuvo.

Me di la vuelta y encontré al Beta parado allí, sosteniendo la puerta trasera abierta para mí.

"¿Hay un bebé adentro?", preguntó.

En el momento en que esas palabras salieron de su boca, el pánico se apoderó de mí.

¿Iba a denunciarme? ¿Estaba a punto de llamar a los servicios sociales?

Los llantos de Vennen se hicieron más fuertes, y sin pensar, lo apreté con fuerza contra mi pecho. El hombre se quedó mirándome con una expresión indescifrable antes de tomar aire lentamente, casi como si estuviera intentando reconocer un aroma que flotaba a través de la lluvia.

Sostuve a Vennen aún más cerca.

"Esto no durará para siempre... por favor no contacte a los servicios sociales", susurré con desesperación.

Él ladeó ligeramente la cabeza. No parecía sospechar. En cambio, parecía como si estuviera intentando atar cabos en su mente.

"¿El auto todavía funciona?", preguntó mientras echaba un vistazo por el estacionamiento. Luego empujó ligeramente uno de los neumáticos con la punta de su zapato.

"Me quedé sin gasolina. Me iré mañana, lo prometo", respondí, con la garganta apretándose dolorosamente.

Por un momento, me pregunté si trabajaba para el ayuntamiento de alguna manera, pero nada en él encajaba con esa idea. El traje que llevaba se veía demasiado caro.

Su mirada se posó en mí de nuevo. Luego murmuró en voz baja, casi en un susurro: "Tu aroma se siente extrañamente familiar...".