Capítulo 2

Corrí sin saber a dónde iba. Solo sabía que no podía quedarme allí, y marcharme era lo único en lo que pensaba.

¿Y adivina qué?

Nadie me llamó.

Nadie me persiguió.

En cambio, todos se rieron.

Se rieron de mí.

Habría sido mejor estar en el infierno, porque lo que sentía en esa casa no se diferenciaba, o incluso era peor. Al menos el infierno no finge amarte antes de quemarte viva.

No paré hasta llegar al lago, a poca distancia de casa. Era el único lugar al que corría cuando el ruido en mi mente era insoportable. Mi escondite.

Me senté en la roca junto al agua, recogí piedras y las lancé lo más lejos que pude. Un chapoteo tras otro.

Una piedra.

Un dolor.

Un recuerdo que no podía borrar.

Alguien se movió detrás de mí.

"Hoy estás aquí", dijo una voz tranquila. "Empezaba a pensar que este lugar era solo mío".

Blade Lucious.

Se sentó en una roca a mi lado, ni demasiado cerca ni demasiado lejos, con cuidado, como si comprendiera el silencio.

Era el Beta del Alfa Ryder, diferente de los demás: tranquilo, controlado, nunca se esforzaba demasiado. Lo conocí aquí hace semanas, junto a este mismo lago, y me pareció decente.

Pero seguía sin querer amigos.

Siempre se iban.

Observó cómo las ondas se desvanecían antes de volver a hablar. "Hoy fue duro", dijo con suavidad. "Para mucha gente".

Me puse rígida.

Pero no dije nada. No podía, y alejarme ahora solo sería de mala educación. Además, solo intentaba ser amable, a diferencia de todos los demás.

Con voz despreocupada, casi distante, continuó: "No creo que ser rechazado o no encontrar una pareja signifique que haya algo malo contigo".

"Todo el mundo sabe que mi pareja murió hace dos años. Ahora tengo veintiuno y no he encontrado otra", dijo.

Hizo una pausa y añadió: "Pero, ¿sabes qué? Ya no me molesta".

Mentiroso.

Incluso sin mirarlo, podía oír la tristeza en su voz.

No podía olvidar cómo murió su pareja en aquel accidente de auto porque yo estuve allí ese día.

Pero no había forma de que se lo contara a nadie.

Después de todo, solo era la chica muda de la manada.

Nos sentamos en silencio. Yo seguí tirando piedras y él no me interrumpió.

Al cabo de un rato, volvió a hablar: "Se está haciendo tarde. Deberías irte a casa; tus padres podrían estar preocupados".

Casi me reí.

En todo caso, probablemente esperaban que no volviera.

El pensamiento hizo que mis labios se crisparan.

"Oh", dijo Blade en voz baja. "Sonreíste".

Parecía genuinamente sorprendido, casi complacido.

Fruncí el ceño, preguntándome cómo podía algo tan insignificante hacerlo feliz.

Su padre era rico y tenía una familia cariñosa, no tenía hermanos con los que competir y todo en su vida parecía estar en orden.

El universo debió ofenderse por mis pensamientos, porque de repente empezó a llover a cántaros.

Nos levantamos.

Blade me tendió la mano, instintivamente, como si fuera lo más natural del mundo.

Lo aparté de un empujón y corrí, porque estar cerca de mí solo mancharía su reputación, y no lo permitiría.

De todos modos, una de las chicas más importantes ya le había echado el ojo. No podía permitirme más atención. Las gemelas ya eran suficientes.

Llegué a casa empapada y jadeando.

En la puerta, me detuve y conté hasta cinco, como siempre hacía cuando el miedo me recorría la espalda.

Luego entré.

Las risas llegaban desde la habitación de las gemelas. Fuertes, emocionadas.

Me acerqué y vi a Verónica saltando por la habitación, a Vanessa mostrando una mochila nueva y a su madre cerca, sonriendo con orgullo.

Nuevos uniformes escolares.

La escuela.

Entonces me di cuenta de que había olvidado que las clases se reanudaban en una semana, y que las gemelas estaban ahora en duodécimo grado.

Hacía años que no me emocionaba ir a la escuela. Dejé de asistir en noveno grado.

Desde entonces, me quedaba en casa mientras ellas se iban todas las mañanas, y yo me quedaba atrás.

"Pero mamá, ¿y Doris?", preguntó Henry. "Al menos déjala inscribirse con Vanessa y Verónica. Es brillante".

"No empieces, Henry", espetó Verónica.

"Lo haré", respondió él con calma. "Todos saben que no la han tratado bien. Un día, el karma los alcanzará a todos".

Vanessa se burló: "¿Todavía crees en el karma? Madura, eso no existe".

Henry siempre había sido así.

Cuando yo aún iba a la escuela, se colaba en las clases, copiaba apuntes, escuchaba las lecciones antes de volver a casa para enseñármelo todo. Se peleaba con cualquiera que intentara intimidarme.

Y aquí estaba yo ahora, escondida en mi propia casa, escuchándolo defenderme de nuevo.

¿Sabes lo doloroso que es eso?

¿Y agradecía que estuviera con él?

Todo el mundo se merece un Henry en su vida.

Escuché unos pasos acercándose.

Corrí rápidamente a mi habitación y cerré la puerta. Me apoyé en ella y me deslicé despacio hasta sentarme en el suelo, con la espalda apretada contra la puerta.

Intenté contener las lágrimas, pero nunca me hicieron caso; de todos modos, fluyeron libremente por mis mejillas.

Podía sentir a Candy agitándose suavemente en mi interior.

Hacía mucho tiempo que no la dejaba tomar el control.

Tal vez porque aún no quería que saliera, o porque ya no sabía cómo dejarla salir.

Me quedé sentada más tiempo del que podía recordar, hasta que me sentí tan débil que los ojos se me empezaron a cerrar.

Ni siquiera tenía fuerzas para levantarme y meterme en la cama.

Me quedé allí hasta que el agotamiento me venció.

Cuando desperté, la pálida luz de la mañana se colaba por la ventana.

"¿Sigues durmiendo?", gritó mi madrastra, golpeando fuertemente la puerta. "Levántate y prepara los aperitivos para la ceremonia de apareamiento de las gemelas. Ya que ni siquiera pudiste encontrar una pareja, al menos sé útil".

Cierto.

Hoy era la ceremonia. Los que ayer encontraron a sus parejas se presentarían ante el Alfa, los ancianos y el consejo para reclamarlas.

Y yo también estaría allí, pero no como algo importante.

Solo como su esclava.