Capítulo 2

Lyra

El vínculo de rechazo no solo se rompió; detonó.

Kaelen dejó escapar un grito de agonía, un sonido desgarrador y salvaje que atravesó la Plaza Silver Moon. Se agarró el pecho mientras el hilo invisible que unía nuestras almas era arrancado de raíz. Cayó de rodillas, con el cuerpo convulsionando sobre el suelo que acababa de profanar, mientras la marca que ni siquiera había recibido le ardía hasta lo más profundo del espíritu.

Mi loba gimió en mi interior, un sonido hueco y agónico. El dolor no era solo suyo; también era mío. Se sintió como si alguien me hubiera hundido una garra al rojo vivo en el pecho para arrancarme un pedazo de corazón.

Pero no lo demostré. Prefería morir antes que darle el gusto de ver mis lágrimas.

Miré a Ava. Estaba temblando, con el rostro surcado por las lágrimas mientras miraba alternativamente el cuerpo convulso de Kaelen y la sangre en sus propias manos. Se veía insignificante. Patética. Una ladrona atrapada con un premio que ya se estaba convirtiendo en cenizas.

"-¿Lo querías? -grité-. ¡Es todo tuyo! Puedes quedarte con las sobras de un hombre que nunca llegará a ser Alfa. Puedes quedarte con un nombre que será maldito por cada manada del mundo.

Les di la espalda.

La multitud se abrió a mi paso como el Mar Rojo. Pasé de largo ante los Alphas, con sus rostros conmocionados e impasibles, y ante las Lunas, cuya mirada traslucía una mezcla de lástima y desdén. Pasé junto a los omegas que habían estado murmurando sobre mí toda la noche, ahora con los ojos desorbitados por una mezcla de horror y fascinación morbosa.

Bajé por la gran escalinata, dejando tras de mí la estela de mi vestido de seda blanca como si fuera un fantasma. Los lirios que decoraban cada mesa, antes símbolos de mi ascenso, parecían inclinar la cabeza en señal de duelo a mi paso.

Salí de la Plaza Silver Moon y me adentré en la fría lluvia de medianoche.

El agua helada me azotó el rostro. Caía con fuerza. En cuestión de segundos empapó mi vestido; la seda blanca se volvió transparente, adhiriéndose a mi cuerpo como una segunda piel no deseada. El cabello se me pegó a la cara en mechones empapados que me cegaban, pero no me detuve hasta que la luz del salón de baile quedó atrás, reducida a un destello distante y burlón.

Me daba igual.

Mi loba aullaba en mi interior. Ya no era de rabia -la furia se había evaporado, sustituida por un duelo tan profundo que ahogaba-. El vínculo había desaparecido. Kaelen ya no estaba. Todos los sueños que había construido -los cachorros, la manada, nuestro futuro- se habían esfumado.

Mi padre tenía razón.

Podía ver su rostro en mi memoria, tal como se veía meses atrás en London. Sentado en su trono con esa copa de whisky, sus ojos reflejaban una claridad aterradora. «El hijo de un Beta solo te verá como un trofeo que ganar, Lyra. No como a una mujer a la que amar».

Le había gritado. Había tachado al Alpha de Alphas de monstruo desalmado que no entendía de amor. Había arriesgado todo mi orgullo por un hombre que acababa de traicionarme por unos minutos de placer.

Y ahora, todo el mundo lo había presenciado. Todos lo sabían.

Levanté la mirada hacia la luna. Estaba llena y brillante, burlándose de mí tras los nubarrones grises. La lluvia me limpiaba el aroma a lirios de la piel, pero era incapaz de borrarme la vergüenza.

Me llevé la mano al pecho, justo sobre el vacío donde antes habitaba el vínculo. Esa nada resultaba insoportable. Era un desierto congelado donde antes latía mi corazón.

Jamás lo perdonaré, me repetí como un eco mental.

Pero allí de pie, bajo el aguacero, empapada, rota y en absoluta soledad, la verdad terminó por aflorar a la superficie.

A quien jamás me perdonaría era a mí misma.

El sonido de la puerta de un coche al cerrarse cortó el repiqueteo de la lluvia. No me giré. No quería ver a nadie. Solo deseaba que la tierra se abriera y me tragara entera.

-Lyra.

Era mi madre. Le temblaba la voz, quebrada por ese dolor sordo que solo siente una madre cuando ve cómo le destrozan el corazón a su hija ante mil miradas. Sentí su presencia a mis espaldas, intentando cobijarme con su calor en mitad de la tormenta.

-Vete, mamá -susurré, con una voz que apenas era un hilo.

-Cariño, por favor. Sube al coche, estás tiritando. -Estiró la mano y rozó mi hombro empapado-. Tenemos que irnos a casa. Hay que sacarte de esta lluvia.

-No me voy a ningún lado -espetó mi voz, aunque sin fuerza alguna. Solo me quedaba exhaustión. Quería quedarme allí. Quería que el frío me adormeciera la parte de mí que todavía seguía gritando-. Déjame aquí. Diles que me he muerto. Es preferible a cualquier cosa que estén diciendo ahí dentro.

-Lyra, mírame. -Se plantó frente a mí, con los ojos rojos e hinchados-. Él no merece esto. No vale tu vida.

Miré más allá de ella, hacia la entrada principal de la Plaza. Las puertas volvieron a abrirse de par en par, proyectando una luz amarilla y deslumbrante sobre el pavimento mojado.

Una figura salió tambaleándose.

Incluso a través de la cortina de agua, reconocí de inmediato su forma de caminar. Kaelen. Estaba destrozado, con la camisa desgarrada y los ojos rastreando la oscuridad con una desesperación que me revolvió el estómago. Pronunciaba mi nombre a gritos, con la voz rota y afónica por las secuelas del rechazo.

Verlo fue como recibir una descarga eléctrica. La apatía desapareció de golpe, reemplazada por una necesidad imperiosa y sofocante de huir, de estar en cualquier lugar donde él no pudiera alcanzarme.

-¡Lyra! ¡Espera! ¡Por favor!

La voz de Kaelen resonó como un cristal roto entre el repiqueteo de la lluvia. Lo vi dar traspiés más allá del halo amarillo de las luces del porche. El hombre al que había amado, por el que me había enfrentado a mi padre, parecía ahora un mendigo tras haber arruinado nuestro futuro.

Contemplarlo no revivió el amor. Me provocó una oleada de náuseas tan violenta que creí que vomitaría allí mismo sobre el asfalto. La parálisis se esfumó, dando paso a un instinto visceral de desaparecer de su alcance.

-¡Lyra! ¡Solo escucha!

-¡No! -grité, y la palabra me desgarró la garganta.

Me lancé hacia la puerta del coche. Los dedos se me resbalaron en la manilla fría y mojada antes de lograr abrirla de un tirón. Me metí de golpe en el asiento trasero; mi vestido empapado pesaba y se sentía helado contra mi piel, oliendo a agua y al rastro moribundo de los lirios.

-Arranca -dije ahogadamente mientras mi madre subía a toda prisa al asiento del conductor-. ¡Mamá, por favor! ¡Arranca! ¡Acelera!

El motor rugió con un bramido mecánico que ahogó los gritos desesperados de Kaelen. Los neumáticos chirriaron contra el asfalto mojado y, a través de la luneta trasera, vi cómo su silueta quedaba sepultada por la penumbra y el aguacero.

No me dejé caer simplemente; me desintegré.

La adrenalina que me había mantenido en pie en el salón de baile se evaporó, dejando un vacío tan gélido que sentí cómo se me congelaba la sangre. Me acurruqué en el suelo del coche, ignorando el lujo del tapizado de cuero, y me escondí entre las rodillas mientras el primer sollozo me desgarraba el pecho. No era un llanto normal. Era un sonido gutural, roto: el lamento de una loba a la que le han masacrado a toda su manada.

-Lyra, mírame -susurró mi madre con la voz entrecortada por sus propias lágrimas, mientras nos alejaba de la única vida que yo había conocido.

-No puedo -logré articular, con el pecho agitándose tanto que me costaba respirar-. No puedo ver nada, mamá. Todo está negro. Está todo a oscuras.

Me agarré los brazos con fuerza, hundiéndome las uñas en la piel a través de la seda mojada, buscando desesperadamente un dolor físico que me distrajera de la agonía que me vaciaba el pecho. Me sentía como un fantasma. Como un chiste cruel. La Luna Rechazada; el título ya había quedado grabado a fuego en el aire que respiraba.

-¡Llévame lejos! -chillé, y el grito resonó contra el techo del coche, crudo e histérico-. ¡Llévame a un sitio donde no tenga que existir! No dejes que salga el sol, mamá. Por favor, que no llegue el mañana... ¡Ya no quiero seguir respirando!

Pegué la frente contra el suelo del vehículo, sintiendo la vibración del asfalto retumbar en mi cráneo como un toque a difuntos. Estaba en el fondo de un pozo oscuro y la cuerda acababa de romperse.

-Mamá, por favor... -supliqué en un murmullo ahogado contra la moqueta, mientras el coche devoraba kilómetros en la noche-. Solo hazme desaparecer.

A mi madre se le cortó la respiración. Fue un sonido seco, lleno de pánico.

-¡Lyra, no digas eso! ¡No vuelvas a decir algo así jamás!

Estaba perdiendo el control. Sentí cómo el coche daba un leve bandazo cuando ella apartó la vista de la carretera, estirando un brazo hacia atrás a ciegas para sujetarme, para aferrarse a mí antes de que me hundiera más en la penumbra a través de la densa y cegadora niebla de Norway.

-Lyra, mírame...

-¡Mamá, cuidado! -grité, pero el aviso se me quedó atascado en un sollozo.

Un par de faros irrumpieron entre la niebla como los ojos de un monstruo. El chirrido de los frenos sobre el firme mojado fue lo último que escuché, seguido de un agudo estruendo metálico que se acopló a mi propio grito. Mi madre dio un volantazo, pero ya era demasiado tarde.

El impacto fue como un trueno ensordecedor.

El mundo empezó a dar vueltas. Sentí la sacudida violenta de mi cuerpo al ser arrojado contra el asiento, mientras el olor a goma quemada y a airbag desplegado inundaba el habitáculo.

Y entonces llegó el frío. No el frío de la lluvia, sino el frío denso y silencioso de la nada. El nombre de mi madre se apagó en mis labios mientras la oscuridad que tanto había suplicado emergía finalmente a mi encuentro.

Eso fue lo último que recordé antes de que la luz se apagara del todo y la aplastante certeza de que quizás había conseguido mi deseo me dejara inconsciente.

Continuará...