Capítulo 3

LYRA

El olor a antiséptico fue lo primero que se filtró a través de la bruma. Abrí los ojos de golpe y, durante un segundo, el mundo no fue más que un borrón de azulejos blancos en el techo. Sentía cada hueso del cuerpo como si lo hubieran pulverizado para luego volver a soldarlo.

Intenté incorporarme, pero un jadeo agudo se me escapó de la garganta.

-No te muevas, Lyra -susurró la voz de mi madre. Estaba sentada al borde de la cama en la que yo yacía, con la cabeza envuelta en un vendaje ligero y el rostro pálido-. La curación casi ha terminado, pero tus huesos todavía están blandos.

Me miré las manos. Estaban pálidas, pero las profundas laceraciones causadas por los cristales ya no eran más que delgadas líneas rosadas.

Nuestros lobos nos habían salvado del accidente. Pero ser un lobo no evitaba la sensación fantasma del impacto ni el recuerdo del grito aterrador de mi madre mientras la niebla nos tragaba.

La puerta de la habitación privada se abrió. El aire de la estancia simplemente murió. Mi loba, que solía ser una criatura fiera y gruñona, se replegó contra el fondo de mi mente, gimoteando de absoluto terror.

El Alfa Vane Thorne Chen entró.

No caminaba como un padre que viene a ver a su hija lesionada. Avanzó como un ejecutor. Su presencia era un peso sofocante de decepción y de un disgusto frío y puro. Se detuvo a los pies de mi cama, con sus ojos grises ardiendo con una luz que hacía parpadear los tubos fluorescentes.

-Echa un vistazo a lo que te has hecho -dijo con repugnancia. Su voz no era alta, pero vibró en mi pecho como un golpe de gracia-. Casi matas a mi Luna, tu madre, porque no pudiste controlar tus histerias por el estúpido hijo de un Beta.

-Vane, por favor -suplicó mi madre, con la voz temblorosa-. Fue un accidente. La niebla...

-La niebla no provocó esto. Lo provocó su estupidez. -Volvió su mirada hacia mí y sentí que la sangre se me congelaba. Este era el hombre al que yo había llamado monstruo. Este era el hombre al que había desafiado por Kaelen. Y estaba allí de pie, demostrando que cada palabra que había dicho era una profecía que yo había estado demasiado ciega para ver-. Debería haberte dejado en los restos del coche. Una Thorne Chen que intenta quitarse la vida por un advenedizo es una Thorne Chen que no me sirve para nada.

-Yo no estaba intentando...

-¡Silencio! -Su aura estalló, una ola aplastante de mandato de Alfa que me arrancó el aire de los pulmones-. Yo me encargaré de Kaelen y de su padre. Despojaré su linaje hasta que no les quede nada a lo que aferrarse. Pero tú... tú has terminado con Noruega.

Un golpe en la puerta interrumpió el silencio sofocante. Un médico con bata blanca entró, mirando su portapapeles y luego al enorme hombre que dominaba la habitación.

-Alfa Vane -dijo el médico, inclinando la cabeza-. Los escáneres están limpios. El factor de curación ha reparado por completo la hemorragia interna y las múltiples fracturas. Lyra está totalmente restablecida. Puede recibir el alta hoy mismo.

Mi padre ni siquiera miró al médico. Mantuvo sus ojos fijos en mí.

Me levanté de la cama a toda prisa, con las piernas temblorosas pero firmes. Mi cuerpo estaba "reparado", pero sentía el alma colgada de un hilo.

-El Consejo se reúne en unos días. La renovación del tratado está encima y no voy a tener a mi familia dispersa y débil mientras los demás miran. Volverás a London. Terminarás tus estudios en casa.

-¿London? -susurré. La sola idea de entrar en la casa de la manada, el miedo a ser "La Luna Rechazada" frente al consejo de mi padre, me daba náuseas.

Recordaba haber dejado el hogar tres años atrás, radiante de felicidad mientras les gritaba que había encontrado a mi compañero. Kaelen había venido a London e instantáneamente nuestros lobos se sincronizaron y nos dimos cuenta de que éramos predestinados. Ava se había ido de casa cuando éramos niñas. Me puse tan feliz cuando descubrí que Kaelen y Ava iban a la misma escuela.

Inmediatamente presioné a mis padres diciendo que quería cambiarme de colegio. No fue fácil, pero gané, y ahora el resultado de mi victoria estaba destinado a ser mi fin: la Luna rechazada que ni siquiera pudo retener al hijo de un Beta.

-Papá, por favor. Déjame ir a Thornewood Academy -dije al fin, encontrando mi voz.

Él entrecerró los ojos. -¿La escuela multiespecie? ¿Por qué enviaría a mi heredera a un lugar lleno de sabandijas y mestizos?

-Porque allí nadie me conoce -dije, y mi voz cobró una fuerza desesperada-. En el Norte soy un escándalo. Soy un chiste. En Thornewood puedo ser solo una estudiante. Puedo empezar de cero donde la etiqueta de "Luna Rechazada" no signifique nada. Necesito un nuevo comienzo, lejos de las manadas.

Vane soltó una carcajada corta y amarga. -¿Un nuevo comienzo? ¿Crees que puedes esconderte de tu propia vergüenza?

Mi madre alargó la mano y le tocó el brazo, con ojos suplicantes. Se inclinó y le susurró algo al oído. Vane se mantuvo en silencio durante un largo momento, con una tensión en la habitación tan densa que costaba respirar.

-Está bien -gruñó finalmente-. Tienes tres días para finalizar tu traslado y hacer las maletas. Tu madre y yo volveremos a London para prepararnos para la reunión del Tratado del Consejo. Esta es tu última oportunidad, Lyra. Ya has deshonrado bastante el nombre de los Thorne Chen. Si fallas en Thornewood, si traes siquiera un susurro de vergüenza a esta familia otra vez, serás borrada de los registros. No tendrás nombre. Ni manada. Ni familia a la que regresar. ¿Entendido?

-Entendido -susurré, bajando la cabeza. No era una oferta. Era un ultimátum.

Tenía que ser perfecta en London, o no tendría una familia a la que volver.

Se fueron al día siguiente. Mi madre me abrazó en la puerta, con los ojos rojos y llorosos.

-Te quiero, Lyra. Por favor... no dejes que esto te convierta en alguien que no eres.

-Yo también te quiero, mamá.

La puerta se cerró y el apartamento se convirtió en una tumba. Pasé los tres días siguientes sumida en un letargo, metiendo mi vida en maletas y arrojando al incinerador el vestido de seda blanca que llevé para el compromiso. Vi cómo las llamas devoraban la tela hasta reducirla a cenizas. Se sintió como un avance.

Tres días después, estaba en el aeropuerto. Kaelen y Ava no habían parado de enviarme montones de mensajes y llamadas que yo había bloqueado, aunque me seguían llegando las notificaciones. Pensaba deshacerme de la línea en cuanto pisara London y, por supuesto, dejaba Noruega para ellos.

El aeropuerto de Oslo estaba abarrotado, pero me deslicé por la terminal como un fantasma. Llevaba una sudadera ancha y gafas oscuras, con la capucha bien calada para ocultar el destello ámbar que aún chispeaba en mis ojos cada vez que pensaba en Kaelen. Nadie me miró. Nadie sabía que, tres días atrás, yo había sido el centro del mayor escándalo del mundo de los hombres lobo.

Embarqué en el avión. Primera clase estaba casi vacía. Encontré mi asiento de ventanilla y me dejé caer en él, apoyando la cabeza contra el cristal frío. Solo quería que los motores rugieran. Quería que la presión del despegue me clavara al asiento para no tener que sentir el peso de mis propios pensamientos.

La gente iba pasando. Entonces, lo sentí.

Fue solo una sensación: una bajada repentina de la temperatura del aire a mi alrededor. Fue una figura en mi visión periférica, moviéndose con una gracia letal y sigilosa que ningún humano podría poseer jamás. Era alto, vestía entero de negro y se desplazaba como si se deslizara entre las sombras más que caminar por la cabina.

Se sentó unas filas más adelante. En el pasillo.

Me quedé mirando la parte trasera de su cabeza durante un momento. Su pelo era oscuro, casi azul marino bajo las luces de la cabina. Luego desvié la mirada, dejando que mi mente regresara a la sala del marcado y a la voz de mi padre: Deberías haberme escuchado.

-Eres una loba.

La voz fue una vibración baja y quieta que pareció salir justo al lado de mi oreja.

Giré la cabeza de golpe. Estaba de pie en el pasillo, mirándome desde arriba. De cerca, era aterradoramente guapo. Su piel tenía el color de la luz de la luna y sus ojos eran de un gris tormentoso y penetrante. No eran solo fríos; eran ancestrales.

-Y tú eres un vampiro -espeté, con mi loba erizándose bajo mi piel-. Felicidades. Los dos tenemos ojos. Ahora aléjate de mí.

Su boca tuvo un leve rictus. No era una sonrisa; era el gesto de un depredador mostrando interés.

-He oído hablar de ti -dijo, inclinándose lo justo para que percibiera su aroma: frío y con un toque metálico-. La hija del Alfa de Alfas. La que fue humillada en su propio compromiso. No pensé que fueras del tipo que se esconde en un vuelo comercial.

Mis manos apretaron los reposabrazos hasta que el cuero crujió. Mi loba soltó un gruñido que apenas logré mantener tras mis dientes.

-Mide tus palabras, Chupasangre.

Él ni se inmutó. En todo caso, la amenaza pareció divertirle. Se acercó aún más, y sus ojos se oscurecieron hasta alcanzar un tono carbón más profundo.

-Oblígame.

Continuará...