Chapitre 3 String en dentelle noire

Point de vue de l'Alpha NERO

« Putain. » J'ai claqué la porte du bureau de mon père si fort que les fenêtres en ont tremblé.

J'essayais d'ignorer le fait que je bandais encore. Je pensais encore à elle. À la façon dont elle se tenait là, vêtue de rien d'autre que de bouts de dentelle, toute en courbes, avec ces putains d'yeux qui donnaient à mon loup l'envie de...

« Dure soirée ? »

Je me suis retourné brusquement. Mon frère Kade était appuyé contre l'encadrement de la porte, les bras croisés, l'air bien trop amusé pour quelqu'un qui venait de voir un autre mariage tourner au fiasco.

« Dégage. »

« Ce n'est pas une façon de parler à ton Second. » Il s'est détaché de l'encadrement et est entré dans la pièce en flânant. « Surtout que je suis là pour t'aider. »

« Je n'ai pas besoin d'aide. »

« Tu viens de laisser en plan une femme magnifique qui était nue dans ton lit. » Il s'est laissé tomber sur la chaise en face de mon bureau. « Crois-moi, mon frère, tu as besoin de toute l'aide possible. »

Je l'ai foudroyé du regard. Kade avait deux ans de moins que moi, et il était plus clair à tous points de vue : cheveux plus clairs, yeux plus clairs, approche de la vie plus légère. Là où je portais le poids de la meute, il portait des vêtements de marque et un iPad rempli d'applications de décoration d'intérieur.

« Elle était consentante », a-t-il poursuivi en examinant ses ongles. « Elle était nue. Tu étais de toute évidence très intéressé. Et pourtant, te voilà à faire les cent pas dans le bureau de Papa comme un animal en cage pendant qu'elle est enfermée dans ta chambre. Alors, que s'est-il passé ? »

« Ce ne sont pas tes affaires. »

« En fait, si, ce sont mes affaires. Je suis ton Second. Et aussi ton frère. Et aussi celui qui va devoir gérer la prêtresse très en colère et la meute très perplexe demain matin, quand ils découvriront que tu n'as pas accompli le rituel de consommation. » Il a penché la tête. « Encore une fois. »

Je me suis détourné, le regard fixé sur la forêt sombre au-dehors. « J'avais mes raisons. »

« Lesquelles ? »

« Kade... »

« Allez. Ça ne te ressemble pas. D'habitude, tu saisis toutes les occasions de coucher avec tes épouses. Surtout une aussi sexy. » Il a marqué une pause. « Pourquoi tu t'es arrêté ? »

J'ai appuyé les paumes sur le bureau, en essayant de trouver les mots pour quelque chose que je ne comprenais pas moi-même.

« Tu te souviens de la femme de mes rêves ? »

Un silence. Puis : « Celle que tu dessines depuis des mois ? Le visage que tu n'arrêtes pas de voir ? »

« Ouais. »

« Qu'est-ce qu'il y a avec elle ? »

Je me suis tourné pour lui faire face. « C'est elle. »

Kade a cligné des yeux. « C'est... qui ? »

« Remi. La fille d'en bas. C'est la femme de mes rêves. »

Ses sourcils se sont haussés. « Tu plaisantes. »

« Je ne l'ai pas reconnue au début. Ses yeux sont différents... plus chaleureux dans les rêves. Plus doux. Et ses cheveux... » Je me suis passé une main dans les cheveux, frustré. « Mais quand elle a enlevé la robe, j'ai vu la cicatrice. Sur elle. Au même endroit que dans mes rêves. »

Kade s'est penché en avant. « Nero... »

« C'est elle. Le visage que je vois chaque fois que je ferme les yeux. Et ce soir, elle a juste... surgi. Elle a débarqué à un mariage, a tué mon épouse et a fini dans mon lit. » J'ai ri, mais sans la moindre once d'humour. « Dis-moi que ce n'est pas suspect. »

« Alors tu penses quoi ? Que c'est une espionne ? Que quelqu'un l'a envoyée ? »

Kade est resté silencieux un instant. Puis il a sorti son téléphone. « J'ai fait quelques recherches après la cérémonie. »

« Et ? »

« Ce n'est personne, Nero. Genre, vraiment personne. Elle travaille comme barmaid dans un bouge sur le territoire de Riverside. Elle vient d'une famille nombreuse. Le père boit trop. La mère fait... disons des "affaires louches" et n'en parlons plus. »

« Une barmaid », ai-je répété.

« De Riverside. La meute la plus pauvre de la région. » Il a levé les yeux. « Donc la question, c'est : qu'est-ce que notre neveu foutait avec elle ? »

C'était une bonne question.

« Ou alors », a dit Kade lentement, « la Déesse de la Lune a un sens de l'humour tordu. »

Je lui ai lancé un regard noir.

Pas faux.

Nous sommes restés silencieux un moment.

« Tu aurais dû coucher avec elle », a finalement dit Kade. « La consommation lui donnerait une chance de se battre contre la malédiction. Tu le sais. »

« Ne me rappelle pas mon erreur. »

« Oh, c'était une erreur ? » Les sourcils de Kade se sont haussés. « Donc tu VEUX coucher avec elle. »

« Tu n'imagines pas à quel point je regrette de ne pas avoir fini ce que j'ai commencé. »

« Nero... »

J'ai réfléchi un instant. « Prépare un panier en guise d'offrande de paix pour les parents de l'épouse décédée. Le truc habituel : de l'or, une lettre d'excuses, le prix du sang. »

« Et pour la famille de Remi ? »

« La même chose. Ils en auront besoin pour son enterrement. »

Kade s'est figé. « Tu penses vraiment qu'elle va mourir ce soir. »

« Elles meurent toutes. » Ma voix était neutre. « Autant creuser les deux tombes maintenant. Dans la même parcelle que les autres. Pour gagner du temps. »

« C'est sombre, même pour toi. »

Kade m'a étudié du regard. Une horloge a sonné. Il était presque minuit.

« Merde », a dit Kade. « Nero, il faut qu'on... »

« Je sais. » Je me dirigeais déjà vers la porte.

« Ta chambre. Maintenant. »

Nous avons atteint mes appartements ; pas ceux où j'avais laissé Remi, mais mes vrais appartements. Ceux avec les murs renforcés et les chaînes intégrées au cadre du lit.

Kade a verrouillé la porte derrière nous.

« Allonge-toi », a-t-il dit.

Il a agi rapidement, attachant les chaînes autour de mes poignets. Du fer lourd, béni par la prêtresse. La seule chose assez solide pour retenir un Alpha.

Il a fini avec mes poignets et est passé à mes chevilles. Les chaînes étaient assez longues pour que je puisse bouger, mais pas assez pour que je puisse me libérer. Pas assez longues pour me blesser ou blesser qui que ce soit.

« Assure-toi qu'elle ne parte pas », ai-je dit.

Kade a levé les yeux. « Remi ? »

« Et Kade ? »

« Ouais ? »

« Assure-toi que les chaînes sont bien serrées. Je ne veux pas... d'incidents. »

Il a de nouveau testé chaque cadenas, tirant dessus assez fort pour s'assurer qu'ils tenaient bon.

« Assez serrées ? », a demandé Kade.

Je les ai testées en tirant fort. Les chaînes ont tenu. « Bien. »

Kade m'a serré l'épaule. « Essaie de dormir. Ou, tu sais, ce qui peut en tenir lieu quand on est enchaîné à un lit. »

Puis il est parti.

J'étais seul.

J'ai fermé les yeux et j'ai pensé à elle. À Remi. À la façon dont elle m'avait regardé juste avant que je lui dise que je la voulais morte.

J'avais menti.

Point de vue de REMI Cette nuit-là

Je fixais encore le dessin quand j'ai entendu des pas derrière la porte.

Je me suis emparée de la première chose à ma portée – un lourd chandelier – et je me suis plaquée contre le mur, à côté de la porte.

Si quelqu'un venait pour me tuer, je ne me laisserais pas faire.

Le verrou a cliqueté.

La porte s'est ouverte.

Un homme est entré. Pas Nero. Celui-ci était plus mince, plus joli, et se déplaçait comme un danseur.

« Bonjour, belle-sœur », a-t-il dit d'un ton joyeux.

J'ai levé le chandelier. « Fais un pas de plus et je te fracasse le crâne. »

Il a regardé le chandelier. Puis moi. Puis il a souri.

« Oh, tu me plais VRAIMENT. Nero va tellement s'amuser avec toi. »

« Putain, mais t'es qui, toi ? »

« Kade. Le frère de Nero. » Il a brandi un sac de shopping. « J'apporte des cadeaux. »

« Je ne veux pas de cadeaux. Je veux des réponses. »

« Je ne peux pas t'aider pour ça. Mais je peux t'aider à te sortir de cette situation vestimentaire tragique. » Il m'a lancé le sac. « Tu ne peux pas dormir dans la robe de mariée d'une morte. C'est tout simplement déprimant. »

J'ai attrapé le sac par réflexe. « C'est Nero qui t'envoie ? »

« Nero est... occupé. » Quelque chose a traversé son visage. « Je suis venu de ma propre initiative. »

J'ai ouvert le sac lentement et j'en ai sorti le contenu.

Un string en dentelle noire. Un soutien-gorge assorti. Et absolument rien d'autre.

« TU TE FOUS DE MOI ? », J'ai brandi le string. Ce n'était quasiment qu'une ficelle. « Où est le reste ? »

Kade a affiché un grand sourire. « C'est ça, le reste. »

« C'est de la lingerie. »

« Ce SONT des vêtements. Des vêtements très chers, d'ailleurs. De rien. »

Je lui ai jeté le string au visage. Il l'a attrapé en riant.

« Je ne porterai pas ça », ai-je dit.

« C'est toi qui vois. Mais l'alternative, c'est de dormir là-dedans. » Il a fait un signe de tête en direction de la robe de mariée tachée de sang. « Et crois-moi, ça ne te rend pas service. »

Je l'ai foudroyé du regard. Puis la robe. Il n'avait pas tort.

« Est-ce que quelqu'un t'a déjà dit que tu étais agaçant ? »

Il a ri. « Je t'aime. Tu as du mordant. »

« J'ai des questions. Tu vas y répondre ou pas ? »

« Non. » Il s'est détaché de l'encadrement. « Mais je vais te dire une chose : mon frère n'est pas le monstre que tout le monde s'imagine. »

« Six épouses mortes suggéreraient le contraire. »

« Six épouses maudites », a-t-il corrigé. « Il y a une différence. Tu es toujours en vie, non ? »

« Tu devrais dormir un peu. » Il a reculé vers la porte. « Grosse journée demain. En supposant que tu survives à la nuit. »

« Attends... »

« Bonne nuit, belle-sœur. Essaie de ne pas mourir avant le petit-déjeuner. »

Il a fermé la porte.

Je n'ai pas pu dormir pendant des heures. J'étais allongée sur le lit, pensant à la façon dont je m'étais retrouvée dans ce pétrin.

Puis, un bruit a retenti de l'autre côté de ma porte. Puis un autre.

Un cliquetis de chaînes.

Ça venait du fond du couloir.

De la direction de la chambre de Nero. Quel que soit le monstre qui vivait dans cette chambre...

J'étais maintenant mariée à lui.