Chapitre 2

Angelo se tenait dans le couloir stérile à l'extérieur du centre d'imagerie. Il regardait à travers la fenêtre épaisse la gigantesque machine d'IRM engloutir Elba. Il a levé la main et a desserré sa cravate en soie, le tissu glissant entre ses doigts.

Son téléphone a vibré dans sa poche. Il l'a sorti.

« Patron, les images de surveillance de cette heure précise ont disparu. Une panne de réseau signalée. »

Angelo a fixé l'écran. La peau autour de ses yeux s'est tendue. Un nœud froid et lourd s'est formé dans son estomac. Le soupçon concernant Georgina a pris racine, se transformant rapidement en une sombre certitude.

La lourde porte métallique s'est ouverte. Le médecin traitant est sorti, essuyant la sueur de son front avec un mouchoir. « Monsieur Potter, son cerveau et son système nerveux sont complètement normaux. Aucun dommage physique. »

Angelo a arraché le rapport médical des mains du médecin. Il a feuilleté les pages, ses yeux parcourant les données. Rien. Elle était physiquement en bonne santé.

Une infirmière a poussé Elba dans le couloir. Angelo s'est placé derrière le fauteuil roulant. Il a regardé le personnel médical.

« Sortez », a dit Angelo.

Le médecin et les infirmières se sont dispersés instantanément.

Angelo a ramené le fauteuil roulant dans la chambre VIP. Il a fermé la porte jusqu'à ce qu'elle se verrouille. Le silence dans la pièce était suffocant.

Il s'est dirigé vers le côté du lit. Il a tiré une lourde chaise et s'est assis, croisant ses longues jambes. Il a posé ses coudes sur les accoudoirs, la fixant.

« Elba », a dit Angelo, sa voix basse et interrogatrice. « As-tu mentionné quelque chose à propos des états financiers de l'entreprise plus tôt ? »

Le cœur d'Elba a raté un battement. Elle a forcé un regard vide et innocent sur son visage et a secoué lentement la tête.

Comment sait-il ? son esprit s'est emballé. Ai-je accidentellement dit cela à voix haute ? Impossible. Ma gorge me fait trop mal pour parler !

Les lèvres d'Angelo ont tressailli. Un sourire froid et imperceptible a effleuré les coins de sa bouche. Il n'hallucinait pas.

Il s'est penché en avant, baissant encore plus la voix. « Georgina vient te voir cet après-midi. Vous feriez mieux de faire la paix. »

Elba s'est recroquevillée dans les oreillers, tirant la couverture blanche jusqu'à son menton. Ses yeux se sont détournés de lui.

Faire la paix, mon œil ! Elba a juré intérieurement. Cette manipulatrice vient juste vérifier si je suis morte ! Elle a toujours ce faux test de paternité caché dans son sac de marque !

Angelo a tressailli. Les mots faux test de paternité l'ont frappé comme un coup physique à la poitrine.

Il s'est levé si vite que la chaise a raclé bruyamment le sol. Il s'est dirigé vers la fenêtre, tournant le dos à Elba. Il a pris une profonde inspiration saccadée, forçant ses poumons à se dilater.

Elba a observé son large dos.

Mon frère est tellement aveugle, a-t-elle pensé. Georgina le trahit, et il l'aide à compter l'argent. Pauvre Famille Potter.

Angelo s'est retourné. Il a réduit la distance jusqu'au lit en trois pas lourds. Le dégoût qui remplissait habituellement ses yeux lorsqu'il la regardait avait disparu, remplacé par une concentration sombre et intense.

Il a tendu la main. Sa grande main a saisi le bord de sa couverture. Il l'a bordée rudement, mais solidement, autour de ses épaules.

Elba s'est figée. Ses muscles se sont bloqués. Elle l'a regardé comme un lapin acculé.

Angelo s'est raclé la gorge. « Georgina ne vient pas aujourd'hui », a-t-il dit d'un ton raide. « Je lui ai dit de rester chez elle et de réfléchir à ses actions. »

Les yeux d'Elba se sont écarquillés. Elle a cligné des yeux deux fois.

Le soleil s'est-il levé à l'ouest ? s'est-elle réjouie intérieurement. Le frère tyran ne m'aide pas à me faire intimider par la sainte nitouche ?

La mâchoire d'Angelo s'est serrée au mot tyran. Il s'est forcé à expirer lentement.

Il s'est tourné vers la table de chevet. Il a pris la carafe d'eau en plastique et a versé un verre. Il a testé la température contre son poignet, puis l'a porté à ses lèvres.

Elba a fixé l'eau, pressant ses lèvres ensemble.

L'a-t-il empoisonnée ? s'est-elle demandé.

Les doigts d'Angelo se sont resserrés autour du verre. Il l'a poussé dans ses mains. « Bois-le. Arrête de le regarder comme si j'essayais de te tuer. »

Elba a saisi le verre à deux mains. Elle a pris une petite gorgée prudente. L'eau tiède a enduit sa gorge irritée, apaisant la douleur.

Angelo l'a regardée avaler. Sa décision était prise. Il ne la laisserait pas hors de sa vue. Elle était une mine de secrets, et il allait en extraire chacun d'eux.