Chapitre 2

Marc a regardé les papiers sur la table, un léger froncement de sourcils plissant son front. Divorce ? Démission ? Il a haussé les épaules, convaincu qu'Adèle faisait une crise pour attirer son attention. Il se souvenait de leur "accord" avant le mariage. Il avait été clair. "Adèle, tu sais que je te vois comme ma meilleure amie, ma camarade. Ce mariage, c'est pour les affaires, pour rassurer mon grand-père. Rien ne changera entre nous." Elle avait acquiescé, les yeux brillants d'un espoir qu'il avait choisi d'ignorer. Il pensait qu'elle avait compris les règles. Apparemment, non.

Le lendemain matin au bureau, Chloé est venue le voir, les yeux rouges et gonflés.

"Monsieur Dubois, je suis tellement désolée pour hier. Je ne voulais pas humilier Adèle. J'ai juste trouvé ces vieilles photos sur un disque dur et je pensais que ce serait drôle de les inclure comme un clin d'œil à votre longue amitié. Je suis si maladroite."

Elle semblait sincèrement bouleversée. Marc lui a tapoté l'épaule avec gentillesse. "Ce n'est pas de votre faute, Chloé. Adèle est trop sensible. C'est moi qui devrais m'excuser pour sa réaction excessive."

Quand Adèle est arrivée pour récupérer ses dernières affaires personnelles, Marc l'a interceptée dans le couloir. Son ton était froid, accusateur.

"Tu fais toute une scène pour une simple blague, Adèle. Tu mets Chloé dans une position très inconfortable. Elle pleure depuis ce matin à cause de toi."

Adèle l'a regardé, incrédule. "Une simple blague ? Marc, tu m'as humiliée devant toute l'entreprise. Tu as pris sa défense, pas la mienne."

"Parce qu'elle est fragile et qu'elle a besoin de protection ! Toi, tu es forte. Tu as toujours été ma camarade, tu devrais comprendre ça. Franchement, ta réaction est puérile."

Son mépris était une claque en plein visage. Il a ensuite ajouté, comme pour l'achever : "D'ailleurs, j'ai accepté ta démission. J'ai promu Chloé au poste de directrice. Elle a du potentiel. Toi, tu peux prendre un poste d'assistante si tu veux rester. Mais tu devras te calmer."

Adèle n'a rien dit. Elle a senti le sol se dérober sous ses pieds. Il ne se contentait pas de la rejeter, il la remplaçait, la rabaissait. Elle a serré les dents, ravalant les larmes qui menaçaient de couler. Elle a hoché la tête, acceptant la rétrogradation en silence, non pas par soumission, mais parce qu'elle avait besoin de temps pour organiser son départ définitif.

Le soir même, il y avait un dîner d'affaires important avec un client japonais. Marc a insisté pour qu'Adèle vienne. "Tu es toujours ma femme, après tout. Tu dois être là."

Adèle savait que ce dîner serait une épreuve. Le client était connu pour aimer les fruits de mer, et Adèle y était mortellement allergique. Depuis leur enfance, Marc avait toujours été extrêmement prudent, s'assurant qu'aucun plat contenant des crustacés ne s'approche d'elle.

Au restaurant, Chloé, désormais assise à la droite de Marc, a pris les commandes d'un air enjoué. "Oh, commandons le grand plateau de fruits de mer 'Royal' ! Tout le monde adore ça, n'est-ce pas ?" Elle a jeté un regard faussement innocent à Adèle.

Adèle s'est crispée. "Je ne peux pas. Je suis allergique."

Marc a eu un geste d'impatience. "Ne commence pas, Adèle. On ne va pas changer toute la commande pour toi. Fais attention, c'est tout."

Le plateau est arrivé, une montagne de crevettes, d'huîtres et de homards. L'odeur seule suffisait à lui donner la nausée. Elle s'est sentie piégée.

Marc l'a menacée à voix basse, un sourire de façade pour le client. "Si tu fais une scène et que tu nous fais perdre ce contrat, tu le regretteras. Ta carrière, même en tant qu'assistante, sera terminée. Compris ?"

La menace était claire. Il la tenait. Elle était forcée de rester là, assise à côté de ce qui pouvait la tuer, souriant poliment, tandis que son mari flirtait avec la femme qui avait pris sa place.