Chapitre 2

En sortant de la salle de réception, Camille sentit le froid de la nuit parisienne sur sa peau. Elle marchait vite, ses talons claquant sur le trottoir. Elle n'avait pas de destination précise, elle voulait juste s'éloigner de cette atmosphère suffocante.

« Hé, attendez ! »

Une voix masculine l'interpella. Un des amis de Pierre, ivre, la rattrapa et l'attrapa par le bras. « Ne partez pas si vite, ma jolie. Pierre vous a laissée tomber ? Ne vous inquiétez pas, je peux vous consoler. Combien ça coûte pour une nuit ? »

Le dégoût submergea Camille. Elle se dégagea violemment. « Lâchez-moi, espèce d'imbécile. »

À ce moment, Pierre sortit à son tour, le visage sombre. En voyant la scène, il lança un regard furieux à son ami. « Antoine, ça suffit. Rentre à l'intérieur. »

Antoine, dégrisé par le ton glacial de Pierre, marmonna des excuses et disparut. Pierre se tourna vers Camille, un soupir las sur les lèvres.

« Monte dans la voiture. Je te ramène. »

Le trajet jusqu'à l'appartement qu'ils partageaient se fit dans un silence de plomb. L'air dans la voiture était si lourd qu'on aurait pu le couper au couteau. Camille regardait par la fenêtre, les lumières de la ville défilant comme des fantômes. Pierre gardait les yeux fixés sur la route, ses mains serrées sur le volant.

Une fois arrivés, il a rompu le silence. « Camille, je suis désolé pour ce soir. Pour Antoine. Et pour Sophie. »

Elle ne répondit pas, se dirigeant directement vers leur chambre.

Il la suivit. « Écoute, à partir de maintenant, je ne t'emmènerai plus à ce genre d'événements. C'est pour te protéger. Ces gens... ils sont cruels. Ils ne te comprennent pas. »

Camille se retourna, un sourire sans joie sur les lèvres. « Me protéger ? Ou te protéger toi ? Protéger ton image ? »

Il se frotta le visage, l'air fatigué. « Ce n'est pas ça. C'est juste que... nous ne venons pas du même monde. »

« Ah, voilà. Nous y sommes. Je ne suis pas assez bien pour ton monde, c'est ça ? Je suis une simple modéliste, une fille sans nom, sans famille. Contrairement à Sophie Moreau. » Elle le regarda droit dans les yeux. « Dis-moi la vérité, Pierre. Est-ce que ta famille te force à l'épouser ? Est-ce un mariage d'affaires ? »

Il eut un mouvement de recul, son visage se figea une fraction de seconde. Assez longtemps pour que Camille voie la réponse. Mais il se reprit vite, s'approchant d'elle, essayant de la prendre dans ses bras.

« Bien sûr que non, mon amour. Comment peux-tu penser ça ? Je t'aime. C'est toi que je veux épouser. Donne-moi juste un peu de temps pour régler les choses avec ma famille. »

Elle se déroba à son étreinte. Ses promesses sonnaient comme du verre brisé.

« Du temps ? Combien de temps, Pierre ? Encore cinq ans ? »

Plus tard cette nuit-là, alors qu'il dormait profondément, elle ne trouva pas le sommeil. Le doute la rongeait. Elle se leva et, sur une impulsion, prit son téléphone posé sur la table de chevet. Elle n'avait jamais fait ça. Elle avait toujours eu confiance en lui. Une confiance aveugle.

Son pouce plana au-dessus de l'icône des messages. Elle connaissait son code. C'était leur date d'anniversaire. Quelle ironie.

Elle ouvrit les messages. Son cœur se serra. Une conversation avec Sophie Moreau. Des dizaines de messages. Elle a fait défiler, le souffle coupé.

Sophie : « Ta petite amie avait l'air si pathétique ce soir. Tu aurais dû voir son visage quand je lui ai parlé de notre mariage. »

Pierre : « Sophie, je t'ai dit de ne pas la provoquer. C'est compliqué. »

Sophie : « Compliqué ? Pierre, on a un accord. Un mariage de convenance. Nos familles s'unissent, nos entreprises en profitent. Après, tu pourras faire ce que tu veux avec ta petite modéliste. Je m'en fiche. Mais en public, tu es à moi. Ne l'oublie pas. »

Pierre : « Je sais. Sois patiente. Une fois qu'on sera mariés, je la garderai discrètement. Elle ne posera pas de problème. »

Camille a dû s'asseoir sur le bord du lit, la nausée la submergeant. Le garder discrètement. Comme une maîtresse. Un secret honteux. C'était donc ça, le plan. La trahison était totale, calculée, froide.

Alors qu'elle regardait, anéantie, le téléphone vibra. Un nouveau message de Pierre, programmé pour être envoyé le lendemain matin à Sophie.

« Ne t'inquiète pas. Je vais la calmer. Elle est amoureuse et un peu naïve. Elle croira tout ce que je lui dis. »

Camille sentit quelque chose se briser en elle. L'amour, l'espoir, les illusions. Tout s'est effondré. Elle a reposé le téléphone, remettant le message en "non lu". Ses mains tremblaient, mais son esprit était d'une clarté effrayante.

Le lendemain matin, Pierre s'est réveillé et l'a trouvée déjà habillée.

« Tu es déjà debout ? » demanda-t-il, surpris.

« Oui. Je dois aller travailler. » Sa voix était neutre.

Il s'est levé et s'est approché d'elle, l'air contrit. « Écoute, pour hier soir... »

« C'est oublié, » le coupa-t-elle.

Il a semblé soulagé. « Vraiment ? Oh, Camille, je savais que tu comprendrais. » Il a essayé de l'embrasser, mais elle a tourné la tête.

« Mon patron m'attend. »

Juste avant qu'elle ne parte, son téléphone a sonné. Il a décroché, son ton devenant immédiatement pressé. « Allô ? Oui... Quoi ? Maintenant ? D'accord, j'arrive tout de suite. »

Il s'est tourné vers elle. « C'est le bureau. Une urgence. Je dois y aller. On se voit ce soir. » Et il est parti en trombe, sans même un regard en arrière.

Camille est restée seule dans l'appartement. Son propre téléphone a vibré. C'était un numéro inconnu. Un message de Sophie.

« Alors, il t'a déjà quittée ce matin ? Il est avec moi, bien sûr. On a des choses importantes à discuter. Des choses de notre monde. »

Le message était accompagné d'une photo. Une photo de Pierre et Sophie, au lit, apparemment prise ce matin même. Pierre dormait, et Sophie, souriante, faisait un signe de victoire à la caméra.

Camille a fixé la photo, son cœur vide de toute émotion. La douleur avait laissé place à un froid glacial. C'en était fini de pleurer. C'en était fini d'espérer.

Elle a ouvert son ordinateur portable et a envoyé un e-mail à son patron.

Objet : Démission.

Cher Monsieur Lambert, je vous écris pour vous informer de ma décision de quitter mon poste de modéliste, avec effet immédiat. Je vous remercie de l'opportunité que vous m'avez offerte. Cordialement, Camille.

Elle n'a pas attendu de réponse. Elle est allée à l'atelier pour récupérer ses affaires. Ses collègues ont été surprises.

« Tu pars ? Mais pourquoi ? Tu es la plus douée d'entre nous ! » a dit l'une d'elles.

Camille a souri, un vrai sourire cette fois, libéré. « Il est temps pour moi de rentrer à la maison. Je vais hériter de l'entreprise familiale. »

Elles ont ri, pensant à une blague. « Ah oui ? Et c'est quoi, l'entreprise familiale ? Une petite boutique de couture à la campagne ? »

« Quelque chose comme ça, » a répondu Camille, un éclat malicieux dans les yeux.

Le soir, quand elle est revenue à l'appartement, elle traînait une grande valise vide derrière elle.

Pierre était là, assis sur le canapé, l'air soucieux. En voyant la valise, il a froncé les sourcils.

« Qu'est-ce que c'est que ça ? Tu pars en voyage ? »

« Non, » a répondu Camille calmement. « Je fais mes bagages. »