Chapitre 1

Dans le monde du vin français, tout le monde connaissait notre nom : Juliette Larson et Joseph Moore, le « couple de la haine pure ».

Notre relation était un spectacle public, une guerre sans fin.

À chaque dégustation à Paris, il s'affichait avec une nouvelle maîtresse, et en réponse, j'organisais des soirées extravagantes avec les plus séduisants sommeliers dans notre château en Bourgogne. C'était notre équilibre, notre façon de nous détruire mutuellement.

Même nos nuits étaient un champ de bataille. Nous nous battions pour le contrôle, refusant de montrer le moindre plaisir, transformant l'intimité en une lutte de pouvoir silencieuse.

Mais aujourd'hui, tout a changé.

Le médecin m'a regardée avec pitié, ses mots résonnant dans le silence stérile du cabinet. Cancer de l'estomac en phase terminale.

Soudain, la guerre n'avait plus de sens. Je voulais juste la paix.

J'ai pris mon téléphone, mon doigt tremblant au-dessus de son nom. Je devais lui dire, mettre fin à cette mascarade.

Il a répondu, sa voix glaciale et moqueuse.

« Quoi encore, Juliette ? Tu m'appelles enfin ? Tu dois être en train de mourir pour daigner me contacter. »

Ses mots m'ont frappée, mais j'ai pris une profonde inspiration, prête à lui annoncer la nouvelle.

« Joseph, je… »

Mais avant que je puisse finir, une autre voix s'est fait entendre en arrière-plan. Une voix que je connaissais trop bien.

« Joseph, chéri, dépêche-toi. Le champagne nous attend dans la suite. »

C'était Ella Coleman. Ma meilleure amie.

Mon cœur s'est brisé. J'ai raccroché, le téléphone glissant de ma main.

Les souvenirs m'ont submergée. J'avais 18 ans, follement amoureuse de Joseph. Nous étions passionnés, inséparables. Puis est venu le jour de notre mariage, le jour où tout a basculé.

Ella m'avait montré un enregistrement. Une conversation tronquée où je parlais du prestige de son empire viticole. Elle m'avait convaincue que c'était une blague entre nous, mais elle l'avait fait écouter à Joseph.

Il a cru que je ne l'épousais que pour son argent.

Le jour même de notre mariage, il a officialisé le rachat du domaine de ma famille, un domaine autrefois prestigieux, maintenant sous son contrôle. C'était sa vengeance.

Par fierté, je n'ai jamais essayé de me justifier. Je l'ai laissé croire à ce mensonge. Notre amour s'est transformé en une haine corrosive.

Maintenant, tout était clair. La trahison d'Ella n'était pas un accident. Elle avait toujours été là, en arrière-plan, manipulant tout.

La douleur de la maladie et celle de la trahison se sont mélangées en un poison insupportable.

Je ne pouvais plus supporter de me souvenir de lui.

J'ai pris une décision. J'allais subir cette procédure expérimentale, effacer tous mes souvenirs de Joseph Moore. Je voulais vivre mes derniers mois en paix, libérée de cet amour qui m'avait détruite.