Chapitre 2 Devine qui nous avons vu aujourd'hui

Cinq ans plus tard, dans le pays de Klicta, la plus grande maison de ventes aux enchères accueillait le gratin.

Sur scène se tenait une femme vêtue de blanc : la commissaire-priseur. Ses cheveux étaient parfaitement coiffés, un voile fin couvrant son visage. Bien que ses traits soient cachés, son élégance était indéniable ; chacun de ses gestes captivait l'attention de la salle.

Elle présentait le lot en Klictan fluent, calme et posée. Dès qu'elle a terminé, les enchérisseurs en bas se sont lancés dans une guerre d'enchères acharnée.

Ses yeux clairs et brillants parcouraient la salle avec assurance, et avec le marteau tenu fermement en main, elle présidait toute la vente avec une autorité naturelle.

Daniel observait discrètement depuis le balcon du deuxième étage. Inclinant légèrement la tête, il l'a regardée à nouveau. « C'est donc elle que Grand-père tenait absolument à rencontrer ? »

Archie Chapman, son assistant, lui a tendu un dossier. « Oui. Elle s'appelle Amelia Morgan. Elle a rejoint cette maison de ventes il y a cinq ans. Lors de sa toute première vente, elle a vendu un tableau antique initialement évalué à un million de dollars pour soixante millions, soit soixante fois le prix de départ. Cette vente l'a rendue célèbre. »

Les yeux de Daniel se sont plissés légèrement. « A-t-elle toujours porté ce voile ? »

Archie a fait une pause un instant pour réfléchir à la question. « Oui. J'ai entendu dire qu'on lui avait offert dix millions juste pour qu'elle l'enlève, mais elle a refusé. Les gens disent qu'elle doit être terriblement peu attrayante si elle est si déterminée à cacher son visage. »

Daniel a écrasé sa cigarette dans le cendrier et a continué de l'observer en silence. « Elle a de beaux yeux. »

Il était certain que quelqu'un avec des yeux comme ça pouvait difficilement être peu attrayant.

De plus, ils lui rappelaient Emilia. La femme qui, il y a cinq ans, avait laissé derrière elle des papiers de divorce, mis fin secrètement à sa grossesse et disparu sans laisser la moindre trace.

« Amène-la-moi », a dit Daniel en se levant.

Après avoir fait quelques pas, il s'est arrêté et s'est retourné vers Archie. « Cela fait cinq ans, et tu n'as toujours rien trouvé sur Emilia ? »

L'expression d'Archie s'est raidie, mal à l'aise.

Les gens disaient souvent que personne ne pouvait disparaître sans laisser de trace, pourtant Emilia avait fait exactement cela, et en cinq ans, aucun indice à son sujet n'avait refait surface.

Daniel a soupiré de frustration. « Continue de chercher. »

Dans son esprit, Emilia avait été impitoyable, divorçant de lui, mettant fin à la grossesse et coupant toutes les voies qu'il aurait pu utiliser pour la retrouver.

Personne ne savait que lui, le PDG du Groupe Wright, avait été celui à qui on avait remis l'accord de divorce. Personne ne savait que pendant les cinq dernières années, il avait cherché désespérément la femme qui avait quitté sa vie.

Il avait l'intention de la retrouver, car il voulait lui demander quelle erreur impardonnable il avait commise pour mériter une telle cruauté.

Lorsque Daniel s'est éloigné, Archie est resté là, rigide, tandis qu'une sueur froide lui parcourait le dos. Il avait cherché partout Emilia, mais n'avait rien trouvé.

Essayer de localiser quelqu'un qui avait disparu depuis cinq ans était comme chercher une aiguille dans une botte de foin.

Archie a murmuré pour lui-même, submergé par la frustration : « Madame, où êtes-vous donc ? »

La vente aux enchères s'est terminée finalement. Amelia a fait une révérence gracieuse avant de descendre du podium.

Cinq ans plus tôt, Emilia était arrivée au Klicta et avait commencé à travailler dans une maison de ventes sous le nom d'Amelia Morgan. Pour éviter des ennuis inutiles, elle gardait toujours son visage caché sous un voile lorsqu'elle travaillait.

Elle est retournée vers son bureau.

À ce moment-là, une petite fille joyeuse a couru droit vers elle les bras ouverts et s'est accrochée à la jambe d'Emilia. « Maman ! », a-t-elle crié gaiement.

Emilia a soulevé le voile, révélant un visage délicat d'une beauté saisissante. Elle s'est penchée, a pris sa fille Olivia Moore dans ses bras et l'a embrassée doucement sur la joue. « Tu m'attendais ici depuis longtemps, ma chérie ? Où sont tes frères ? »

Olivia a serré ses petits poings et a levé le menton avec irritation. « Ils sont sortis jouer ! »

« Ils ne t'ont pas emmenée avec eux ? », a demandé Emilia.

« Ils ont dit qu'ils jouaient à des jeux de garçons et que je ne pouvais pas me joindre à eux », a répondu Olivia.

Emilia a soupiré doucement. Elle comprenait parfaitement que ses deux fils avaient simplement voulu jouer seuls sans qu'Olivia ne les suive.

À l'époque, écrasée par le chagrin, Emilia avait initialement prévu de mettre fin à la grossesse. Pourtant, lorsqu'elle s'était tenue finalement devant la salle d'opération, elle n'avait pas pu se résoudre à le faire. Finalement, elle avait décidé de garder les bébés.

Deux mois après s'être installée au Klicta, elle avait donné naissance à trois enfants : deux garçons et une fille. C'étaient Leo Moore, l'aîné, Asher Moore, le deuxième fils, et Olivia, la plus jeune.

Leo était calme et fiable, Asher était énergique et espiègle, et Olivia était la plus douce et la plus gentille des trois.

Tenant la charmante petite fille dans ses bras, Emilia se sentait profondément reconnaissante du choix qu'elle avait fait des années auparavant.

« Maman, devine qui nous avons vu aujourd'hui ? », a demandé soudain Olivia.

« Et qui as-tu vu ? », a demandé doucement Emilia.

« Mon terrible père », a répondu Olivia.

Elle a parlé fort, mais Emilia n'est pas parvenue à entendre clairement les mots.

« Qu'as-tu dit avoir vu, Olivia ? », a demandé Emilia.

« Nous avons vu notre père, le gars de la télé ! Il s'appelle est... euh... Daniel. C'est un méchant homme. Un homme vraiment, vraiment effrayant », a dit Olivia en agitant les mains pour illustrer.

Lorsque Emilia a entendu ces mots, une douleur aiguë est montée dans sa poitrine.

Au cours des dernières années, le nom de Daniel avait rarement été mentionné autour d'elle.

Pendant un temps, elle avait presque oublié qu'il existait même.

Mais entendre Olivia prononcer son nom maintenant ravivait de vieux souvenirs, laissant un goût amer dans son cœur.

Elle ne pouvait imaginer comment Daniel pouvait être ici.

Cependant, comme ses enfants savaient seulement que leur père s'appelait Daniel Wright et l'avaient vu à la télévision quelques fois, elle supposait qu'ils avaient dû se tromper de personne.

« Tu as dû te tromper de personne, ma chérie. Il ne viendrait pas ici », a dit Emilia.

« Mais... », a dit Olivia. Deux coups à la porte l'ont interrompue.

« Qui est là ? », a appelé Emilia.

« Amelia, es-tu occupée à l'intérieur ? Le directeur veut te voir immédiatement dans son bureau. Un client très important a demandé à te rencontrer. Le directeur a dit que tu devrais te dépêcher », a répondu une voix de l'extérieur.

Emilia s'est demandé qui pouvait bien être ce client soi-disant important.

Leur maison de ventes accueillait régulièrement des patrons fortunés, mais il était rare que le directeur montre une telle urgence et déférence envers quelqu'un.

Cette pensée l'a rendue légèrement curieuse de savoir à quel point le visiteur était vraiment significatif.

« J'y vais immédiatement », a-t-elle répondu.

« Mais je l'ai vraiment vu », a murmuré Olivia, ses petits sourcils se fronçant.

Emilia s'est tournée vers elle, et la petite fille a cligné ses grands yeux humides avant de demander d'une voix légèrement déçue : « Tu retournes travailler, Maman ? »

Elle a guidé doucement Olivia sur le canapé et a parlé avec une pointe d'excuse : « Reste ici un petit moment, ma chérie. Je reviens bientôt, d'accord ? »

Olivia souhaitait que sa mère reste avec elle, mais elle savait qu'elle ne pouvait pas l'empêcher de retourner au travail. Elle avait toujours été l'enfant docile par excellence.

« D'accord, Maman. Je t'attendrai ici. »

Emilia s'est penchée pour embrasser à nouveau sa joue, a glissé un morceau de pain dans ses mains et a dit : « Prends-le. Plus tard, je t'emmènerai toi et tes frères pour un grand dîner, d'accord ? »

« D'accord », a répondu Olivia docilement.

Emilia a souri doucement, a abaissé à nouveau le voile sur son visage et est sortie de la pièce.

Tenant fermement le pain dans ses deux mains, Olivia s'est précipitée vers l'entrée et a jeté un coup d'œil discrètement dehors.

Voir sa mère disparaître dans le couloir l'a rendue terriblement ennuyée.

Elle a posé le pain de côté, a tapé sur sa montre connectée et a envoyé un message vocal à Leo et Asher de sa voix douce. « Où êtes-vous ? Je viens vous chercher. »

Peu après, une épingle de localisation est apparue avec leur réponse vocale : « Parking souterrain. »

Dans le parking souterrain, Leo et Asher se tenaient à côté d'une Maybach noire.

Leo a croisé ses bras et a lancé un regard pensif à Asher. « Es-tu certain que cela appartient à cet homme horrible ? »

Asher était occupé à dessiner sur la voiture avec des marqueurs colorés.

Quand il a terminé, il a reculé et a regardé son œuvre avec une satisfaction évidente. « J'en suis sûr. Je l'ai vu sortir de cette voiture moi-même. »

En étudiant les mots tordus griffonnés sur le véhicule, Leo a murmuré à voix basse : « Cet homme sans cœur a abandonné sa femme et ses enfants.