Chapitre 1

Le jour de notre anniversaire de mariage, l'air de l'hôtel de luxe était chargé du parfum des lys, mes fleurs préférées.

Marc m'avait promis une surprise.

Je me tenais en haut des escaliers majestueux, ma main posée sur mon ventre arrondi. J'étais enceinte de cinq mois.

J'ai vu Marc en bas, il me souriait. Ce sourire, autrefois ma source de bonheur, semblait étrange ce soir-là.

Soudain, une force violente m'a poussée dans le dos.

J'ai perdu l'équilibre. Le monde a basculé.

Mon corps a dévalé les marches, chaque choc était une douleur aiguë. Le cri est resté coincé dans ma gorge.

La dernière chose que j'ai vue avant que tout ne devienne noir, c'était le visage de Marc, son sourire s'effaçant pour laisser place à une expression que je n'ai pas pu déchiffrer.

Quand j'ai repris conscience, j'étais à l'hôpital. La lumière crue du plafond me brûlait les yeux.

Marc était à mon chevet, son visage empreint d'une sollicitude parfaite.

« Jeanne, mon amour, tu t'es réveillée. Tu m'as fait si peur. »

Sa voix était douce, mais mes membres étaient lourds, inertes. Je ne pouvais pas bouger. Je ne pouvais pas parler.

Un médecin est entré.

« Nous devons l'opérer immédiatement. Le bébé est en danger. »

Ils m'ont emmenée au bloc opératoire. L'anesthésie a commencé à faire effet, une brume froide envahissant mon esprit.

Alors que je sombrais, j'ai entendu des voix. Elles semblaient lointaines, déformées.

C'était Marc.

« Assurez-vous que la dose soit suffisante. »

Une autre voix, une voix de femme que je ne connaissais pas, a répondu.

« Ne t'inquiète pas. Elle ne sentira rien. Le bébé ne survivra pas, et avec cette dose, les lésions nerveuses seront permanentes. Elle sera paralysée. Personne ne pourra rien prouver. »

Une paralysie.

Le bébé ne survivra pas.

Mon cœur a cessé de battre pendant une seconde. Ce n'était pas un accident.

La voix de Marc a repris, glaciale, débarrassée de toute trace d'amour.

« C'est la seule solution. Mon fils, Léo, doit avoir sa place. Il sera le seul héritier. Jeanne et son enfant ne sont qu'un obstacle. »

Léo. Son fils illégitime.

La trahison m'a frappée avec la force d'un poing en plein visage. La douleur physique des escaliers n'était rien comparée à ça.

Mon mari, l'homme que j'aimais plus que tout, avait planifié ma chute. Il avait ordonné la mort de notre enfant. Il voulait me laisser paralysée, prisonnière d'un corps inutile.

Tout ça pour un autre enfant. Pour son héritage.

Une rage froide et impuissante a déferlé en moi, mais mon corps ne répondait plus. L'obscurité m'a finalement engloutie.

À mon réveil, le silence de la chambre était assourdissant.

Marc était là, les yeux rouges, comme s'il avait pleuré.

« Jeanne… »

Sa voix s'est brisée.

« Le bébé… notre bébé est parti. »

Il a pris ma main, mais je n'ai rien senti.

J'ai essayé de bouger mes jambes. Rien. Mes bras. Rien.

Un vide terrifiant s'était installé dans mon ventre et dans tout mon corps.

Le médecin est entré, le visage grave.

« Madame Dubois, je suis désolé. Suite à la chute et aux complications de l'opération, vous avez perdu le bébé. De plus, vos nerfs spinaux ont été sévèrement touchés. Vous êtes… paralysée des quatre membres. »

Paralysée.

Le mot a résonné dans le vide de mon esprit. Marc avait réussi.

Il a enfoui son visage dans mes draps, ses épaules secouées par des sanglots. Une performance parfaite.

J'ai fermé les yeux, les larmes coulant en silence sur mes tempes. Ce n'étaient pas des larmes de chagrin. C'étaient des larmes de haine.

À cet instant, Jeanne Dubois, la femme douce et aimante, est morte.

Une autre femme est née dans ce lit d'hôpital. Une femme qui allait simuler sa mort, s'échapper de cette prison et préparer sa vengeance.

Plus tard dans la soirée, alors qu'il me croyait endormie, je l'ai entendu au téléphone dans le couloir.

Sa voix était basse, mais chaque mot parvenait à mes oreilles.

« C'est fait. Le bébé est mort. Elle est paralysée. »

Un silence.

« Oui, Sarah, je sais. C'était difficile. Mais c'était nécessaire pour Léo. Notre fils aura tout ce qu'il mérite. »

Sarah. C'était donc elle, la femme au bloc opératoire. Sa complice. La mère de Léo. Et j'ai appris plus tard, un médecin et son ancienne camarade d'université.

J'ai serré les draps avec la seule partie de mon corps qui répondait encore un peu, mes doigts. La haine était un poison brûlant dans mes veines.

Il est revenu dans la chambre, s'est assis près de moi, et a murmuré.

« Pardonne-moi, Jeanne. Je n'aurais jamais dû te laisser monter ces escaliers. Tout est de ma faute. »

La nausée m'est montée à la gorge. Il osait. Il osait me regarder et mentir avec un tel aplomb.

Il a continué, sa voix pleine d'un faux remords.

« Je prendrai soin de toi. Pour toujours. »

Non, Marc. Tu ne le feras pas.

Car pour toi, et pour le reste du monde, je serai bientôt morte.

Et quand je reviendrai, je détruirai tout ce que tu as construit sur les ruines de ma vie et de celle de notre enfant.

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