Chapitre 3 Chapitre 3

Avant même de relever les yeux, je m'inclinai légèrement par respect. Une part de moi espérait toutefois que Nikolas finirait par cesser de m'appeler « petite louve » ou « petite fille » et qu'il se déciderait enfin à utiliser mon véritable prénom. - Qu'est-ce qui retient autant ton attention ? demanda-t-il d'une voix grave. Je levai aussitôt les yeux vers lui. - Rien du tout, Alpha. Au même moment, deux femmes apparurent au sommet des escaliers. Elles s'inclinèrent profondément devant lui avant de tourner leur regard vers moi. Il leur avait manifestement transmis quelque chose par télépathie, une conversation à laquelle je n'avais pas accès. C'était l'un des nombreux avantages dont bénéficiaient les Lycans et que les loups-garous ne pouvaient qu'envier. - Si elle vous cause le moindre problème, avertissez-moi immédiatement, leur ordonna-t-il. Ces paroles, étrangement, me rassurèrent un peu. Au moins, il ne semblait pas avoir l'intention de me tuer sur-le-champ. Sans un mot de plus, Nikolas s'éloigna. Toutes les femmes rassemblées dans le hall s'inclinèrent à son passage tandis qu'il descendait les marches. - Viens, dit l'une des Lycanes. Je n'avais aucune envie d'attirer des ennuis supplémentaires. Je les suivis donc sans protester. Nous retournâmes dans la chambre qui m'avait été attribuée, puis elles verrouillèrent la porte derrière elles. - L'Alpha souhaite que tu sois prête pour ce soir, expliqua l'une d'elles. Nous allons commencer par les soins, puis nous t'habillerons. Ensuite, tu seras conduite dans ses appartements. Le sang quitta mon visage. Mon souffle se bloqua. Les deux femmes échangèrent un petit rire amusé. - Tu devrais être honorée, dit la plus blonde. L'Alpha n'a jamais choisi une louve-garou auparavant. Tu seras la première. Elle me regarda avec une admiration que je ne comprenais pas. - Profite de sa générosité. Fais tout ton possible pour lui plaire cette nuit. Cela décidera si tu deviendras l'une de ses préférées ou simplement une erreur qu'il regrettera. Beaucoup de femmes donneraient n'importe quoi pour être à ta place. Le dégoût me noua l'estomac. Pourtant, je gardai le silence. Je refusais qu'elles rapportent quoi que ce soit contre moi. Pendant des heures, elles me firent subir toutes sortes de soins. Elles lavèrent ma peau, parfumèrent mes cheveux, massèrent mon corps et appliquèrent différentes huiles jusqu'à ce que je me sente complètement épuisée. À la fin, j'avais mal partout. Pourtant, elles restaient agréables et bavardes. Elles me racontèrent leurs premières nuits avec les officiers de Nikolas. Plus elles parlaient, plus mon estomac se retournait. Les détails qu'elles évoquaient me donnaient la nausée. Les Lycans ne se mélangeaient jamais aux loups-garous. Alors pourquoi moi ? J'appris finalement leurs noms. La blonde qui semblait diriger les opérations se nommait Ania. La rousse s'appelait Lisa. Ania m'expliqua qu'elles avaient été affectées à mon service et qu'elles seraient les seules Lycanes avec lesquelles j'aurais le droit d'interagir lorsque je serais avec l'Alpha. Lorsque j'étais revenue dans l'ancien palais, je m'étais imaginée servir tout le monde. Je découvrais à présent que je n'étais destinée qu'à une seule personne. - Il est temps, annonça Ania. Mon cœur se serra. Elles m'avaient vêtue d'une tenue si légère qu'elle ne laissait presque rien à l'imagination. Lorsque nous arrivâmes devant la chambre de Nikolas, Ania posa doucement sa main sur la mienne. - Alpha est un homme difficile, murmura-t-elle. Si tu veux te faciliter la vie, ainsi qu'à ton peuple, évite de le provoquer. Pendant une seconde, je vis une étrange douleur dans ses yeux. Je me demandai ce qu'il avait fait subir aux siens. Mais son expression disparut aussi vite qu'elle était apparue. - Tu as du caractère, je peux le voir. Fais attention à ne pas recevoir une marque réservée aux femmes publiques. Je poussai un petit cri d'horreur. Elles me firent respirer profondément avant de m'ouvrir la porte. Puis elles m'abandonnèrent à l'intérieur. J'eus aussitôt envie de fuir. Je ne voulais pas de cela. S'il me prenait sans me reconnaître comme sa compagne ou son épouse, cela signerait mon déshonneur. Mais il l'avait dit à mon père. Je n'aurais jamais d'honneur. Je devais donc m'attendre au pire. - Laisse-moi prendre le contrôle quand il arrivera, proposa Raven. Tu n'auras pas à supporter sa présence. Je refusai. Mon père avait déjà tout sacrifié. Il était temps que je protège à mon tour notre peuple. Près de deux heures passèrent avant que Nikolas ne revienne. Mon ventre criait famine, mais je n'osais pas me plaindre. Il ne me regarda même pas. Il entra simplement dans la salle de bain. J'entendis ensuite l'eau couler. Il prenait une douche. Mon estomac gargouilla bruyamment, et j'essayai de l'ignorer. Je voulus alors contacter mon père par télépathie. Aucune réponse. L'inquiétude me saisit. Je tentai ensuite de joindre Delta Israel. Toujours rien. C'est alors que je compris. Quelqu'un bloquait volontairement les liens mentaux. - C'est inutile, petite louve. La voix profonde de Nikolas résonna directement dans ma tête. Je fermai aussitôt les yeux. - Ici, c'est moi qui décide qui peut communiquer avec qui. Je me sentis totalement impuissante. Quelques instants plus tard, il ressortit de la salle de bain. Il ne portait qu'un short. Je détournai immédiatement les yeux. J'aperçus seulement des tatouages sans parvenir à distinguer ce qu'ils représentaient. - Regarde-moi. Sa voix autoritaire m'obligea à obéir. Entre-temps, il avait enfilé un peignoir. - Tu n'as pas besoin d'être gênée, petite louve. Je ne savais pas quoi répondre. Il s'approcha. Me força à me lever. Puis releva mon menton. Ses yeux étaient d'une froideur terrifiante. Un frisson parcourut ma colonne vertébrale. - Tu m'appartiens pour le moment. Ne t'imagine surtout pas qu'une nuit dans mon lit te donnera de l'importance. Tu ne comptes ni pour moi ni pour cette meute. Tu as compris ? J'acquiesçai silencieusement. - Si tu me désobéis ou si tu me mets en colère, ce sont ton père et ton peuple qui paieront. Sa voix était glaciale. - Leur traitement dépendra de ton comportement. Il marqua une pause avant d'ajouter : - Et surtout, ne tombe amoureuse ni de moi ni d'un autre. Ne tombe enceinte ni de moi ni de qui que ce soit. Les relations sentimentales te sont interdites. Ses yeux s'assombrirent. - Si tu fais l'erreur de porter mon enfant, tu le regretteras. Un bébé ne me fera pas changer d'avis. Je ne serai jamais le père d'un bâtard métis. Ses paroles me blessèrent. - Si tu enfreins une seule règle, ton père et tout ton peuple subiront les conséquences. Est-ce clair ? Je hochai la tête. Tomber amoureuse de lui ? C'était impossible. Jamais je ne pourrais aimer quelqu'un comme lui. - Aurai-je au moins accès à des moyens pour éviter une grossesse ? demandai-je timidement. Il me dévisagea. - Est-ce que j'ai l'air d'un guérisseur ? Trouve une solution toi-même. C'était injuste. Il me plaçait dans une situation impossible. Mais une chose était sûre. Je ne voulais pas tomber enceinte. Il était beaucoup trop proche. Je désirais reculer, mais le mur derrière moi m'en empêchait. - Quand tu n'es pas avec moi, tu t'occuperas de la créature enfermée dans la cage qui a été amenée ici. Tu devras la nourrir et veiller sur elle. Il ne doit absolument rien lui arriver. Ania et Lisa t'aideront. Je me rappelai aussitôt les grognements féroces provenant de cette immense cage. La peur me gagna. - Je n'ai jamais pris soin d'un animal sauvage... À peine avais-je prononcé ces mots que je compris mon erreur. Ses yeux devinrent entièrement noirs. En une fraction de seconde, sa main se referma sur ma gorge. Ma nuisette en dentelle se déchira lorsqu'il me plaqua violemment contre le mur. Je dus me hisser sur la pointe des pieds pour continuer à respirer. Mes yeux se remplirent de larmes. Je suffoquais. - Ne traite plus jamais ma mère de bête sauvage. Sa voix grondait de rage. Comment aurais-je pu deviner que sa mère se trouvait dans cette cage ? Je réussis à hocher la tête. Alors seulement il me relâcha. Je toussai violemment. Mais sa colère ne semblait pas s'être apaisée. Il respirait bruyamment. Son corps entier tremblait. Je restai collée au mur, terrifiée. Lorsqu'il tenta de m'approcher, un cri m'échappa. Je ne voulais plus qu'il me touche. Il frappa brutalement le mur à côté de moi. Je connaissais les histoires sur la fureur des Lycans. Mais jamais je n'en avais été témoin. Il grogna. Puis enfouit son visage près de mon cou. J'étais pétrifiée. Je sentais son souffle chaud contre ma peau. - Pose ta main sur sa poitrine, ordonna Raven. Calme-le. Je refusais. Je ne voulais pas toucher ce fou. - Fais-le immédiatement ! Malgré mes tremblements, mes mains se posèrent sur son torse nu. Il grogna. Je voulus les retirer. Mais il les retint. Puis il embrassa doucement la peau de mon cou. Sa main glissa sur ma taille et il me serra contre lui. Je sentais sa chaleur. Son corps vibrait encore. - Détends-toi, petite louve, murmura-t-il à mon oreille. Un frisson parcourut tout mon corps. Il mordilla doucement mon oreille. Ses lèvres retrouvèrent mon cou. Et un gémissement involontaire m'échappa. Mes jambes se serrèrent sous la sensation étrange qui me traversait. Puis quelque chose pressa mon ventre. Il se recula immédiatement. Referma vivement son peignoir. Je n'avais pas besoin d'explications pour comprendre. Rougissante, je relevai les yeux vers lui. Sa respiration se calma progressivement. Ses iris retrouvèrent leur couleur habituelle. Il s'éloigna aussitôt et alla s'asseoir au bord du lit. Quant à moi, je demeurai immobile. Je venais d'échapper à la mort... Et pourtant, certaines sensations agréables refusaient de quitter mon corps. Ce mélange me perturbait profondément. On frappa à la porte. Ania et Lisa apportèrent plusieurs plateaux de nourriture avant de repartir aussitôt. - Mange, dit Nikolas calmement. Je ne me laissais pas tromper par son apparente tranquillité. J'étais encore bouleversée. Et à ma grande honte, une autre émotion me dérangeait davantage. Une partie de moi était déçue qu'il ne soit pas allé plus loin. Mon propre corps le désirait encore. Cette pensée me troubla. Je mangeai quelques bouchées avant de repousser le reste. - Je n'aurai pas besoin de toi cette nuit. J'aurais dû me sentir soulagée. Pourtant, un étrange pincement traversa ma poitrine. J'avais peur d'avoir échoué. Peur d'être rejetée. Peur qu'il décide finalement de me punir autrement. - Dois-je aller m'occuper de Luna ? demandai-je rapidement, prenant soin de parler de sa mère avec respect. Il secoua la tête. - Demain. Il se leva. Ses yeux noircirent de nouveau. Je retins mon souffle. Il s'approcha. Ses doigts effleurèrent la dentelle déchirée de ma nuisette. Je savais déjà que mon cou porterait les marques de sa colère. Mais j'étais en vie. Ses yeux retrouvèrent progressivement leur couleur normale. Puis, avec une douceur inattendue, il me souleva. Je me raidis immédiatement. Pourtant, il me déposa sur le lit avant de m'attirer contre lui. Ses bras se refermèrent autour de moi. Mon corps réclamait encore ce qu'il avait interrompu. Comment aurais-je pu me détendre dans une telle situation ? Ania et Lisa m'avaient pourtant affirmé qu'aucune femme ne partageait jamais son lit. Je n'y comprenais plus rien. - Quand devrai-je partir, Alpha ? demandai-je avec prudence. Sa voix était déjà lourde de sommeil. - Jamais. Et avant que je puisse ajouter le moindre mot, Nikolas s'était déjà endormi.