Chapitre 2

Le silence est tombé sur la table. Tout le monde m'a regardée, choqué.

Carole a ri nerveusement, en me regardant comme si j'étais folle.

« Juliette, de quoi tu parles ? C'est juste une place. Ne fais pas de scène. »

Ses enfants, Danna et Robert, m'ont fusillée du regard.

« Maman a raison, » a dit Danna. « Tu es toujours en train de tout gâcher. »

Robert a ajouté : « C'est à cause de toi que mes parents ont divorcé. Tu n'as aucune honte ? »

Alan, mon mari, a finalement pris la parole, son visage dur et réprobateur.

« Juliette, arrête. Carole est notre invitée. Tu manques de générosité. »

Dans ma vie passée, ces mots m'auraient brisé le cœur. J'aurais pleuré, je me serais excusée. J'ai passé des années à essayer de gagner leur affection, à me sentir coupable de mon infertilité, une infertilité qu'ils me rappelaient sans cesse.

Mais maintenant, je savais la vérité. Leur affection était un poison.

J'ai regardé Alan droit dans les yeux.

« Générosité ? J'ai payé pour cette maison, pour les études de tes enfants, pour les robes de ton ex-femme. De quelle générosité tu parles ? »

Alan a été surpris par ma réponse. Il n'était pas habitué à ce que je lui tienne tête.

« Tu es devenue folle ? C'est le succès qui te monte à la tête ? »

Danna a explosé.

« C'est ça, tu te venges sur nous parce que tu ne peux pas avoir d'enfants ! Tu n'es qu'une concubine stérile qui essaie de nous acheter ! Je ne veux pas de ton école hôtelière ! Je veux aller à Paris avec mon copain pour faire du design de mode ! »

Elle a jeté son verre de vin sur la nappe blanche.

Alan et Carole se sont immédiatement levés pour la consoler, me lançant des regards accusateurs.

« Tu vois ce que tu as fait ? » m'a crié Alan. « Tu n'as aucune fibre maternelle ! »

Brisée ? Non. Lucide.

J'ai souri froidement.

« Très bien. Puisque tu ne veux pas de cette école, c'est réglé. J'ai annulé ton inscription ce matin. »

Le silence a été total. Danna m'a regardée, la bouche ouverte, incapable de croire ce qu'elle venait d'entendre.

« Quoi ? »

« Et ce n'est pas tout, » ai-je continué, savourant chaque mot. « J'ai demandé une mutation. Je pars pour une mission d'expertise de longue durée en Alsace. Loin de vous. »

Alan est devenu rouge de colère. Il s'est approché de moi, menaçant.

« Tu ne peux pas faire ça ! Nous dépendons de toi ! Tu crois que tu peux nous laisser comme ça ? »

Il a crié la phrase qui a scellé ma liberté.

« De toute façon, on n'est même pas mariés ! Notre acte de mariage est un faux que j'ai fait faire pour te garder sous mon contrôle ! »

Au lieu d'être anéantie, un immense soulagement m'a envahie. J'étais libre. Vraiment libre.

J'ai éclaté de rire. Un rire sincère, libérateur.

« Parfait. Dans ce cas, sortez de mon appartement. C'est ma propriété personnelle. Dehors. Tous. »

Je les ai regardés, abasourdis. Puis j'ai pointé la porte.

« Maintenant. »