Chapitre 2

Le bruit de pétards a éclaté dans le jardin. J'ai sursauté, mon cœur battant la chamade. J'ai couru à la fenêtre.

Mon fils, Léo, tenait un puissant pistolet à eau et visait mon chat Chartreux, Grisou. Le pauvre animal était trempé et terrorisé, miaulant de détresse.

« Léo, arrête ça tout de suite ! » ai-je crié en me précipitant dehors.

Il s'est tourné vers moi, un sourire cruel sur son jeune visage.

« Laisse-moi tranquille ! »

Je me suis interposée entre lui et le chat. Il m'a poussée violemment. J'ai perdu l'équilibre et je suis tombée sur l'herbe humide.

« Je déteste ce chat ! Je te déteste ! Je voudrais que tata Brenda soit ma mère ! »

Ses mots m'ont frappée plus durement que la chute. Mon propre fils. Mon sang.

Robert est arrivé à ce moment-là, attiré par les cris. Léo s'est immédiatement jeté dans ses bras en pleurant.

« Papa, maman m'a crié dessus juste parce que je jouais avec le chat ! Elle ne m'aime pas ! Je veux tata Brenda ! »

J'ai regardé Robert, le cœur brisé, attendant qu'il me défende, qu'il raisonne notre fils. Mais il a juste soupiré, l'air gêné.

Il a tapoté la tête de Léo.

« Ce n'est rien, mon grand. Maman est juste un peu fatiguée. »

Puis, il s'est tourné vers moi.

« Juliette, sois un peu plus compréhensive. Ce n'est qu'un enfant. »

Plus tard dans la soirée, j'ai essayé de lui parler de l'éducation de Léo, de sa cruauté naissante.

Il a balayé mes inquiétudes d'un geste de la main.

« Tu te prends la tête pour rien. Tu es une femme au foyer, tu as trop de temps pour penser à des bêtises. »

Pour changer de sujet, il a commencé à parler de notre anniversaire de mariage qui approchait.

« J'ai réservé une péniche privée sur la Saône, ce sera magnifique. Juste nous deux. »

Il parlait de romance alors que notre monde s'effondrait. Une douleur aiguë a traversé mon flanc, là où se trouvait la cicatrice de ma transplantation. Je l'ai ignorée.

Plus tard, en passant devant son bureau, je l'ai entendu au téléphone. Il était en visioconférence avec Brenda et Léo.

« C'est juste une femme de province sans ambition, son monde tourne autour de moi et de Léo. Elle serait perdue sans moi. »

Le mépris dans sa voix était insupportable.

Léo riait aux éclats.

« Papa, tu as raison ! Maman est tellement ennuyeuse ! Tata Brenda est beaucoup plus drôle ! »

Mon amour pour cet homme s'est éteint, remplacé par une amertume glaciale. La douleur dans mon corps était devenue un couteau qui me rappelait ma stupidité.

Je suis entrée dans la pièce, le visage pâle.

« Système, » ai-je murmuré pour moi-même, « comment vais-je mourir ? Est-ce que ça fera mal ? »

Robert a sursauté et a mis fin à l'appel précipitamment.

« Juliette ? À qui tu parles ? »