Chapitre 3 : Papa, je prendrai soin de moi

Nigel finit par perdre toute patience. "L'hôpital psychiatrique est juste là. Si tu ne veux pas rentrer à la maison, retourne donc à l'intérieur !" Sur ces mots, il se retourna et monta dans la voiture. Le chauffeur, Carlos, hésita. "Monsieur Nigel, on laisse vraiment Mlle Rogers ici ?" Nigel s'assura qu'Allison pouvait l'entendre. "Je l'ai beaucoup trop gâtée, c'est pour ça qu'elle est devenue une enfant ingrate ! Qu'elle souffre un peu. Peut-être qu'elle finira enfin par comprendre ce que signifie la gentillesse." Il remonta la vitre avant d'ordonner d'un ton glacial, "Conduis." Alors que la voiture de la famille Rogers s'éloignait rapidement, Allison ne lui accorda même pas un regard. Elle força son corps endolori à avancer, puis se retourna une dernière fois vers l'hôpital psychiatrique. Elle n'y remettrait plus jamais les pieds. Elle connaissait le chemin de la maison. Même sans voiture, elle pouvait rentrer à pied. Pourtant, deux heures après le retour de Nigel, Allison n'était toujours pas rentrée. *** Au cimetière, Allison était agenouillée devant une tombe, le visage collé contre la pierre glacée, tandis que les larmes coulaient sans arrêt sur ses joues. "Papa... Tu me manques tellement... Si tu savais que ta fille n'a plus de foyer où rentrer, tu aurais le cœur brisé. Papa... serre-moi dans tes bras... Nigel, Toby et maman ne m'aiment plus. Ils ne prennent plus que Sherrie dans leurs bras. Ils ne sourient plus que pour Sherrie..." Agrippant la pierre tombale, Allison appuya son front contre la photo de son père. Mais la pierre resta silencieuse. Tout comme elle ne recevrait jamais le réconfort qu'elle désirait tant. Elle ne savait pas combien de temps elle avait pleuré. Ce ne fut que lorsque ses larmes finirent par se tarir qu'elle retrouva enfin un peu de calme. Elle essuya son visage du revers de la main, puis utilisa la manche de son vêtement pour enlever délicatement la poussière déposée sur la tombe. "Papa, je prendrai soin de moi. Ne t'inquiète pas." Puis elle se mit à creuser la terre devant la tombe. Lorsque ses mains n'eurent plus la force de continuer, elle ramassa une pierre et s'en servit pour soulever l'une des dalles. Sous la dalle se trouvait une cavité contenant une boîte. La famille Rogers était issue d'une longue lignée d'apothicaires. Mais lorsqu'elle s'était tournée vers le secteur hospitalier, la médecine traditionnelle avait peu à peu été abandonnée. Malgré tout, les anciens carnets médicaux de la famille avaient continué à être transmis de génération en génération. Quand Allison était enfant, son père avait remarqué sa passion pour la médecine ancienne et lui avait légué tous ces ouvrages. Après sa mort, Allison, alors âgée de dix ans, les avait secrètement cachés ici. À l'époque, elle s'était dit qu'ainsi, si son père s'ennuyait sous terre, il aurait au moins quelque chose à lire. Elle n'aurait jamais imaginé que ce geste d'enfant deviendrait un jour son dernier espoir. Dans cette boîte se trouvait non seulement un ancien dossier de recherches médicales, mais aussi une véritable Capsule de Vitalité BlueCore. Une authentique Capsule de Vitalité BlueCore pouvait faire toute la différence entre la vie et la mort dans une situation critique. La formule originale utilisait autrefois un dérivé animal aujourd'hui interdit. Les versions plus récentes avaient remplacé cet ingrédient par un substitut synthétique autorisé, ce qui avait considérablement réduit son efficacité. Celle qu'Allison possédait était pourtant la rare formule d'origine. Son état physique était catastrophique. Elle n'avait ni argent, ni papiers d'identité, aucun moyen de recevoir des soins et aucun accès à des médicaments. Elle mordit donc un petit morceau de la capsule et l'avala. Puis elle rangea soigneusement le reste. Elle jeta rapidement un regard autour d'elle. Il n'y avait personne. Elle enterra de nouveau le reste des objets. Sherrie ne devait jamais découvrir cette cachette. Si elle l'apprenait, il lui suffirait de dire quelques mots à Nigel pour qu'il lui enlève tout. Au moment où Allison termina de remettre la terre en place, une voix familière, mais devenue lointaine, résonna derrière elle. "Je savais que je te trouverais ici." Le dos d'Allison se raidit, mais elle ne se retourna pas. C'était Ronan Lopez. Son ami d'enfance. Son fiancé. Elle lui tournait toujours le dos lorsque Ronan tendit la main, lui saisit l'épaule et la fit pivoter vers lui avec un sourire. "À chaque fois que quelque chose ne va pas, tu viens toujours te réfugier devant la tombe de ton père..." Mais son sourire disparut presque aussitôt. Lorsqu'il vit enfin le visage d'Allison, il découvrit une jeune femme pâle et d'une maigreur inquiétante. Ses yeux, dissimulés en partie derrière ses longs cheveux noirs, étaient complètement vides. Un frisson lui parcourut l'échine. Instinctivement, il retira sa main. C'est alors qu'il se rappela qu'elle était une folle. Une folle pouvait faire n'importe quoi. Il avait même entendu des rumeurs disant qu'elle s'amusait à se couvrir d'excréments. Rien qu'à l'idée de l'avoir touchée, Ronan sentit un profond dégoût l'envahir. Discrètement, il essuya sa main contre le tronc de l'arbre derrière lui. Son geste était très discret. Mais Allison le remarqua malgré tout. Elle et Ronan étaient fiancés depuis des années. Tout le monde les considérait comme un couple. Même Allison l'avait toujours cru. C'est pour cette raison qu'elle avait toujours été possessive envers lui. Être rejetée par l'homme qu'elle aimait lui faisait profondément mal. Pourtant, Allison resta étonnamment calme. Pendant les trois années qu'elle avait passées dans l'hôpital psychiatrique, Ronan n'était jamais venu lui rendre visite. Elle savait déjà qu'il n'y avait plus aucun avenir entre eux. Trop de temps avait passé. Ronan ne savait même plus comment se comporter face à elle. À ses yeux, elle était devenue une étrangère familière. D'un ton maladroit, il déclara, "Depuis que tu l'as poignardée dans un accès de folie, la santé de Sherrie est très fragile. Maintenant que tu refuses de rentrer, elle est tellement inquiète qu'elle n'arrive même plus à manger. Nous sommes tous très préoccupés par son état." Allison laissa échapper un rire moqueur. Elle saute quelques repas... mais elle est toujours en vie, non ? Voyant qu'Allison ne répondait pas, Ronan fronça les sourcils. Sa voix devint plus ferme. "Je te demande de rentrer immédiatement et de présenter tes excuses à Sherrie. Sinon... oublie définitivement l'idée de me revoir." Autrefois, Allison avait toujours obéi à Ronan. Il avait fini par croire qu'elle ne pouvait pas vivre sans lui. Mais après avoir passé trois années dans cet hôpital psychiatrique, à attendre en vain que quelqu'un vienne la sauver de cet enfer, tout espoir avait fini par s'éteindre. Elle avait cessé d'attendre quoi que ce soit des autres. Leur faire plaisir ne signifiait plus rien. Elle avait renoncé à être aimée. Désormais, elle voulait simplement vivre pour elle-même. Allison ouvrit lentement la main et contempla la brûlure sur sa paume. La douleur lui rappelait qu'en l'absence de pouvoir, faire preuve d'entêtement ou jouer les fortes ne ferait que lui apporter davantage de souffrances. Elle décida donc de suivre Ronan. De toute façon, elle avait déjà prévu de retourner chez les Rogers pour récupérer son identité. Et voyager dans sa voiture valait mieux que rentrer à pied. Ronan marcha devant elle. Arrivé près de la voiture, il sortit un paquet de lingettes humides et se nettoya soigneusement les mains avant d'ouvrir la portière. Lorsqu'il monta à bord, il remarqua qu'Allison était assise à l'arrière. Autrefois, elle s'installait toujours sur le siège passager avant. Cette place lui était exclusivement réservée. Pourquoi ne s'y asseyait-elle plus maintenant ? Son regard tomba alors sur un autocollant collé au tableau de bord: "Siège réservé à la princesse. Les autres filles s'assoient à l'arrière."