Chapitre 2 No.2

- Tiens, dit Briella en se tortillant pour placer tout son poids bien au centre de ma valise. Toi, ferme la fermeture. Tu as plus de force que moi. Elle n'avait pas tort. Même si, génétiquement, nous étions parfaitement identiques - mêmes yeux bleus, mêmes longs cheveux blonds, même peau hâlée, même silhouette grande et élancée - mes quatre années d'entraînement m'avaient donné une musculature bien plus marquée que la sienne. Je luttai pendant plusieurs minutes avec la fermeture éclair, tirant dessus avec acharnement. Grâce au poids de Briella installé sur le dessus, je parvins enfin, par miracle, à dompter ma valise trop pleine. Pendant que Briella filait dans la salle de bain pour se brosser les dents et se préparer, j'abandonnai mon pyjama pour enfiler un legging de yoga taille haute, une brassière de sport blanche et un t-shirt court de la même couleur. Elle réapparut quelques minutes plus tard, vêtue d'un jean noir et d'une chemise en flanelle, avant d'attraper sa propre valise soigneusement rangée dans un coin. Évidemment, elle avait déjà terminé ses bagages. Je ne pus m'empêcher de lever les yeux au ciel. Nous descendîmes ensuite prendre un petit déjeuner rapide avec nos parents, puis vint le moment des adieux. Maman était particulièrement émue à l'idée de voir ses deux filles désormais grandes quitter la maison. Quand je m'approchai pour la serrer dans mes bras, elle posa une main sur ma joue et encadra doucement mon visage entre ses paumes. - Vous reviendrez au moins pour la course de la pleine lune ? demanda-t-elle. Je dus retenir la réponse sarcastique qui me venait naturellement. Je savais qu'elle allait souffrir de notre absence, mais je savais aussi qu'elle avait une autre idée derrière la tête en nous parlant de cette course. Briella et moi avions eu dix-huit ans le mois précédent, ce qui signifiait que nous pouvions désormais trouver nos compagnons. Le lien d'âme sœur était propre aux métamorphes-loups et ne pouvait se déclencher qu'une nuit de pleine lune. Si nous nous trouvions près de la personne que le destin nous avait réservée, nos louves nous guideraient l'une vers l'autre, et le lien se scellerait de lui-même. Mes parents décrivaient toujours cette rencontre comme une expérience merveilleuse, presque sacrée. Moi, j'avais sans doute une vision plus amère des choses. Je trouvais assez injuste de ne pas pouvoir choisir librement la personne à aimer. Et si le destin me désignait quelqu'un de lamentable ? J'étais censée l'accepter simplement parce qu'une force invisible l'avait décidé ? À mes yeux, toute cette idée appartenait à un autre âge. Briella ne partageait pas mon cynisme. Au fond, elle avait l'âme romantique. Pourtant, elle répétait qu'elle n'était pas prête à rencontrer son compagnon, pas encore. Elle ne voulait rien qui puisse la détourner de ses études ou de ses projets informatiques. C'était d'ailleurs pour cette raison qu'elle n'avait jamais fréquenté personne au lycée. De mon côté, je n'étais sortie avec personne non plus, mais pour une autre raison : je ne voyais pas l'intérêt de m'attacher à quelqu'un qui, très probablement, ne serait jamais mon compagnon destiné. Les chances de choisir soi-même la personne que le destin nous réserve étaient tellement minces que je ne comprenais pas pourquoi on s'infligeait volontairement une peine de cœur presque certaine. Un jour, le destin ferait peut-être son choix pour moi. En attendant, je comptais bien vivre selon mes propres règles. - On verra si on peut se libérer, répondis-je à ma mère, même si je n'avais pas réellement l'intention de revenir pour la course de la pleine lune. Cet été, toute mon attention devait rester tournée vers l'entraînement. Maman sourit et me serra contre elle avec force. Elle était plus petite que moi - Briella et moi tenions clairement notre taille de notre père - mais malgré sa silhouette menue, elle donnait les meilleures étreintes du monde. J'avais beau être impatiente de quitter enfin la maison, je devais reconnaître que ses câlins allaient me manquer. Papa nous conduisit jusqu'à la place de la ville, où nous devions prendre le bus pour le camp d'entraînement. Sur le court trajet, il se montra étonnamment bavard. Il nous répéta combien il était fier de nous voir intégrer l'escouade, et, peu à peu, je commençai à réaliser à quel point mes parents allaient me manquer, tous les deux. Je refusai pourtant de m'attarder sur cette pensée. J'avais attendu ce jour pendant trop longtemps. C'était le premier jour du reste de ma vie. L'Alpha Ashbourne était venu sur la place pour saluer le groupe de recrues de notre meute. Papa s'éloigna pour échanger quelques mots avec lui pendant que Briella et moi rejoignions nos camarades. Nous étions quinze de notre meute à partir pour le camp d'été, et plusieurs recrues chargeaient déjà leurs bagages dans le bus. - Fayra ! Briella ! Je reconnus la voix de Bastian avant même de le voir. Il leva la main pour nous faire signe de venir le rejoindre, là où il se tenait avec Dorian près du bus. Bastian et Dorian faisaient partie de mes amis proches. Depuis deux ans, nous nous entraînions ensemble les soirs de semaine. Bastian était grand, mince, avec des cheveux bruns un peu désordonnés et une peau dorée par le soleil. Il avait ce genre de beauté évidente, une mâchoire carrée, des traits harmonieux, un charme facile. Je supposais que cela ne me dérangerait pas vraiment s'il devait un jour se révéler être mon compagnon, même s'il lui faudrait d'abord sortir de la zone amicale. J'étais presque certaine qu'il avait toujours eu un faible pour moi. C'était un dragueur sans honte. Mais de mon côté, je n'avais jamais ressenti cette étincelle entre nous. Peut-être que le lien d'âme sœur était justement censé apporter ce genre de chose. - Salut, beauté, lança Bastian d'une voix enjôleuse lorsque nous arrivâmes près d'eux, en m'adressant un clin d'œil. Je levai les yeux au ciel en laissant échapper un petit rire. - Salut, Bastian. Je vois que tu as voyagé léger. - Mes affaires sont déjà dans le bus. Donne, je prends la tienne. Avant même que je puisse protester, il attrapa la poignée de ma valise et la tira vers le compartiment à bagages. - Je peux prendre la tienne, Briella, proposa Dorian en s'approchant d'elle. Pour un garçon qui rêvait de devenir combattant, Dorian était l'un des types les plus doux que j'aie jamais rencontrés. Je n'avais jamais pensé qu'il possédait vraiment le tempérament nécessaire pour intégrer l'escouade de sécurité. Pourtant, lorsqu'il s'agissait de combat rapproché, il se révélait franchement impressionnant. Il n'était pas aussi grand que Bastian, mais il avait pris beaucoup de masse au cours de l'année précédente. Tandis qu'il transportait la valise de Briella vers le bus, les muscles dessinés sous son t-shirt se contractaient à chacun de ses mouvements. Dorian avait des cheveux blond sable et des yeux verts. Comme Bastian, il était objectivement séduisant. Contrairement à Bastian, en revanche, j'espérais vraiment qu'il ne serait jamais mon compagnon. Il était bien trop gentil. Je l'aurais écrasé sans même le vouloir. L'Alpha Ashbourne prononça quelques paroles avant notre départ. En résumé, il nous rappela que notre comportement, durant notre absence, rejaillirait sur lui et sur toute la meute. Peu après, je me retrouvai à faire signe à mon père à travers la vitre du bus, tandis que celui-ci quittait la place de la ville. - Ce n'est que pour quelques semaines, murmura Briella, davantage pour se convaincre elle-même que pour me rassurer. Je me tournai sur mon siège afin de lui faire face. - Tu ne comptes pas vraiment revenir pour la course de la pleine lune, si ? Briella haussa les épaules en repoussant ses lunettes sur son nez. - Je veux dire... ce serait quand même agréable de revoir papa et maman. - Mais tu veux vraiment trouver un compagnon ? Déjà ? demandai-je avec un rire incrédule en secouant la tête. Ne laisse pas maman te mettre la pression. - Ce n'est pas le cas, me coupa Briella. Elle croisa les bras d'un air contrarié. - Ils vont simplement me manquer, voilà tout. Et tu sais comment est ma louve. Elle a besoin de courir les soirs de pleine lune. - Si tu le dis, répondis-je, le scepticisme transpirant dans ma voix. Cette fois, ce fut à Briella de lever les yeux au ciel. - On décidera plus tard, dit-elle, mettant clairement fin à la discussion. Je savais que Briella ne rentrerait pas pour la course de la pleine lune si je refusais de l'accompagner. Mais je savais aussi que si elle le désirait vraiment, je finirais par venir avec elle. Nous n'avions peut-être plus grand-chose en commun, mais nous faisions encore tout ensemble. Elle était ma meilleure amie. Il n'existait personne au monde en qui j'avais davantage confiance. - Alors, vous pensez que ça va être comment ? demanda Bastian. Il passa un bras par-dessus le dossier du siège devant nous et tourna la tête dans notre direction. Dorian, assis à côté de lui, l'imita aussitôt et se pencha pour nous regarder, Briella et moi. Je haussai les épaules. - Les gens disent que c'est l'enfer. Mais honnêtement, je ne vois pas qui pourrait être mieux préparé que nous. J'essayais de paraître détendue afin de dissimuler l'inquiétude qui montait en moi à l'approche du camp. Nous nous étions entraînés dur toute l'année, mais c'était maintenant que tout allait réellement compter. Et si je n'étais pas assez forte ? Et si on me renvoyait ? Je tentai de chasser ces pensées dès qu'elles apparurent, mais elles s'accrochèrent malgré moi. - Moi, je suis juste content qu'on puisse faire ça tous ensemble, dit Dorian avec son grand sourire lumineux. Aussitôt, une part de ma tension se dissipa. - On verra si tu diras encore ça quand je te mettrai au sol pendant l'entraînement, répliquai-je en riant, lui donnant un petit coup de poing dans le bras. - Oh, elle t'a bien eu ! lança Bastian en frappant à son tour le bras de Dorian d'un geste moqueur. Dorian fit une grimace, leva les yeux au ciel et tira la langue. Je me tournai vers Briella. Elle regardait par la fenêtre tandis que le bus s'engageait sur la route sinueuse qui traversait la forêt. Je distinguais son reflet dans la vitre, mais je n'arrivais pas à déchiffrer son expression. Était-elle nerveuse ? Triste ? Je tendis la main vers la sienne et la serrai doucement. C'était notre signal secret pour demander : « Ça va ? » Briella tourna le visage vers moi et esquissa un petit sourire. Pourtant, je voyais bien qu'elle se forçait. Elle serra ma main en retour pour me dire que tout allait bien, mais quelque chose sonnait faux. - Qu'est-ce qu'il y a ? demandai-je. Les garçons comprirent aussitôt, au ton plus bas de ma voix, qu'ils devaient nous laisser un peu d'intimité. Ils se retournèrent et s'enfoncèrent dans leurs sièges. Briella secoua la tête. - Rien. Je haussai les sourcils, l'encourageant du regard à parler franchement. Elle soupira. - C'est juste que... ça va faire bizarre d'être loin de la maison. Loin de toi. C'est tout. - Comment ça ? On va toutes les deux au camp d'entraînement. Briella secoua encore la tête. - On ne sait pas à quelle fréquence on se verra. Peut-être qu'on ne se verra même pas du tout. Toi, au moins, tu as Dorian et Bastian. Moi, je vais me retrouver seule. Je repris sa main et la pressai avec douceur, pour la rassurer. - Non, tu ne seras pas seule. On ne sait même pas encore comment les choses vont se passer. Tu ne peux pas déjà t'inquiéter comme ça. Je lui offris un sourire que je voulus convaincant, mais je compris aussitôt qu'elle avait raison. Nous ignorions si nous allions nous croiser chaque jour durant l'été ou si nous serions séparées tout le temps. Une boule se forma dans ma gorge lorsque j'imaginai passer toute la saison loin de ma jumelle. - Oui, souffla Briella en relâchant un peu ses épaules. Tu as raison. On verra bien. Elle semblait un peu apaisée. Moi, beaucoup moins.