Chapitre 3 No.3

Garrick Les bus commencèrent à entrer dans l'enceinte du complexe de l'escouade un peu après neuf heures du matin, et j'étais déjà tendu. Le premier jour du camp d'entraînement me mettait toujours légèrement sur les nerfs, surtout lorsque les nouvelles recrues arrivaient. Le complexe se trouvait sur les terres de ma meute, et en tant qu'alpha, la sécurité des miens passait avant tout. Accueillir chaque année un groupe de loups venus d'autres territoires, même s'ils appartenaient à des meutes alliées, comportait forcément une part de risque. Depuis plusieurs années, le programme de formation de l'escouade donnait d'excellents résultats, mais on ne savait jamais quand un élément pourri pouvait se glisser parmi les autres. Je restais donc toujours prêt à examiner chaque nouvelle recrue de près. Des années plus tôt, lorsque ma meute s'était unie aux autres pour former l'Alliance des Six, je m'étais immédiatement porté volontaire pour diriger l'escouade de sécurité. L'idée venait de moi. Je savais, par expérience, à quel point la meute de l'Ombre était dangereuse, et je voulais mettre en place des défenses solides, réfléchies et efficaces contre elle. J'avais à peine dix-huit ans lorsque la meute de l'Ombre s'en était prise à la mienne. Nous avions résisté, mais seule la moitié d'entre nous avait eu la chance d'en sortir vivante. Mes parents avaient été tués pendant l'affrontement, faisant de moi le nouvel alpha bien avant que je sois prêt à porter un tel poids. J'avais rassemblé les survivants et nous avions fui avant que la meute de l'Ombre ne revienne terminer le massacre. Un mois plus tard, nous avions rejoint une autre meute, et cette rencontre avait finalement conduit à la création de l'alliance de l'Alliance des Six. Nos effectifs étaient si réduits qu'en toute honnêteté, je ne savais pas ce que nous serions devenus sans cette alliance. Je n'étais pas prêt à devenir alpha à dix-huit ans, pourtant je m'étais adapté rapidement. Très vite, j'avais découvert que j'étais sacrément doué pour ça. J'avais créé l'escouade de sécurité, mis en place le recrutement, organisé le programme d'entraînement et continué à superviser l'ensemble tout en assumant mes responsabilités d'alpha auprès d'une meute qui ne cessait de grandir. Cinq ans s'étaient écoulés depuis nos débuts, et l'escouade fonctionnait désormais comme une mécanique parfaitement réglée. J'en étais fier comme un père peut l'être de son enfant. Le complexe de l'escouade se trouvait sur le territoire de ma meute, à l'écart, au cœur des bois, à environ huit cents mètres de notre petite ville. L'endroit était immense : un centre d'entraînement couvert, une arène extérieure, une piste, un pôle informatique doté des technologies les plus récentes pour notre équipe de génies, des bureaux, ainsi que des baraquements pour les membres de l'escouade et les recrues. Toute l'Alliance des Six avait participé au défrichage du terrain et à la construction, qui s'était faite en quelques mois à peine. Pour un chantier réalisé aussi vite, le résultat était franchement impressionnant. Les recrues descendaient peu à peu des bus et découvraient les lieux, tandis que le brouhaha de leurs conversations venait rompre le calme de la forêt. Cette année, nous en comptions quarante-neuf, un record absolu. Le plus gros contingent venait de la meute de Summervale, et nous avions également réussi à recruter chez eux une nouvelle recrue pour notre unité informatique. D'après ce qu'on m'avait dit, ce gamin était une sorte de prodige du piratage, et notre équipe de techniciens brûlait déjà d'impatience de l'accueillir. - Votre groupe est bien fourni cette année, lançai-je à mon ami Tavon en observant les jeunes de Summervale quitter leur bus. Tavon étira les bras devant lui et fit craquer ses articulations. - Faut croire qu'on sait comment les élever, répondit-il avec un sourire en coin. Tavon était le fils aîné de l'Alpha Ashbourne, le chef de la meute de Summervale. Il était destiné à prendre un jour la place de son père, même si Ashbourne n'avait manifestement aucune intention de lui céder le commandement de sitôt. Il avait dit à Tavon qu'il attendait encore qu'il mûrisse, ce qui, à vrai dire, se comprenait assez bien : ce type avait un tempérament explosif. Malgré cela, Tavon savait se montrer sérieux lorsque la situation l'exigeait. Il avait été mon bras droit lorsque nous avions lancé l'escouade, et depuis, il vivait presque en permanence au complexe. Il avait l'âme d'un alpha, aucun doute là-dessus. Honnêtement, il pouvait parfois se comporter comme un vrai con, mais nous nous entendions très bien. Il était probablement mon ami le plus proche. Nous cinq, qui dirigions l'escouade, étions devenus particulièrement soudés, même si nous avions tous des tempéraments dominants. Tavon, Joren, Bram, Rhett et moi avions tous un peu plus de vingt ans, étions obsédés par l'entraînement physique et n'étions pas exactement connus pour notre patience. Nous mettre dans la même pièce aurait dû provoquer une catastrophe. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, nous avions réussi à faire fonctionner les choses. À présent, nous étions presque des frères. Je continuais d'observer les recrues descendre des bus d'un œil distrait lorsque je la vis pour la première fois. Même de loin, il était évident qu'elle était à couper le souffle. Une longue queue-de-cheval blonde, une peau parfaitement dorée, des jambes interminables. Elle venait de descendre du bus de Summervale, et j'étais sur le point de demander à Tavon qui elle était lorsqu'une autre fille apparut derrière elle. Je dus regarder une seconde fois. Est-ce que je voyais double ? Qu'une seule femme puisse être aussi attirante semblait déjà presque injuste, mais des jumelles ? Parfois, Dieu donnait vraiment des deux mains. La jumelle à la queue-de-cheval avait une allure sportive, le genre de fille qui savait manifestement ce qu'elle faisait dans une salle d'entraînement. À chacun de ses pas, je distinguais les muscles fermes de ses cuisses travailler sous son pantalon de yoga, et mon loup faillit hurler d'intérêt. Je parvins à peine à détourner les yeux d'elle assez longtemps pour observer l'autre jumelle, celle aux lunettes de hipster, qui paraissait un peu moins à sa place dans un camp d'entraînement. Elle portait un jean, bon sang. - C'est quoi, l'histoire des jumelles ? murmurai-je à Tavon. Lui aussi les regardait, presque en train de baver. - La dernière fois que je les ai vues, ce n'étaient encore que des gamines. Elles ont sacrément grandi. Merde. Tavon continua de les détailler avec un intérêt évident. Je secouai la tête pour chasser les pensées qui commençaient à s'y installer. La meute de l'Ombre s'agitait de nouveau ces derniers temps, et la dernière chose dont j'avais besoin, c'était de me laisser distraire par une femme. Même par une blonde comme celle-là. Je pariais qu'elle aurait l'air sacrément tentante à genoux, sa queue-de-cheval enroulée autour de ma main. Je me détournai et posai une main sur l'épaule de Tavon en me penchant vers lui. - Doucement, mon vieux. On a du travail. Tavon leva les yeux au ciel et me repoussa d'une bourrade. - Ça ne veut pas dire qu'on ne peut pas s'amuser un peu cet été, répliqua-t-il avec un sourire narquois. Je lui lançai un regard sévère, puis me tournai de nouveau vers les bus. Je portai mes mains en porte-voix autour de ma bouche. - On se dépêche, les recrues ! criai-je. Un rire m'échappa en les voyant soudain se hâter de récupérer leurs affaires et de se diriger vers nous. Je levai les bras et désignai les baraquements. - Déposez vos sacs là-bas, puis rassemblez-vous ici. Je croisai les bras sur ma poitrine et observai avec amusement la masse de nouveaux stagiaires se bousculer presque les uns les autres dans leur empressement à déposer leurs bagages. - Ça va être drôle, marmonna Tavon en riant pour lui-même. J'acquiesçai avec un sourire. - Ça l'est toujours.