Chapitre 2 Chapitre 2

Une place remise en question Thea n'avait jamais couru aussi vite vers l'école. Elle voulait mettre le plus de distance possible entre elle et la maison de la meute avant que les triplés ne puissent la rattraper. Depuis l'entraînement du matin, elle avait l'impression que tout avait changé. Chaque souvenir de ce qui venait de se produire lui revenait avec une précision insupportable, et elle ne supportait pas l'idée de devoir affronter leurs regards. Dès qu'elle franchit les portes de l'établissement, elle se dirigea directement vers le vestiaire des filles. Elle avait besoin d'être seule. Elle entra dans une cabine, se passa de l'eau fraîche sur le visage et resta quelques instants immobile, les mains appuyées contre le lavabo. Qu'est-ce qui lui était arrivé ? Jusqu'à présent, elle avait toujours su garder une distance parfaite avec les triplés pendant leurs entraînements. Elle était leur camarade, leur future Bêta, celle qui devait apprendre à les seconder et à veiller sur eux. Elle ne s'était jamais permis de confondre ses responsabilités avec ses sentiments personnels. Pourtant, quelque chose avait dérapé ce matin. Depuis qu'Alaric, Conri et Kai avaient commencé à grandir, ils étaient devenus beaucoup plus forts. Leurs mouvements étaient plus rapides, leurs réflexes plus précis et leur présence plus imposante. Ils pouvaient désormais la prendre de vitesse ou la coincer pendant les exercices, ce qui aurait dû simplement être une preuve de leurs progrès. Au fond d'elle, Thea en était même fière. Elle voulait que ses futurs Alphas soient puissants. Elle voulait les voir devenir des chefs capables de protéger leur meute. Elle avait passé des années à s'entraîner à leurs côtés dans ce seul objectif. Mais aujourd'hui, elle avait compris quelque chose qui la terrifiait : ses sentiments personnels risquaient de compromettre son avenir. Elle était destinée à devenir la prochaine Bêta de New Dawn. Cette fonction représentait tout ce pour quoi elle avait travaillé. Elle ne pouvait pas se permettre de laisser ses émotions prendre le dessus. Un Bêta devait pouvoir rester lucide, même lorsque ses Alphas se trouvaient sous pression. Il devait être capable de leur tenir tête, de les conseiller et, si nécessaire, de leur dire qu'ils avaient tort. Thea craignait de ne plus être capable de faire tout cela. Elle savait également pourquoi les Bêtas étaient rarement des femmes dans les meutes. Les exigences physiques du poste étaient considérables et, dans beaucoup de familles, les garçons étaient considérés comme naturellement plus aptes à supporter les entraînements les plus difficiles. Thea avait toujours refusé de laisser ces préjugés déterminer son avenir. Elle avait quelque chose que peu de membres de la meute possédaient : du sang d'Alpha. Son père était le Bêta de New Dawn, la plus grande meute de la côte ouest. Pourtant, il était né loin d'ici, quatrième fils d'un Alpha de la côte est. Sa propre meute n'avait pas besoin de lui pour occuper une fonction dirigeante. Il avait donc choisi de partir et de mettre ses compétences au service de New Dawn. La mère de Thea descendait elle aussi d'une lignée d'Alphas. Thea avait hérité de cette force. Elle était grande, résistante et disciplinée. Elle s'entraînait davantage que la plupart des jeunes de son âge et refusait presque toujours d'abandonner avant les autres. C'était précisément pour cette raison qu'Alpha Ulric l'avait intégrée à l'entraînement de ses fils dès leur enfance. Depuis le premier jour, tout le monde avait considéré comme évident qu'elle suivrait les traces de son père, tandis qu'Alaric, Conri et Kai prendraient un jour la direction de la meute. Cette certitude lui avait toujours donné une direction. Aujourd'hui, elle avait l'impression de l'avoir détruite en une seule matinée. Elle avait perdu son sang-froid devant eux. Elle avait laissé une émotion qu'elle aurait dû maîtriser apparaître au grand jour. Les triplés l'avaient forcément remarquée. Ils savaient maintenant qu'elle n'était pas aussi imperturbable qu'elle voulait le faire croire. Thea ferma les yeux. Comment pourrait-elle encore les regarder en face ? Elle aurait dû continuer à courir, quitter la maison de la meute avant qu'ils ne remarquent sa fuite. Peut-être même quitter la ville. Elle pourrait aller rejoindre la meute de son oncle sur la côte est. Elle trouverait un autre endroit où vivre, recommencerait son entraînement et construirait une nouvelle vie loin de New Dawn. Ses parents seraient déçus, évidemment. Elle devrait leur expliquer pourquoi elle abandonnait tout ce qu'ils avaient préparé pour elle. Après avoir changé de vêtements, elle prit une profonde inspiration et quitta finalement le vestiaire. Elle fit à peine quelques pas avant de se retrouver face aux trois frères. Thea s'arrêta net. Alaric portait son sac à dos sur une épaule. Dans son autre main, il tenait une pêche qu'il semblait avoir récupérée pour elle. Kai et Conri se trouvaient juste derrière lui. Elle fit immédiatement demi-tour. - Hé ! cria Kai. - Thea, attends ! Elle accéléra. Alaric fut le premier à la rejoindre. Il lui attrapa doucement le bras pour l'empêcher de continuer et la força à lui faire face. - Thea, qu'est-ce que tu fais ? Elle baissa les yeux. - Je pars. Conri et Kai arrivèrent à leur tour et se placèrent autour d'elle. - Pourquoi ? demanda Conri. Thea serra les dents. - Vous le savez très bien. Je suis humiliée. Kai fronça les sourcils. - Tu n'as aucune raison de l'être. - Si. Et je ne veux plus jamais que cela se reproduise. Les trois frères échangèrent un regard perplexe. Thea sentit les larmes lui monter aux yeux et détourna la tête. - Vous ne comprenez pas. Kai fit un pas vers elle. - Alors explique-nous. Elle recula instinctivement. - Je ne peux pas continuer à m'entraîner avec vous. Cette fois, même Alaric sembla surpris. - Pourquoi ? - Parce que je ne suis pas capable de faire ce travail correctement. - C'est faux, répondit Conri. - Non. Sa voix trembla. - Je suis censée devenir votre Bêta. Je suis censée être capable de rester concentrée, de vous suivre, de vous conseiller. Mais aujourd'hui, j'ai perdu le contrôle de mes émotions. Si je suis déjà incapable de gérer ça maintenant, comment voulez-vous que je sois votre Bêta un jour ? Personne ne répondit immédiatement. Thea profita de leur silence pour se dégager. - Je dois partir. Elle s'éloigna dans le couloir. - Thea ! lança Alaric. Elle continua sans se retourner. Elle attendit seulement d'avoir atteint l'angle du couloir pour essuyer les larmes qui coulaient sur ses joues. Derrière elle, les trois frères étaient restés immobiles. - Bravo, idiot, murmura Alaric à l'adresse de Kai. - Je voulais seulement comprendre ce qui se passait, répondit celui-ci. Conri observa la direction dans laquelle Thea avait disparu. - Elle pense vraiment qu'elle n'est pas faite pour devenir Bêta. Thea atteignit finalement son casier. Elle venait à peine de l'ouvrir qu'Alaric la rejoignit. Il lui tendit son sac. - Je me suis dit que tu en aurais besoin. Tu n'es pas revenue à la maison de la meute après l'entraînement. Thea prit le sac sans répondre. - J'ai aussi mis des vêtements de rechange dedans, ajouta-t-il. - Merci. Alaric lui tendit ensuite la pêche. - Et je suppose que tu n'as rien mangé ce matin. Cette fois, Thea releva les yeux vers lui. Elle aurait voulu le prendre dans ses bras. Alaric avait toujours été celui qui savait quoi faire lorsqu'elle allait mal. Il remarquait les détails que les autres ignoraient et trouvait presque toujours un moyen de lui redonner confiance. Mais aujourd'hui, même lui ne pouvait pas réparer ce qu'elle croyait avoir détruit. Elle prit simplement la pêche. - Merci, répéta-t-elle. Alaric hésita. - Je suis désolé pour ce qui s'est passé. Est-ce que ça va ? Thea secoua la tête. - Je ne peux pas rester ici après ça. - Qu'est-ce que tu racontes ? Où comptes-tu aller ? - Chez mon oncle. N'importe où, du moment que ce n'est pas ici. Alaric secoua vivement la tête. - Tu n'iras nulle part. - Alaric... - Non. Si tu pars, nous viendrons te chercher. Nous te retrouverons où que tu sois et nous te ramènerons. Tu ne peux pas simplement disparaître. - Tu ne comprends pas. - Alors fais-moi comprendre. Thea baissa les yeux vers son sac. - Ce n'est pas seulement ce qui s'est passé avec Kai. Il essayait de voir comment je réagirais. C'était probablement un test. Et j'ai échoué. - Un test ? - Oui. Kai et Conri apparurent à l'autre bout du couloir et s'approchèrent lentement. Thea referma son casier. - Si je ne peux même plus m'entraîner avec vous sans perdre ma concentration, comment pourrais-je devenir votre Bêta ? Elle essuya rapidement ses joues. - Mon avenir dans cette meute dépend de cet entraînement. Si je ne peux plus y participer, tout ce pour quoi je me suis battue est terminé. Alaric resta silencieux. Thea remit son sac sur son épaule. - Je suis désolée. Elle s'éloigna avant qu'ils puissent lui répondre. Kai et Conri rejoignirent Alaric devant le casier désormais vide. Tous trois regardèrent Thea disparaître au bout du couloir. Alaric passa une main sur son visage. - Je crois qu'on a vraiment tout gâché.