Chapitre 2 DEUX

POINT DE VUE D'ELIZA La fureur de Derek s'est amassée comme un orage, sa main tressaillant vers ma gorge, mais Maya l'a arrêté. "Attends." Elle a repoussé son bras et s'est avancée vers moi avec le sourire narquois d'une victorieuse. "Luna Eliza," a-t-elle lancé, étirant mon titre comme une provocation, "nous savons toutes les deux que tu n'es plus qu'une Oméga maintenant. Ta meute a disparu. Je parierais que les loups solitaires te déchireraient en morceaux à l'instant où tu poserais le pied hors de ces frontières..." "Maya, tu es trop clémente," a coupé Derek d'un ton sec, son regard devenant glacial lorsqu'il s'est fixé sur moi. "Tu devrais être reconnaissante pour cette miséricorde au lieu d'utiliser ton entêtement pour attirer mon attention. Regarde la réalité en face." Un rire sombre a grondé de mon loup. Mes yeux se sont écarquillés légèrement. Derek était parti depuis si longtemps qu'il avait oublié. Oublié mon nom de famille. Oublié qui avaient été mon père et mon frère. Il avait oublié qu'avant mon arrivée, son peuple mourait de faim. Et que sous ma direction, la Meute de la Lune Croissante s'était hissée au rang de deuxième meute la plus puissante du royaume. Il n'avait même pas remarqué les rénovations du domaine de l'Alpha. Mon silence lui a encore une fois fait se méprendre sur moi. "Mon offre tient toujours," a-t-il répété, la voix ruisselant de condescendance. "J'ai les ressources nécessaires pour assurer ton confort. C'est un arrangement équitable." J'ai réprimé l'envie d'éclater de rire. Ses paroles étaient si absurdes que j'ai cru presque qu'il plaisantait, jusqu'à ce que je voie le sérieux absolu de son expression. Il le pensait vraiment. Comment osait-il ? Comment osait-il insulter ainsi ma lignée ? Mon regard aurait pu écorcher la peau. "Je ne partage pas mon mari. Et..." J'ai fait un pas en avant, enfonçant le couteau plus profondément. "Selon la Loi des loups-garous, tu ne peux pas dissoudre notre mariage sans l'aval du Roi." Les lois anciennes étaient inflexibles. Liens, marques, séparations : tout exigeait l'approbation du Roi-Loup. Si Derek et Maya agissaient sans cela, ils risquaient l'exil. Ou l'exécution. Je me suis tournée pour partir avant de céder à l'envie de leur briser la nuque... Derek m'a soudain barré la route, son visage se tordant d'irritation avant de retrouver ce sourire narquois d'une assurance nauséabonde. "Je ne demande pas le divorce, Eliza. Tu as oublié ? Rompre le lien d'accouplement ne dissout pas notre statut marital. Je ne nie pas tes contributions à la meute." Mon cœur s'est mis à battre violemment. "Le Roi-Loup a-t-il approuvé que tu prennes une seconde épouse ?" Ma voix tremblait d'une fureur à peine contenue. Les loups-garous étaient farouchement possessifs par nature ; notre société défendait strictement la monogamie. Dans toute notre histoire, pas même les Alphas les plus puissants, ni le Prince héritier lui-même, n'avaient jamais entretenu ouvertement deux épouses en même temps ! Oh, je savais que beaucoup de loups liés prenaient des amantes en secret. Mais reconnaître publiquement deux compagnes ? C'était sans précédent. Le Roi-Loup avait profondément respecté mon père ; ce respect faisait partie des raisons pour lesquelles Derek avait accepté notre union au départ. Mais maintenant que mon père était mort, tombé en défendant le royaume, et que Derek était devenu le général le plus célébré du territoire... cela signifiait-il que la cour royale prendrait son parti contre moi ? Le sourire narquois de Derek s'est élargi, confirmant mes pires craintes. "Le Roi a déjà donné son accord," a dit Derek avec aisance. "Maya et moi aurions pu réclamer des terres ou de l'or pour nos victoires de guerre. À la place, nous avons choisi quelque chose de bien plus précieux." Il l'a désignée d'un geste. "Elle sera la nouvelle Luna de la Lune Croissante. Toi ? Tu resteras mon épouse, simplement pas la seule." Ses mots m'ont frappée comme une dague en plein cœur. La trahison du Roi-Loup était la blessure la plus profonde : mon père avait été son plus proche allié, le pilier le plus solide de son ascension au pouvoir. Comment pouvait-il autoriser une telle humiliation ? J'ai serré les poings. Non. Le visage bienveillant du Roi a traversé mon esprit. Je refusais de croire que le Roi m'abandonnerait ainsi. Je devais le voir directement. "Tu sais, Eliza," a intervenu Maya avec suffisance en se pressant contre Derek, "pour une Oméga comme toi, avoir la chance de partager un Alpha est déjà un privilège. Tu devrais être reconnaissante." "Reconnaissante ?" ai-je raillé. "Reconnaissante de l'honneur d'être ta concubine ?" Extérieurement, je suis restée composée, mais en moi, les six derniers mois, chaque goutte de sueur, chaque sacrifice consenti pour cette meute, s'effondraient devant mes yeux. "Tu as de la chance qu'on ne te jette pas dehors purement et simplement," a poursuivi Maya, les yeux luisants de mépris. "Pendant que Derek et moi combattions sur le front, toi, tu te prélassais dans le luxe. Une créature gâtée et faible comme toi n'a jamais été faite pour être Luna." Faible ? Gâtée ? J'ai failli rire. Elle ne savait rien de mon passé. J'avais enduré la guerre comme n'importe quel autre loup-garou. Mon père et mes frères avaient versé leur sang pour ce royaume, et elle osait prétendre que je n'avais rien sacrifié ? "Maya," ai-je dit en plissant les yeux, "es-tu vraiment la légendaire 'Louve Invaincue' que tout le monde acclame ?" Sa réputation la précédait : la plus puissante guerrière, la Déesse de la Lune incarnée. Les récits chantaient son courage, sa résilience et son honneur. Autrefois, je l'avais respectée. À présent, je ne voyais qu'une hypocrite égoïste. "Tu oses me remettre en question, Oméga ?" Sa fureur a éclaté, une intention meurtrière flamboyant autour d'elle. "Chaque cicatrice sur mon corps est une médaille, des médailles qui me donnent le droit de t'exécuter là où tu te tiens, et personne n'oserait le contester !" Mon loup a grondé à mon épaule, ses griffes démangeant d'envie de jaillir. Mais l'avertissement de ma mère a résonné en moi, et je l'ai repoussé de force dans l'ombre. J'ai soutenu son regard avec un amusement glacé. "Alors, le parangon des guerrières tolère que son Alpha garde une maîtresse ? Dis-moi, Maya, cela ne te dérange pas ?" Maya s'est figée. J'ai affermi ma voix. "D'abord, je ne suis pas l'intruse ici. Derek et moi avons formé un lien les premiers. Il m'a juré que même s'il trouvait sa compagne prédestinée, il ne trahirait jamais nos vœux. Et pourtant, nous y voilà." Le visage de Derek a tressailli. "Je ne t'ai pas trahie ! Je t'offre une place dans ma meute. C'est seulement que Maya est plus apte à être Luna !" Maya a sifflé : "Eliza ! Arrête d'être égoïste ! Le lien entre Derek et moi est irrésistible ; tu dois l'accepter !" Derek lui a saisi le bras pour la calmer avant de se tourner vers moi. "Eliza. Maya n'a accepté cela que par pitié pour les faibles. Comme je l'ai dit, si tu pars, les loups solitaires te violeront et te massacreront en quelques heures..." Ma paume a claqué contre son visage. Il s'est jeté en avant, les doigts tressaillant vers ma gorge, mais quelque chose dans mon regard l'a fait hésiter. J'ai parlé doucement, d'une voix mortelle. "Quelle générosité de votre part à tous les deux. Mais avant d'aboyer comme des chiens enragés, pourquoi ne regardez-vous pas vraiment ce que j'ai fait pour cette meute ?" Maya a ricanné. "Ah oui ? Tu parles de rester assise dans un bureau à tamponner des papiers ? Tu n'es qu'une figure de proue ! Que sais-tu du commerce ? L'économie de la meute était déjà stable avant que Derek ne parte à la guerre !" Elle lui a jeté un regard. "N'est-ce pas, Alpha ?" Derek m'a fixée en silence. "Maya et moi ne sommes venus ici que pour t'informer. Ton opinion n'a aucun poids dans cette affaire." Sur ces mots, il s'est tourné pour partir, Maya souriant avec suffisance à ses côtés. Mais j'ai fait un pas en avant et leur ai barré la route. "Si vous n'avez réellement aucun respect pour moi," ai-je dit d'une voix basse et dangereuse, "alors je traînerai vos noms dans la boue, avec tous les biens auxquels vous tenez." Le poing de Derek s'est serré, son bras tressaillant comme s'il allait frapper, mais quelque chose dans mon regard l'a fait hésiter. La tension entre nous a crépité comme l'éclair, jusqu'à ce qu'une voix la brise. "Luna Eliza." La servante de la mère de Derek se tenait dans l'embrasure, son corps frêle appuyé sur une canne. Elle avait été comme une seconde mère pour moi, la seule à m'avoir témoigné de la bonté dans ce nid de vipères. Quand elle était tombée malade, j'avais dépensé des fortunes pour lui obtenir les meilleurs guérisseurs, même lorsque les coffres de la meute étaient à sec. Et en retour, elle m'avait offert sa loyauté indéfectible. Mais même pour elle, je ne resterais pas subir cette humiliation. Une fois que j'aurais appris ce que ma belle-mère avait à dire, mon premier geste serait de demander audience au Roi-Loup lui-même..