Chapitre 3 TROIS

POINT DE VUE D'ELIZA Ma mâchoire s'est crispée lorsque je suis sortie de la salle de guerre, mes talons claquant sur le marbre comme des coups de feu. La fureur vibrait sous ma peau, battant dans mes veines par vagues. C'était impossible. Derek ne voulait pas seulement mettre fin à notre mariage. Il voulait faire de moi sa maîtresse. Sa maîtresse. Comme si je n'étais qu'une amante rejetée qui devait se montrer reconnaissante pour des miettes. Mon loup griffait déjà pour remonter à la surface, les babines retroussées dans un grondement silencieux. Il voulait du sang. Il voulait voir Maya déchiquetée pour son arrogance, et Derek, mon compagnon, mon mari, pour sa trahison. Mais je l'ai repoussé au fond de moi. Ce n'était pas le moment de céder à la rage. Ce ne serait pas de la justice. Ils déformeraient tout en folie. En arrogance. En trahison. Et ils me tueraient pour ça. Je me suis mordue la lèvre jusqu'au sang, sentant la piqûre de la peau qui se fendait et le sang qui perlait. Métallique. Vif. Ancrant. Je devais rester concentrée. J'ai dévalé le couloir, les yeux fixés sur la porte dorée devant moi : la chambre de Diana. La seule personne dans cette maison qui m'avait jamais traitée comme un membre de sa famille. Du moins, c'était ce que j'avais cru. J'ai levé la main et frappé, comme je l'avais toujours fait. "Entrez," a répondu une voix faible, usée. Je suis entrée. La pièce était aussi impeccable que toujours : des murs blancs bordés de filigranes dorés, une illusion éthérée de paix. Mais aucune beauté ne pouvait dissimuler la vérité. Le bip des machines emplissait l'air, et Diana reposait sous des draps pâles, la peau plus pâle encore, ses doigts squelettiques faiblement refermés sur les couvertures. Des tubes serpentaient dans ses bras. Sa respiration était courte et pénible. Autrefois, elle rayonnait. Des yeux brillants. Un rire qui emplissait les couloirs. Mais tout cela était mort avec son compagnon. Le cancer avait pris le reste. Les médecins lui avaient donné un an. C'était il y a presque douze mois. Pas tant que je serais là. Le Dr Ardan Holt se tenait à son chevet, examinant ses constantes avec la précision d'un soldat. Le guérisseur le plus réputé du Royaume Lycan. Inaccessible, jusqu'à ce que je le rende accessible. Être Luna m'avait ouvert des portes. Des portes que j'avais forcées pour lui sauver la vie. Il a levé les yeux à mon approche. L'infirmière aussi. Tous deux ont incliné respectueusement la tête. Je leur ai rendu ce geste, puis leur ai fait signe de nous laisser seules. Ils ont obéi et se sont retirés en silence. La porte s'est refermée derrière eux dans un déclic. J'ai expiré lentement avant de me tourner vers Diana. Ses yeux ont croisé aussitôt les miens, une lueur de chaleur traversant ses traits pâles. Elle a souri. Même maintenant, alors que j'avais l'impression d'être déchirée de l'intérieur, elle souriait. Je me suis forcée à lui rendre son sourire. Puis je me suis assise près de son lit. Sa main s'est tendue, ses doigts fragiles se refermant autour des miens sans hésiter. Comme toujours. "Comment te sens-tu aujourd'hui ?" ai-je demandé doucement, même si ces mots me semblaient étrangers dans ma bouche. "Un peu mieux," a-t-elle répondu. "Le Dr Ardan m'a donné quelque chose de nouveau. Ça fait déjà des merveilles." "Je suis heureuse de l'entendre," ai-je dit, ma voix à peine audible au-dessus du grésillement qui montait dans ma tête. Elle a laissé échapper un rire soufflé, tentant de se redresser. Je l'ai aidée à s'installer. "Et je suis sûre que ce n'est pas la seule bonne nouvelle que tu as reçue aujourd'hui," a-t-elle ajouté, d'une voix douce mais impatiente. "Derek est rentré." J'ai failli lever les yeux au ciel. Bien sûr qu'elle ne savait pas. "Je sais," ai-je marmonné. "Je l'ai vu." Son visage s'est illuminé comme celui d'une jeune fille à qui l'on raconte un conte. Ses doigts se sont resserrés autour des miens. "C'est merveilleux ! Enfin, vous allez pouvoir être de nouveau ensemble. Tu auras son soutien. Tu as fait tellement de choses seule. Maintenant, tu vas enfin pouvoir te reposer." J'ai ouvert la bouche pour parler. Elle m'a coupée. "Depuis que Derek est parti à la guerre, tu portes la meute toute seule. Et après ta perte aussi... Ce chemin a été solitaire, Eliza. Tu as tout maintenu debout. Louée soit la Déesse pour la meute. S'ils n'avaient pas été là..." Sa voix s'est éteinte, mais le sous-entendu est resté. Ma main a glissé hors de la sienne. Elle a cligné des yeux, surprise. Elle ne m'avait jamais parlé ainsi avant. Comme si j'étais fragile. Comme si je ne pouvais pas survivre sans Derek. "Savais-tu ce que Derek m'a dit aujourd'hui ?" Ma voix était calme. Mortelle. "Savais-tu qu'il avait ramené une autre femme chez nous ? Pour faire d'elle son épouse. Pour faire d'elle la Luna." J'ai observé attentivement son visage. Et je l'ai vu. L'hésitation. La culpabilité. La façon dont ses yeux se sont baissés. Le silence était assez lourd pour m'écraser. Elle savait. J'ai regardé ses lèvres s'affaisser, la façon dont elle a détourné les yeux, comme si elle ne pouvait supporter de croiser les miens. Une confirmation. Froide et dévastatrice. Diana n'a pas dit un mot. Le silence entre nous s'est épaissi, s'étirant comme une lame suspendue dans l'air. Quand il est devenu clair qu'elle ne parlerait pas, j'ai rompu moi-même le silence, chaque mot lourd et tranchant. "Alors c'est vrai," ai-je dit. "Tu le savais déjà. Tu as déjà accepté Maya comme épouse de Derek. Comme Luna. C'est ça ? Tu penses qu'elle est meilleure que moi ?" Ma voix n'a pas tremblé. J'avais besoin de l'entendre de sa bouche. J'avais besoin de savoir pourquoi elle avait laissé cela pourrir dans le silence pendant que je restais à ses côtés, loyale à travers chaque tempête. Diana a baissé la tête, et enfin, elle a parlé. "Ce que je pense n'a pas d'importance," a-t-elle dit, d'une voix à peine plus forte qu'un murmure. "Derek et Maya ont tant accompli sur le champ de bataille. Le Roi a tout approuvé. Mon opinion... elle n'a plus de poids." J'ai laissé échapper un souffle sec, un rire sans humour. Je me suis tournée pour partir, mais sa main frêle a cherché la mienne. "Eliza, je t'en prie," a-t-elle dit. "Tu dois comprendre. Ce qu'ils ont fait... cela a sauvé cette meute. Cela nous a donné un avenir. Les séparer maintenant serait vu comme de la folie. La meute est déjà derrière eux." Elle m'a regardée avec des yeux suppliants. "Reste. Même si les choses avec Derek ne peuvent pas être réparées, tu peux rester. Je peux t'adopter. Faire de toi ma fille de nom. Tu peux encore aider à diriger la meute. Être encore Luna. C'est mieux que d'être simplement sa maîtresse, non ?" Ses mots étaient un poison enveloppé de soie. Je l'ai fixée. Lentement. Froidement. Alors elle avait su. Et non seulement elle n'avait rien dit, mais elle approuvait. Elle voulait que je renonce au titre. Que je sourie pendant qu'on m'arrachait tout ce pour quoi j'avais saigné. Que je les aide à garder le contrôle, mais plus en tant qu'épouse. Un froncement de sourcils s'est posé sur mon visage comme de l'acier. Je me suis levée lentement, arrachant ma main à son étreinte. "Depuis tout ce temps," ai-je dit, la voix serrée, "tu ne m'as gardée près de toi que pour ce que j'apportais à cette meute. La richesse. Les alliances. C'est tout ce que j'ai jamais été pour toi." Le visage de Diana s'est crispé. "Ce n'est pas vrai." "J'en ai assez de faire semblant," ai-je claqué. "Tu ne t'es jamais souciée de moi. Tu avais juste besoin de quelqu'un pour protéger la réputation de ton fils. Quelqu'un pour maintenir cette maison debout pendant qu'il partait à la guerre et revenait avec une autre femme à son bras." "Eliza..." "Non," l'ai-je interrompue. "Derek n'a pas appris la trahison sur le champ de bataille. Il l'a apprise ici. De toi." Je lui ai tourné le dos. Derrière moi, j'ai entendu du mouvement. Des couvertures froissées. Puis sa voix, aiguë et fragile. "Maintenant, écoute-moi bien. Je ne te permettrai pas de m'insulter, ni d'insulter mon fils. Je n'ai pas..." Ses mots se sont dissous dans une quinte de toux, violente, rauque. Je me suis retournée et je l'ai regardée tandis que son corps se recroquevillait, ses mains griffant sa gorge. Autrefois, j'aurais paniqué. Appelé à l'aide. Tenu sa main. Mais pas maintenant. Elle a tendu la main vers moi, les yeux humides, la bouche ouverte dans une supplication silencieuse. Je l'ai fixée. Puis j'ai haussé les épaules. "Tu t'en sortiras," ai-je dit, d'une voix froide et dure. "Ta nouvelle famille prendra soin de toi. J'espère que me trahir en valait la peine." Ses yeux se sont écarquillés en comprenant. Elle m'avait perdue. Je me suis retournée et je suis sortie, la laissant seule avec les machines et ses regrets. Je ne savais pas ce que je ferais ensuite. Mais je savais une chose avec certitude : je ne resterais pas ici à être traitée comme une moins que rien. Ils voulaient m'arracher le titre de Luna ? Qu'ils le fassent. Mais ils avaient intérêt à être prêts à brûler pour ça.