Chapitre 1

La fête pour les 18 ans de Chloé battait son plein. Le champagne coulait à flots dans le château familial près de Bordeaux. Je me tenais à l'écart, comme toujours. Une simple pièce rapportée, une paysanne de Provence perdue au milieu des vignobles prestigieux.

Dix ans. Dix ans que j'endurais le mépris de cette famille. Dix ans que j'étais l'épouse de Bastien.

Chloé, sa sœur cadette que j'avais élevée comme mon propre enfant, s'est approchée de moi. Elle tenait une coupe de champagne. Son sourire était glacial.

« Amélie. Bois ça. À ma santé. »

Je l'ai regardée. La petite fille que je berçais dans mes bras avait disparu. À sa place se tenait une jeune femme cruelle, le portrait de sa famille.

J'ai pris la coupe. Le liquide pétillait. J'ai bu une gorgée. Un goût amer, herbacé, a envahi ma bouche. J'ai froncé les sourcils.

Chloé a ri. Un rire sec et méchant.

« Tu aimes ? Ce sont des herbes spéciales. Pour nettoyer les lignées. »

Mon sang s'est glacé. J'ai compris. Des herbes abortives.

Elle a sorti des papiers de son sac à main. Les a jetés sur la table devant moi.

« Les papiers du divorce. Bastien est d'accord. Il est temps que tu retournes dans ta Provence poussiéreuse. Tu n'es pas digne de porter un enfant de notre sang. »

J'ai regardé les papiers. Puis j'ai regardé Chloé. Aucune tristesse. Aucune colère. Juste un immense soulagement.

Dix ans. Le pacte de ma grand-mère était terminé aujourd'hui. Exactement aujourd'hui.

De l'autre côté de la salle, Bastien levait son verre avec Éléonore, sa partenaire en affaires. Il riait, courtisant des investisseurs. Il ne m'a pas jeté un seul regard. Il ne voyait pas ma détresse. Il ne l'avait jamais vue.

J'ai pris le stylo posé sur la table. Ma main ne tremblait pas.

J'ai signé.