Chapitre 1

Dans ma vie précédente, je suis morte le jour de l' examen d' entrée à l' université, empoisonnée par Chloé Martin avec un verre de jus de mangue, un fruit auquel j' étais mortellement allergique.

Ma mère, dévastée par le chagrin, n'a pas survécu longtemps après moi.

Chloé, la prétendue coqueluche de la classe, avait tout orchestré, par pure jalousie et à cause d' une vieille querelle familiale dont j' ignorais tout.

Et Pierre, mon petit ami de l' époque, l' avait aidée, lui et toute la classe, par faiblesse et par fascination pour elle.

Quand j' ai rouvert les yeux, j' étais de retour dans le bus qui nous menait au centre d' examen. La pluie battait contre les vitres, exactement comme dans mes souvenirs.

Une heure avant le début de l' épreuve la plus importante de notre vie, une heure avant que tout bascule.

L' odeur de l' air humide, le bruit des conversations excitées de mes camarades, tout était identique.

Mon cœur battait la chamade, non pas d' anticipation pour l' examen, mais de haine.

« Jeanne, attends ! »

La voix de Pierre m' a sortie de mes pensées. Il se tenait devant moi, son visage exprimant une fausse inquiétude.

« Qu' est-ce qu' il y a ? » ai-je demandé, ma voix plus froide que je ne l' aurais voulu.

« C' est Chloé, elle ne trouve plus son élastique à cheveux porte-bonheur, on ne peut pas partir sans elle, elle va paniquer sinon. »

Je l' ai regardé, lui, l' homme que j' avais aimé, celui qui m' avait tenue la main la veille en me promettant un avenir radieux.

Dans ses yeux, je ne voyais plus d' amour, seulement la lâcheté qui l' avait conduit à me trahir.

La dernière fois, j' avais acquiescé. J' avais dit : « Bien sûr, on attend Chloé. »

Nous avions attendu, manqué ce bus, et tout le drame qui s' ensuivit avait commencé là.

Cette fois, ce serait différent.

« Non, » ai-je répondu, simplement.

Pierre a cligné des yeux, surpris. « Quoi ? Mais Jeanne, c' est Chloé… »

« L' examen commence dans une heure, Pierre. Le centre est à quarante minutes de route sans compter les embouteillages à cause de la pluie. Je ne raterai pas mon avenir pour un élastique à cheveux. »

Je me suis levée, mon sac sur l' épaule.

Autour de nous, les autres élèves ont commencé à murmurer.

« Elle est sérieuse ? », a lancé quelqu' un.

« C' est juste un élastique, mais c' est important pour Chloé ! »

« Quel manque d' esprit d' équipe. »

Chloé est apparue à ce moment-là, l' air désolé, les larmes aux yeux. « Oh, Jeanne, tu pars déjà ? Je suis désolée, je ne voulais pas retarder tout le monde… »

Elle jouait la comédie à la perfection, la victime innocente.

Pierre s' est immédiatement tourné vers elle. « Ne t' inquiète pas, Chloé, on t' attend. Jeanne est juste un peu stressée, c' est tout. »

Il m' a jeté un regard réprobateur, comme si j' étais le monstre.

J' ai senti les regards de toute la classe se poser sur moi, pleins de jugement. La dernière fois, ces regards m' avaient blessée, m' avaient fait douter.

Aujourd' hui, ils ne me faisaient plus rien.

Je savais déjà que j' avais été acceptée à la Sorbonne en admission anticipée. Cet examen, pour moi, n' était qu' une formalité. Pour eux, c' était leur unique chance.

J' ai regardé Chloé droit dans les yeux. « Amusez-vous bien à attendre. »

Puis, je me suis retournée et je suis descendue du bus, sans un regard en arrière.

La pluie me fouettait le visage, mais je me sentais incroyablement vivante.

Alors que je m' éloignais de l' arrêt de bus, mon téléphone a vibré. C' était une alerte météo officielle.

« Fortes pluies torrentielles. Risque élevé de glissement de terrain sur la route de la colline. Évitez le secteur. »

La route de la colline était précisément celle que le bus devait emprunter.

Je me suis arrêtée. Une partie de moi, un vestige de l' ancienne Jeanne, voulait faire demi-tour et les avertir.

Mais pourquoi ? Pour qu' ils se moquent de moi ? Pour qu' ils m' accusent de vouloir leur porter malheur ?

Ils avaient fait leur choix.

J' ai continué à marcher, le cœur léger. J' ai trouvé un taxi un peu plus loin et j' ai donné l' adresse du centre d' examen.

« Prenez la route côtière, s' il vous plaît. Celle de la colline est dangereuse aujourd' hui. »

Le chauffeur a hoché la tête. « Sage décision, mademoiselle. »

Alors que nous nous éloignions, j' ai jeté un dernier regard dans le rétroviseur. Le bus était toujours là, immobile, une boîte de métal remplie d' imbéciles attendant leur reine.

Un sourire glacial s' est dessiné sur mes lèvres.

Cette fois, ce n' était pas moi qui allais payer le prix de leur stupidité.

C' était eux.

Et ce n' était que le début de ma vengeance.