Chapitre 2 Chapitre 2

Après un échange tendu de quelques minutes, Marion réussit à intimider le videur en le menaçant de parler à Lucien, le propriétaire de Walton. Une fois à l’intérieur, le bruit assourdissant et la chaleur étouffante, causés par une centaine de personnes dansant, buvant et probablement se livrant à des activités illégales, frappèrent Marion de plein fouet. Cela n’a fait qu’aggraver son humeur déjà fragile.

Il espérait sincèrement que Carol se trouvait là, car il sentait sa patience s’épuiser dangereusement. Les dernières semaines avaient été infernales. D’abord, il y avait eu les menaces de Candide et de son foutu père. Ensuite, Michel avait été libéré de prison, avec tout ce que cela impliquait. Pour ne rien arranger, l’attention d’Aaron Quinn, la personne que Marion voulait éviter à tout prix, s’était portée sur eux à cause des projets de développement de Michel. C’était précisément pour protéger Carol de ce genre de menaces que Marion s’était battu pendant toutes ces années.

Michel n’était pas au courant du passé de Carol et Marion, ni de ce qui s’était passé avec la mère de Carol. Mais cela ne changeait rien au fait que Quinn était maintenant dans les parages, et Marion ne voulait pas que Carol se retrouve seule dans les rues, surtout pas la nuit.

Il se déplaçait à travers la foule, cherchant Carol, une petite silhouette avec des boucles noires, de grands yeux dorés et des lunettes. Il avait ses raisons de ne pas tout lui dire, principalement parce qu’il voulait qu’elle vive sans crainte. Mais si elle continuait à faire des conneries pareilles, il n’aurait pas d’autre choix que de tout lui expliquer.

Le long bar métallique n’offrait aucun signe de Carol. Son inquiétude grandissait à mesure qu’il approchait du coin salon au fond de l’immense espace. Si elle n’était pas là, il allait devoir la chercher ailleurs, car Royal ne regorgeait pas de lieux où elle pourrait se cacher.

Il sentait l’angoisse monter en lui, une angoisse qui menaçait de le pousser à écarter les gens de son chemin par la force. Marion protégeait Carol depuis qu’elle était toute petite, et il ne comptait pas faillir à cette tâche maintenant, simplement parce qu’elle faisait une crise de rébellion tardive.

Le coin salon de Walton, avec ses canapés noirs en cuir et ses petites tables en métal, était éclairé par des ampoules à filament et orné de graffitis sur les murs en briques apparentes, renforçant l’ambiance industrielle du lieu. Marion balaya du regard les groupes rassemblés autour des tables, sa colère gonflant à mesure qu’il constatait que Carol n’était pas là non plus.

Il se retourna pour faire un nouveau tour du club, mais c’est en se dirigeant vers la sortie, sa peur prenant le dessus sur sa colère, qu’il entendit un rire familier. Ce rire rauque et chaleureux qu’il n’avait pas entendu depuis longtemps.

Carol.

Marion tourna brusquement la tête, plissant les yeux en direction d’un couloir qui menait aux toilettes du club. Là, dans l’ombre, un couple se tenait enlacé. La femme, dos contre le mur, avait la tête rejetée en arrière pour regarder l’homme qui l’embrassait. Ses boucles noires étaient tirées en une queue de cheval, et ses lunettes étaient perchées sur son nez. Même dans l’obscurité, il reconnut Carol.

Pendant une fraction de seconde, il resta immobile, le soulagement le paralysant. Mais aussitôt, la colère prit le dessus, explosant en lui comme une déflagration. Sans même s’en rendre compte, il se retrouva face au couple, attrapant violemment le T-shirt de l’homme.

“Oh non, ça, c’est pas possible !”

L’homme recula, tandis que Carol, les yeux écarquillés, fixait Marion avec stupeur.

« Marion ? »

“Eh, c’est quoi ce bordel ?” protesta l’homme.

Marion se planta entre eux, ignorant complètement le type derrière lui, ses yeux fixés sur les grands yeux dorés de Carol. Il ne perdait pas de temps avec des subtilités. « Où étais-tu, bordel ? »

« Quoi ? Qu’est-ce qui te prend ? » L’étonnement qui déformait les traits délicats de Carol commençait à s’évaporer, laissant place à la colère. « J’étais juste en train de passer une soirée… »

« Tu m’as menti », la coupa-t-il, sans savoir vraiment ce qui l’énervait le plus : qu’elle l’ait inquiété, qu’elle lui ait dit qu’elle était ailleurs, ou qu’il l’ait vue en train d’embrasser un type au hasard. Un foutu inconnu.

Pourquoi est-ce que ça t’énerve tant ?

Il balaya cette pensée. « Tu m’as dit que tu étais chez Nélly. »

« Carol ? » Le type derrière lui semblait prêt à en découdre maintenant que Marion avait interrompu son moment de séduction. « C’est qui ce gars ? Est-ce qu’il t’embête ? »

Comme si cela allait arriver.

Marion se retourna pour affronter l’autre homme. « Barre-toi d’ici. Si je te surprends encore une fois à la toucher, je te ferai avaler ta colonne vertébrale. »

« Mon Dieu, Marion ! » La voix rauque de Carol vibrait de rage. « T’es vraiment un enfoiré ! »

Mais il l’ignora, fixant son regard sur l’homme, se dressant de toute sa hauteur. « Fais le bon choix. » Sa voix était glaciale. « Si tu veux pouvoir revenir ici un jour, je te conseille de filer avant que je ne change d’avis. »

Le type fronça les sourcils. « Toi et quelle putain d’armée ? »

Il n’était visiblement pas du coin. S’il l’avait été, il aurait su qu’on ne cherche pas des noises à Marion ou à un des siens, et encore moins à Carol. Ceux qui savaient ce qui était bon pour eux ne tentaient pas leur chance.

Marion n’était pas un homme violent par nature. Certes, il avait eu recours à la violence auparavant, même pour en faire son métier. Mais ça ne lui plaisait pas. Il préférait régler les choses autrement. Pourtant, il y avait une limite, et cette limite, c’était sa petite famille, ici, à Royal Road. Surtout Carol.

Quiconque franchissait cette ligne risquait de perdre quelque chose de précieux.

« Je n’ai pas besoin d’une armée », répondit-il d’une voix glaciale. « Dégage avant que je perde patience et que la sécurité te vire à coups de pied. »

Le type lança quelques jurons, mais il devait avoir un peu de bon sens, car il finit par s’éloigner dans la foule, jetant un dernier regard noir à Marion.

Ce dernier ne lui prêta aucune attention.

« Connard », cracha Carol, sa voix basse et furieuse. « Merci d’avoir gâché une soirée parfaite. »

Il se tourna vers elle, rencontrant son regard furieux, conscient qu’il était déraisonnablement en colère, sans vraiment savoir pourquoi. Mais en y réfléchissant, c’était probablement dû au soulagement de la voir saine et sauve. Certainement rien à voir avec ce type et le fait qu’il l’ait vue se faire embrasser par un inconnu.

Était-ce son premier baiser ?

Jésus-Christ, mais qu’est-ce qui ne va pas chez lui ? Il ferma cette partie de son esprit et se concentra sur elle. « Tu rentres à la maison », ordonna-t-il. « Maintenant. »

Le menton de Carol se raffermit, affichant cette détermination qu’il avait appris à connaître au cours des dernières semaines. Ce regard qu’elle avait chaque fois qu’elle décidait de ne pas obéir, quoi qu’il arrive. « Non. » Son visage prit une expression de défi. « J’ai le droit de passer une soirée comme n’importe quel jeune de vingt-cinq ans, et je compte bien le faire. »

Ah, putain. C’était vraiment pas le moment pour ses caprices, et il n’avait certainement pas la patience de lui expliquer les choses avec sa douceur habituelle.

« Oh que si, tu vas rentrer », répliqua-t-il sèchement. « Si tu ne viens pas de ton propre gré, je te traînerai de force. »

Son menton se dressa encore plus. « Vas-y, essaie, enfoiré. Je te défie. »

Marion sentit sa patience atteindre ses limites.

Elle allait le regretter.

Il avança brusquement, l’attrapa par les hanches, et la souleva sans effort, la jetant par-dessus son épaule comme il l’avait promis.

Carol devint raide et complètement silencieuse. Probablement sous le choc, mais au moins, cela lui donna quelques secondes de répit pour se retourner et se diriger vers la sortie.