Chapitre 2

Il m'a installée dans une petite chambre de service de son immense suite d'hôtel. La porte de sa chambre, où il dormait avec Chloé, était juste en face.

La nuit, je ne pouvais pas dormir. J'entendais tout. Leurs rires, leurs murmures, les bruits de leur intimité. Chaque son était une torture. Je restais allongée, les yeux grands ouverts dans le noir, le corps raide. Je me concentrais sur l'image du phare, sur le bruit des vagues. C'était ma seule défense.

Le matin, il m'a appelée. Sa voix était neutre, comme s'il parlait à un meuble.

« Viens nettoyer. »

Je suis entrée dans leur chambre. Le lit était défait, un "champ de bataille", comme il l'a appelé. Les draps étaient froissés, des vêtements jonchaient le sol. L'odeur de leur nuit était partout. J'ai commencé à faire le lit, à ramasser leurs affaires, en silence. Mes mains ne tremblaient pas. Mon visage ne montrait rien.

Chloé est sortie de la salle de bain, enroulée dans une serviette. Elle m'a regardée avec une pitié feinte.

« Julien, tu ne devrais pas lui faire faire ça. C'est humiliant. Laisse-la partir. On peut lui donner de l'argent et... »

« Tais-toi, Chloé, » l'a-t-il coupée, sans la regarder. « C'est une transaction. Elle a besoin d'argent, j'ai besoin de me venger. C'est simple. »

Il m'a tendu une autre liasse de billets. « Pour tes services. »

Les jours suivants ont été une succession d'humiliations. Il m'emmenait partout avec eux. Aux dîners, aux réceptions, aux soirées. Mon rôle était simple : être leur ombre, leur servante.

« Amélie, sers un verre à Chloé. »

« Amélie, les chaussures de Chloé sont sales, nettoie-les. »

« Amélie, Chloé a froid, va lui chercher son châle. »

Une fois, lors d'un gala, il m'a forcée à boire un verre entier de vodka d'un trait devant ses amis, juste pour les amuser. L'alcool a brûlé ma gorge, mais j'ai obéi sans un mot. Il a ri et m'a jeté de l'argent.

J'acceptais chaque billet. Chaque humiliation était un pas de plus vers mon objectif. Cet argent n'était pas pour moi. C'était pour ma mort. Pour acheter ma disparition, pour que mes cendres puissent enfin reposer en paix, loin de lui, loin de tout ça. C'était l'argent de ma libération finale.

Pour l'anniversaire de Chloé, il a organisé une fête somptueuse sur son yacht, sur la Côte d'Azur. Tout était extravagant. Des fleurs par milliers, un orchestre, du champagne qui portait son nom. Il l'a couverte de cadeaux, de baisers, lui a déclaré son amour devant tous leurs amis.

Je me tenais à l'écart, près du bastingage, regardant la scène. Je n'étais qu'un fantôme au milieu de leur bonheur éclatant.

J'entendais les gens chuchoter en me regardant.

« C'est elle, la fille qui a tué son père. »

« Quelle audace de se montrer ici. »

« Julien est un saint de la garder près de lui. Il veut sûrement la faire souffrir. Il a bien raison. »

Leurs mots ne m'atteignaient plus. J'étais déjà ailleurs.

Plus tard dans la soirée, Chloé est venue me trouver. Elle était seule. Son visage n'avait plus rien de doux.

« Tu sais, Amélie, je l'aime depuis toujours. Depuis l'enfance. Mais il ne voyait que toi. Toi, tu avais tout. Et tu as tout gâché. Tu as détruit sa vie. »

« Je vais disparaître, Chloé. Bientôt. »

Elle a ri, un rire méprisant. « Tu crois que je te crois ? Tu ne le lâcheras jamais. Tu es comme un poison. »

Elle a détaché un bracelet en diamants de son poignet, un cadeau de Julien.

« Tu vois ça ? Il me l'a offert ce soir. Il m'aime. »

Puis, avec un geste brusque, elle l'a jeté par-dessus bord, dans la mer noire.

« Oups. »