Chapitre 2

Le monde autour de moi s'est effondré. J'ai senti ma respiration se couper.

« Tout ? Qu'est-ce que tu veux dire par tout ? »

« Mon frère... il veut acheter une ferme d'huîtres en Normandie. Il avait besoin de l'argent. »

Je la regardais, incrédule. Son frère venait d'avoir vingt ans. De temps en temps, elle lui envoyait cinquante ou cent euros, disant que c'était pour ses études. Je n'y voyais jamais d'inconvénient.

Mais là, on parlait de nos économies de cinq ans.

Soixante mille euros.

L'argent pour notre maison. L'argent pour notre mariage.

« Mon frère doit se marier, » a-t-elle expliqué, les larmes commençant à couler. « Ses futurs beaux-parents exigent qu'il ait une propriété. Mes parents comptaient sur moi. Il est leur seul espoir. »

La colère a explosé en moi. Je l'ai attrapée par les épaules, la forçant à me regarder.

« Et nous alors ? Juliette, et nous ? C'était notre espoir ! L'argent de notre maison ! »

Ma voix était rauque, brisée par la douleur.

Effrayée par ma réaction, elle a fondu en larmes.

« Je suis désolée, Kyle, je suis tellement désolée... »

Et comme à chaque fois, ses larmes ont été mon point faible. Ma colère s'est évaporée, remplacée par une immense culpabilité. Comment avais-je pu lui crier dessus ?

J'ai soupiré, relâchant ma prise.

« C'est bon, » ai-je dit, la voix lasse. « L'argent est parti, on ne peut rien y faire. Je travaillerai plus dur. »

Elle s'est jetée dans mes bras, pleurant à chaudes larmes.

« Ce n'est pas un don, c'est un prêt ! » a-t-elle sangloté. « Mon frère a promis de tout te rembourser dès que sa ferme marchera ! »

J'ai hoché la tête, la réconfortant, mais au fond de moi, un doute persistait. Je savais que cet argent ne reviendrait jamais.

Quelques semaines plus tard, pour se faire pardonner, elle a insisté pour que je rencontre ses parents, qui étaient venus lui rendre visite depuis la Normandie.

La rencontre a été un désastre. Son père m'a à peine regardé, et sa mère n'a fait que des remarques sarcastiques sur mon travail de docker et mon salaire. Ils ne m'ont pas remercié une seule fois pour l'argent. Au contraire, ils ont agi comme si c'était mon dû.

Les mois suivants ont été un lent supplice. Le frère de Juliette avait constamment besoin de plus d'argent. D'abord pour la décoration de sa nouvelle maison, puis pour une voiture, puis pour des cadeaux pour sa fiancée.

Et à chaque fois, c'est moi qui payais.

Jusqu'au jour où Juliette est venue me voir, le visage grave.

« Chéri, mon frère va se marier. Sa fiancée demande une dot de quarante mille euros. »

J'ai senti quelque chose se briser en moi.

« Non, » ai-je dit, pour la première fois fermement. « C'est fini, Juliette. Ton frère est un homme maintenant. Il doit apprendre à se débrouiller seul. »

Ses yeux se sont remplis de larmes. La même scène, encore et encore.

« Mais c'est la dernière fois, je te le promets ! Après ça, il ne nous demandera plus jamais rien ! »

Mais cette fois, ses larmes ne m'ont pas fait vaciller. Je ressentais juste une immense lassitude.

Je me suis regardé dans le miroir. J'avais l'air d'avoir dix ans de plus. J'avais tout donné, et je n'avais rien. Même pas le respect de sa famille.

J'ai pensé à mes propres parents. Ils m'avaient toujours soutenu, ne me demandant jamais rien en retour. Et moi, je les avais négligés pour une femme qui n'avait jamais daigné leur parler au téléphone.

J'ai soupiré, essuyant ses larmes avec mon pouce.

« Juliette, je n'ai plus d'argent. Je t'ai tout donné. Il ne me reste rien. »

Elle m'a regardé, surprise par le calme et l'épuisement dans ma voix.

« Il n'y a vraiment... aucun moyen ? »

Son incapacité à envisager une solution sans mon argent m'a glacé le sang.

« Tu pourrais vendre la maison de tes parents, » a-t-elle suggéré, comme si c'était une évidence. « Ou prendre un crédit à la consommation. Tu as un travail stable, ils te l'accorderont. »

J'ai reculé, la regardant comme si je la voyais pour la première fois. Toutes ses solutions impliquaient que je me sacrifie, encore et encore.

« Et toi, Juliette ? Pourquoi ne demandes-tu pas à ton frère de vendre sa voiture neuve ? Ou à tes parents de t'aider ? »

Son visage s'est durci. La tristesse a laissé place à une colère froide.

« Alors c'est ça ? Après cinq ans, tu refuses de m'aider ? Tu ne m'aimes plus, c'est ça ? »

Elle s'est levée, son attitude glaciale.

« Si tu ne peux même pas m'aider pour une chose aussi simple, alors à quoi bon rester ensemble ? »

La panique m'a saisi. La peur de la perdre était encore plus forte que la colère.

« Non, Juliette, ce n'est pas ce que je voulais dire, je t'aime... »

J'ai essayé de la prendre dans mes bras, mais elle m'a repoussé violemment.

« Ne me touche pas. »

Puis, son regard est tombé sur le cadre photo sur la table de chevet. Une photo de nous deux, souriants, lors de notre premier voyage en Provence.

Elle l'a attrapé et l'a jeté par terre.

Le bruit du verre se brisant a été assourdissant.

« C'est fini, Kyle. On rompt. »