Chapitre 2

Tandis que la voiture de ma mère fendait la pluie sur la route côtière, mon esprit a dérivé vers le passé. L'autre passé. Je me souvenais des nuits blanches passées à faire des fiches de révision, non seulement pour moi, mais pour toute la classe. Je me souvenais avoir passé des heures à expliquer des concepts compliqués à Pierre, à Sophie, à Luc. J'avais partagé mes notes, mon temps, mon énergie, pensant stupidement que c'était ça, l'amitié.

Dans cette autre vie, j'avais été coincée avec eux dans le bus, bloquée par la boue et les rochers. J'avais paniqué, pleuré, essayé de trouver des solutions. J'avais partagé le peu d'eau et de nourriture que j'avais. Eux, ils s'étaient plaints. Et Chloé, assise tranquillement, avait déjà commencé à tisser sa toile, murmurant à quel point j'étais responsable, comment j'aurais dû les forcer à partir plus tôt.

Aujourd'hui, j'étais assise sur le siège passager confortable, regardant la mer déchaînée. La voiture sentait le parfum léger de ma mère, un mélange de sécurité et d'amour. C'était un contraste si violent avec l'odeur de terre mouillée et de panique de mon souvenir que j'ai presque ri. C'était une sagesse froide, née de la pire des trahisons.

Mon téléphone a vibré. Un message du groupe de la classe. C'était une photo. Chloé, enfin sortie du lycée, souriait sous un parapluie que Pierre tenait au-dessus de sa tête. Elle avait trouvé son précieux élastique, un ruban rose ridicule qui ornait sa queue de cheval parfaite. La légende disait : « En route pour l'examen ! Désolée pour le retard, les amis ! Merci d'avoir attendu ! ❤️ »

Juste en dessous, Sophie avait commenté : « Pas de problème, Chloé ! On est une équipe ! Dommage que certaines personnes ne comprennent pas ce mot. »

Luc avait ajouté : « Ouais, laissons l'égoïste faire sa route toute seule. On verra bien qui rira à la fin. »

Je les imaginais, tous entassés dans le bus scolaire, se sentant vertueux, unis dans leur stupidité. Ils se sentaient forts parce qu'ils étaient un groupe. Ils ne savaient pas que leur force collective était leur plus grande faiblesse.

Quelques minutes plus tard, une nouvelle photo est apparue. Chloé, au milieu de l'allée du bus, distribuait des brioches au chocolat qu'elle avait "miraculeusement" dans son sac. Elle souriait, l'air d'une sainte.

« Chloé, tu es la meilleure ! Tu penses toujours à tout ! », avait écrit quelqu'un.

« Au moins, on a de quoi manger en attendant ! Pas comme si on avait besoin de l'aide de quelqu'un d'autre », avait ajouté Pierre, le sous-entendu à peine voilé.

Ces brioches. Dans ma vie précédente, c'était le début de mon exclusion. J'avais poliment refusé, trop stressée pour manger, et Chloé en avait profité pour dire que je les snobais. Aujourd'hui, ces brioches étaient le symbole de leur aveuglement. Un peu de sucre pour leur faire avaler le poison de leur propre décision.

Je les imaginais mâchant leur brioche, se félicitant de leur solidarité, me maudissant dans leur souffle. J'ai verrouillé mon téléphone, le cœur calme. Il n'y avait plus de douleur, plus de sentiment d'injustice. Juste une sorte de curiosité clinique. Je regardais une expérience se dérouler, une expérience dont je connaissais déjà le résultat.

« Tout va bien, ma chérie ? » a demandé ma mère, posant une main sur mon genou.

Elle sentait ma tension, mais elle ne pouvait pas en deviner la nature. Ce n'était pas de l'anxiété. C'était de l'anticipation.

« Oui, maman. Tout va parfaitement bien. »

Mon téléphone a vibré à nouveau. C'était Pierre. Un message privé cette fois.

« J'espère que tu es contente. On est coincés. Ça n'avance pas du tout. »

Je n'ai pas répondu. J'ai ouvert la conversation, j'ai lu son message, et j'ai appuyé sur "Bloquer cet utilisateur". Le geste était simple, propre, définitif.

Puis, dans le groupe de la classe, le ton a commencé à changer.

« Sérieux, ça fait 20 minutes qu'on n'a pas bougé d'un centimètre. »

« Le chauffeur a l'air inquiet. Il parle à la radio. »

« On va être en retard si ça continue... »

La panique commençait à s'infiltrer dans leur petit monde parfait. Le sucre des brioches avait disparu, laissant un goût d'amertume. L'euphorie du groupe laissait place à l'anxiété individuelle.

Dehors, la pluie redoublait d'intensité. Mais dans la voiture, avec ma mère, j'étais au sec. J'étais en sécurité. Et j'allais arriver à l'heure. Pour la première fois depuis ma "renaissance", j'ai senti quelque chose qui ressemblait à de la joie. Une joie sombre et terrible. La joie de la survivante.