Chapitre 2

Un silence flotta à l'autre bout du fil. Marc était visiblement déconcerté par ma réponse monosyllabique et sans appel.

« Quoi... 'non' ? Comment ça, 'non' ? » bégaya-t-il.

« Non, je ne la prendrai pas, » répétai-je d'une voix calme et posée, une assurance que je n'avais jamais eue dans ma vie précédente. Je regardais la date sur l'écran de mon téléphone, encore et encore. C'était bien réel. Le destin m'avait offert une seconde chance. Pas pour le pardon, mais pour la justice.

« Mais Jeanne, c'est Dupont qui l'a demandé. On ne peut pas refuser. C'est une excellente occasion pour toi de montrer tes capacités de management. »

J'eus un petit rire sans joie. Ses mots étaient les mêmes. Chaque syllabe était un écho douloureux du passé.

« J'ai déjà une charge de travail énorme avec le projet Durand, Marc. Je n'ai absolument pas le temps de former une stagiaire. Si je la prends, la qualité de mon travail en pâtira, et par conséquent, le projet aussi. Je ne prendrai pas ce risque. »

« Mais... qu'est-ce que je vais dire à Dupont ? » demanda Marc, sa voix trahissant une pointe de panique. Il a toujours détesté les confrontations.

C'était le moment. Le premier coup.

« Toi, par contre, » continuai-je sur un ton faussement songeur, « tu me disais hier soir que tu voulais plus de responsabilités, que tu te sentais sous-estimé. Former une stagiaire, c'est exactement le genre d'initiative que Dupont apprécie. Ça montrerait que tu es proactif, que tu penses à l'avenir de l'équipe. »

Je savais exactement sur quels boutons appuyer. Son ambition, sa faiblesse, son désir de plaire.

Il y eut une autre pause. Je pouvais presque l'entendre réfléchir, peser le pour et le contre. L'idée de se mettre en avant auprès du patron était trop tentante pour lui.

« Tu crois ? » demanda-t-il, l'appât déjà à moitié avalé.

« J'en suis certaine. Présente ça comme ta propre idée. Dis à Dupont que j'ai trop de travail, mais que tu es volontaire pour t'en occuper, car tu penses qu'il est important d'intégrer correctement les nouveaux talents. Il va adorer. »

« D'accord... d'accord, c'est une bonne idée, » dit-il, sa voix retrouvant de l'assurance. « Je vais faire ça. Merci, mon cœur. »

« De rien, » répondis-je froidement avant de raccrocher.

Je restai assise sur mon lit, le téléphone à la main. Le premier pion était avancé. Chloé n'allait pas être mon problème cette fois-ci. Elle allait être le sien.

Plus tard dans la matinée, au bureau, je vis Marc s'approcher triomphalement du bureau de Monsieur Dupont. Quelques minutes plus tard, il en ressortit, rayonnant, accompagné d'une jeune femme à l'allure angélique. Chloé. Elle portait une robe blanche simple, ses longs cheveux blonds encadraient un visage qui respirait l'innocence. En me voyant, elle m'adressa un sourire timide. Je lui rendis un sourire tout aussi faux, un masque de politesse cachant le mépris que je ressentais.

Marc l'installa au bureau juste à côté du sien, commençant immédiatement à jouer son rôle de mentor dévoué.

Une de mes collègues, Sophie, s'approcha de moi, un mug de café à la main.

« J'ai entendu dire que tu avais refusé la nouvelle stagiaire. C'est rare de ta part, tu es toujours celle qui prend les nouveaux sous son aile. »

Je haussai les épaules, feignant l'indifférence.

« Trop de travail. Et puis, Marc semblait si désireux de le faire. Il faut bien lui laisser une chance de briller, non ? »

Sophie eut un petit rire.

« Pauvre lui. Il ne sait pas dans quoi il s'embarque. Elle a l'air d'une de ces fausses innocentes. »

Je la regardai, surprise par sa perspicacité.

« On verra bien, » dis-je simplement.

Mon regard se porta sur le nouveau duo. Marc expliquait quelque chose avec de grands gestes, Chloé hochait la tête, les yeux grands ouverts, jouant à la perfection le rôle de l'élève attentive et admirative.

Un sentiment de satisfaction froide m'envahit. C'était leur histoire, maintenant. Je n'étais plus qu'une spectatrice. Et j'allais savourer chaque instant de la catastrophe à venir. Ils allaient s'aimer, se détruire, et je serais là pour regarder leur monde s'effondrer, exactement comme ils avaient détruit le mien.