Chapitre 2 Chapitre 2

Blythe dut se ressaisir. Face à quelqu'un comme Ambrose Wilcox, mieux valait aller droit au but. - Je crois savoir que le groupe La Beauté participe également au concours de parfumerie ce soir. J'ai mis au point une nouvelle formule et je souhaiterais intégrer votre équipe. - Nous avons déjà choisi notre représentant, déclara lentement Ambrose. Blythe le savait. - Mais rien n'empêche de présenter plusieurs candidatures. Je souhaite simplement apporter ma contribution à l'équipe, pas remplacer qui que ce soit... Ambrose l'interrompit sans ménagement. - Pourquoi devrais-je vous faire confiance ? Blythe ouvrit rapidement son sac et en sortit une pile de documents. - Voici la formule ainsi que les données de recherche de First Love. J'espère que cela suffira à prouver ma sincérité. Vous m'avez proposé un poste il y a trois ans, je suppose donc que votre entreprise connaît déjà mes compétences. J'ai même apporté un échantillon. - Quel échantillon ? Après quelques instants d'échange, l'expression d'Ambrose changea enfin. Il arqua un sourcil, visiblement intéressé. Blythe hocha la tête et tendit soudain la main vers lui. Un parfum délicat accompagna son geste. L'odeur était légère, raffinée et particulièrement agréable. Ambrose observa sa main en silence. Sa peau était claire, ses doigts fins et élégants. Le parfum subtil lui effleura les narines et sembla l'envoûter. - Je suis convaincue que First Love figurera parmi les trois premiers du concours. Ce sera sans aucun doute un atout considérable pour le groupe La Beauté. Blythe s'apprêtait à retirer sa main lorsqu'Ambrose lui saisit soudain le poignet. Son étreinte était ferme, mais parfaitement maîtrisée. Elle ne pouvait pas se dégager, sans pour autant ressentir la moindre douleur. - Pensez-vous que le groupe La Beauté ait besoin d'une telle chose ? demanda-t-il. - Considérez cela comme un cadeau de bienvenue. Si vous estimez que ce n'est pas suffisant, j'ai une autre proposition. Je vous autorise à acquérir les droits sur toutes les marques de parfums que je créerai au cours des deux prochaines années, négocia Blythe. Elle s'attendait à ce qu'Ambrose se montre réticent. Pourtant, tant qu'il acceptait de poursuivre la discussion, elle savait qu'une marge de négociation existait. Le temps lui manquait et elle ne voyait personne de plus capable qu'Ambrose pour l'aider. - En effet, ce n'est pas suffisant. Ambrose relâcha son poignet. Une légère trace de fragrance persistait sur ses doigts. Il baissa les yeux, dissimulant l'éclat malicieux qui traversait son regard. - À moins que... vous ne fassiez également partie de l'offre. - M-Moi ? Blythe ne comprenait absolument pas ce qu'il voulait dire. - As-tu apporté ce que je t'ai demandé tout à l'heure ? demanda soudain Ambrose. Bien qu'elle n'eût aucune idée de ce qu'il préparait, elle répondit tout de même : - O-Oui, je l'ai apporté. - Épouse-moi, et je t'aiderai à régler tous tes problèmes. Le ton d'Ambrose était si détaché qu'il semblait parler d'une affaire banale. « Q-Quoi ? Il veut que je l'épouse ? » La proposition la bouleversa. Ce n'est qu'à cet instant qu'elle remarqua que la limousine était stationnée devant le bureau de l'état civil. Ambrose avait délibérément choisi cet endroit et lui avait demandé d'apporter son passeport parce qu'il avait l'intention de l'épouser. - Vous pouvez partir maintenant si vous refusez. Ambrose ouvrit la portière et lui fit signe de se décider rapidement. - Je n'ai jamais dit ça ! Blythe s'agrippa aussitôt à la poignée, craignant qu'il ne la fasse réellement sortir de la limousine. - Alors, vous êtes d'accord. Un sourire narquois étira les lèvres d'Ambrose tandis qu'il descendait du véhicule. - Finissons-en. J'ai une réunion à dix heures trente. Blythe resta sans voix. Elle avait du mal à croire qu'un homme puisse être aussi pressé de se marier. Accrochée à la portière, elle fixa l'homme qui se tenait devant elle. - Puis-je vous demander pourquoi vous voulez m'épouser ? Elle reprit son souffle avant d'ajouter : - Pourquoi moi ? Et pourquoi si soudainement ? - Nous parlons affaires, n'est-ce pas ? Vous avez besoin d'aide pour vous venger de MN Inc., et moi, je cherche une épouse. C'est un échange équitable. Son ton était décontracté, presque naturel. Pourtant, le regard espiègle qu'il lui adressa lui semblait étrangement familier. Elle avait l'impression de l'avoir déjà vu quelque part, sans parvenir à se souvenir où. Blythe n'avait plus aucun avenir avec Percival. Compte tenu du statut et de la position d'Ambrose, l'épouser ne lui causerait aucun tort, quelles que fussent ses véritables intentions. Elle redressa les épaules et répondit d'une voix ferme : - Marché conclu ! Elle voulait simplement voir le karma s'abattre sur ce couple sans scrupules. Les formalités furent rapides. Comme ils possédaient tous les documents nécessaires, leur mariage fut enregistré sans difficulté. À leur sortie du bureau de l'état civil, Ambrose conserva soigneusement leur certificat de mariage. Derrière ses lunettes de soleil, il dissimulait parfaitement sa satisfaction. Blythe le suivit à grandes enjambées. - Monsieur Wilcox, à propos de notre collaboration... Ambrose s'arrêta net et se retourna vers sa nouvelle épouse. Derrière ses lunettes, son regard semblait se refroidir de seconde en seconde. Inconsciemment, Blythe relâcha la prise qu'elle avait sur le revers de son blazer. - À partir d'aujourd'hui, vous devriez vous habituer à votre nouvelle identité. N'est-ce pas, Madame Wilcox ? Il passa un bras autour de sa taille. Son souffle effleura sa joue et, pendant un instant, Blythe eut l'impression d'être hypnotisée. - Transmettez les informations ainsi que l'échantillon du parfum à Edward. Il s'occupera du reste. Ambrose la relâcha ensuite et monta dans la limousine. Blythe s'apprêtait à le suivre, mais demeura immobile à l'extérieur du véhicule. - Madame Wilcox, y a-t-il un problème ? Ambrose se tourna vers elle. Son téléphone vibrait dans sa main, attendant qu'il décroche. Blythe rougit légèrement. - Chéri... Pourrions-nous garder notre mariage secret pour le moment ? J'ai encore quelques affaires personnelles à régler. Cela ne prendra pas longtemps. Comme il portait toujours ses lunettes de soleil, elle était incapable de lire son expression ou de deviner son humeur. - Présentez-vous au groupe La Beauté avant dix-sept heures. Après ces mots, Ambrose répondit enfin à son appel. - Qu'y a-t-il ? Blythe acquiesça et referma la portière pour son nouvel époux. Elle regarda la limousine s'éloigner au loin. Mais il était encore trop tôt pour relâcher sa vigilance. Une bataille l'attendait. Elle alla d'abord déjeuner, puis s'acheta de nouveaux vêtements avant de se rendre chez MN Inc. Pendant ce temps, Percival tenta de la joindre à plusieurs reprises, mais elle ignora tous ses appels. Dès que sa voiture s'arrêta devant l'immeuble, Anthony Moore, le secrétaire de Percival, accourut vers elle avec anxiété. - Blythe, te voilà enfin ! Monsieur Bellamy est fou de rage. Il te cherche partout ! Après avoir travaillé avec acharnement pendant trois ans dans l'entreprise de Percival, Blythe n'était toujours qu'une simple technicienne de laboratoire. Elle pénétra dans l'immeuble d'un pas calme et demanda : - Que se passe-t-il ? Anthony secoua la tête. - Je n'en suis pas certain, mais cela semble urgent. Seuls Percival, Coralie et l'assistante de Blythe savaient qu'elle était la véritable créatrice des produits qui permettaient à l'entreprise de battre constamment des records de ventes. Tous les autres croyaient que Coralie était l'héroïne de la société et la véritable pièce maîtresse de MN Inc. Autrefois, Blythe n'accordait aucune importance à ce genre de reconnaissance. Désormais, elle s'en souciait encore moins. Lorsqu'elle arriva devant le bureau du PDG, elle entendit immédiatement la voix tonitruante de Percival. - Tu es avec elle tous les jours, et maintenant tu me dis que tu ne sais pas où elle est ?! C'est inadmissible ! Écoute-moi bien, Olivia Hart ! Ne remets pas mon autorité en question sous prétexte que Blythe te soutient ! Je pourrais te renvoyer dès demain si je le voulais ! Un bruit violent retentit aussitôt. Percival venait de claquer le combiné du téléphone sur son bureau. Blythe fronça les sourcils. « Il n'a pas réussi à me trouver, alors il passe sa colère sur mon assistante. » Elle frappa à la porte puis entra. Anthony, conscient qu'il ne devait pas assister à la scène, referma discrètement la porte derrière elle. Crash ! Une tasse vola soudain dans sa direction et se brisa à ses pieds. Des éclats de céramique lui effleurèrent même la peau. Percival la fixa avec fureur. - Où étais-tu toute la matinée ?!