Chapitre 3 Chapitre 3

Blythe baissa les yeux vers son cou-de-pied, puis releva calmement la tête. - Qu'est-ce qui ne va pas ? - Où sont les documents de Premier Amour ?! On ne les trouve pas au laboratoire. Sais-tu seulement quel jour nous sommes aujourd'hui ?! Au lieu de rester au labo, tu as préféré aller te promener ?! Percival suivit le regard de Blythe et aperçut la petite coupure sur son cou-de-pied. Un léger sentiment de culpabilité le traversa, mais il pensa aussitôt à la compétition à venir, bien plus importante à ses yeux. - La présentation du nouveau produit et le concours ne commencent-ils pas ce soir ? demanda Blythe. Je pensais avoir encore un peu de temps, alors je suis allée m'acheter de nouveaux vêtements pour me préparer. Avant que Percival ne puisse répondre, Coralie, debout à ses côtés, éclata de rire. - Pourquoi ? Tu comptes y aller ? - Je ne peux pas ? répliqua Blythe en se tournant vers son ancienne amie. Le sourire de Coralie s'élargit. - Ce n'est pas ça. J'ai simplement peur que tu te sentes mal à l'aise. Et puis, tu as toujours évité ce genre d'événements, non ? - C'est vrai, tu n'as jamais aimé ce type d'endroits et tu ne t'es jamais intéressée à la gloire ou à l'argent. Tu peux rester chez toi et attendre nos bonnes nouvelles ! Au fait, où sont les documents ? Percival s'approcha de Blythe et tendit la main, comme pour lui tapoter l'épaule. Mais Blythe se décala habilement afin d'éviter tout contact. Percival se figea un instant. Son attention fut aussitôt attirée par le sac en papier kraft que Blythe tenait à la main. - Les documents sont complets ? Il prit le sac, l'ouvrit avec précaution et vérifia son contenu avec inquiétude avant de le tendre à Coralie. Avec un naturel déconcertant, celle-ci parcourut rapidement les documents. Un sourire satisfait apparut sur ses lèvres. Ce n'était pas qu'elle ne comprenait rien à la parfumerie, mais son talent était loin d'égaler celui de Blythe. De plus, après avoir entamé sa relation avec Percival, Coralie avait progressivement abandonné ses propres efforts. Au fil des années, elle avait sans doute oublié la majeure partie de ce qu'elle avait appris, préférant s'approprier les mérites de Blythe et profiter de ses réussites. Tenant les documents entre ses mains, elle avait presque l'impression que le trophée lui tendait déjà les bras. - Où sont les échantillons ? demanda-t-elle avec attention. - Vous pourrez les récupérer au laboratoire avant de partir pour la compétition, répondit Blythe. Elle observa l'excitation du couple qui échangeait des regards complices devant elle. Écœurée, elle demanda : - Perci, je ne peux vraiment pas participer à l'événement de ce soir ? Percival resta silencieux un instant avant de froncer les sourcils. - Blythe, qu'est-ce qui te prend ? Je ne t'ai pas déjà dit que c'était pour ton bien ? Tu as oublié le concours des jeunes talents d'il y a deux ans ? Toi... - Bien sûr, je ne dis pas que cela va forcément mal tourner, interrompit Coralie, mais réfléchis un peu. Il y a toujours un risque. Et si quelque chose se passait mal, alors... Percival ne poursuivit pas. À les entendre, on aurait cru qu'ils se souciaient sincèrement d'elle. Si Blythe n'avait pas entendu leurs conversations et vu de ses propres yeux leurs véritables intentions, elle aurait peut-être été émue jusqu'aux larmes. Chacun de leurs mots semblait empreint de sollicitude et de bienveillance, et pourtant elle les trouvait profondément répugnants. - Très bien. Puisque c'est ainsi, je ne peux que vous souhaiter bonne chance pour ce soir, dit-elle avec un sourire. Puis elle se retourna. - Je retourne au laboratoire. Percival hocha aussitôt la tête. - Oui, dépêche-toi de préparer les échantillons. Assure-toi que tout se passe bien, compris ?! Blythe pinça les lèvres et laissa échapper un léger rire moqueur. Oh, bien sûr. Elle veillerait personnellement à ce que rien ne tourne mal. En chemin, elle appela Olivia. Dès que cette dernière décrocha, son inquiétude était perceptible dans sa voix. - Blythe, ça va ? Au fait, M. Bellamy te cherche depuis presque une journée. - Je sais, répondit Blythe en gardant les yeux sur la route. Olivia, as-tu préparé ce que je t'ai demandé ? - Oui, tout est prêt. Mais tu as déjà modifié Premier Amour plusieurs fois. Es-tu certaine de vouloir ajouter cet ingrédient au parfum maintenant ? Olivia était l'assistante de Blythe depuis longtemps et ne remettait jamais en question ses compétences ni son expertise. Cependant, Blythe avait ajusté la formule de Premier Amour pendant des mois avant d'être enfin satisfaite du résultat. Ce soir représentait un moment décisif pour cette création, et Olivia ne comprenait pas pourquoi elle souhaitait encore y apporter une modification à la dernière minute. - Me fais-tu confiance ? - Qu'est-ce que tu racontes ? Bien sûr que je te fais confiance ! Mais es-tu certaine de ne pas vouloir participer en personne ? Même si elle connaissait déjà la réponse, Olivia ne put s'empêcher de reposer la question. Elle savait mieux que quiconque combien Blythe s'était investie dans chacun de ses parfums. Blythe avait étudié d'innombrables fragrances à succès et consacré des années à perfectionner son art. Pourtant, personne ne le savait, car Coralie s'appropriait constamment sa lumière. Rien que d'y penser, Olivia en ressentait de l'injustice. Blythe sourit. Elle savait qu'Olivia était entièrement de son côté. - Ce qui m'appartient me reviendra toujours, dit-elle d'un ton chargé de sens. Perci et Cora passeront récupérer les échantillons plus tard. Fais ce que je t'ai demandé. Merci, Olivia. - Ne t'inquiète pas. Je m'en occupe ! Après avoir raccroché, Blythe s'engagea dans le parking souterrain de La Beauté. Le bâtiment de La Beauté était immense et occupait une superficie considérable. Même le parking impressionnait par ses dimensions. Heureusement, Ambrose avait tout prévu. Blythe suivit les indications qu'il lui avait envoyées et gara sa voiture à l'emplacement indiqué. Edward l'attendait déjà. - Madame Fritzroy, veuillez me suivre. Tout en l'accompagnant vers l'ascenseur privé, il lui exposa rapidement la situation. - Nous avons remis les documents et les échantillons au département des projets. Votre parfum sera en compétition ce soir contre les deux autres fragrances présentées par La Beauté. - Merci. Blythe acquiesça. C'était déjà un geste considérable de la part d'Ambrose. Chez MN Inc., par exemple, tout était préparé plusieurs mois avant le début d'une compétition : choix du thème, planification, stratégie marketing et évaluations internes. Ajouter soudainement un nouveau parfum à la sélection exigeait une analyse rigoureuse des risques ainsi qu'une confiance absolue dans son potentiel. Même si Edward avait résumé la situation en quelques mots, Blythe savait parfaitement que le personnel de La Beauté n'avait pas accepté son parfum sans résistance. Certains avaient probablement tout fait pour s'y opposer. Mais cela lui était égal. Elle devait remporter une victoire éclatante contre MN Inc. Lorsqu'elle entra dans le bureau, elle aperçut Ambrose assis derrière son vaste bureau. D'épaisses piles de documents s'entassaient à sa gauche comme à sa droite. Il était plongé dans leur lecture lorsque Blythe pénétra dans la pièce. Peut-être avait-il entendu le bruit de ses pas. Ambrose releva les yeux. À cet instant précis, Blythe se sentit soudain un peu nerveuse. - Viens ici. Ambrose posa son stylo. Blythe s'approcha docilement. Son regard la parcourut lentement de la tête aux pieds avant que ses yeux ne se plissent légèrement. - Tu es blessée ? À cette remarque, Blythe se souvint soudain de la coupure qu'un éclat de céramique brisée lui avait faite au cou-de-pied. Elle s'apprêtait à le rassurer lorsqu'elle sentit brusquement son corps s'alléger. Ambrose venait de la soulever du sol.